近日，美國《軍事觀察雜志》網站刊文將殲-20與殲-16進行了對比分析，展示了西方觀察家對中國戰鬥機技術最新發展的一些看法。

值得注意的是，盡管殲-16比殲-20落後一代，但美刊對這款戰鬥機做出了高度評價，認爲殲-16至少在三個專業優勢，是殲-20可能永遠無法替代的。

美國《軍事觀察雜志》網站認爲，解放軍空軍在2010年代中期推出了三種新型戰鬥機，分別是殲-10C、殲-16和殲-20，總數量已經多達幾百架，徹底改變了中國的空中優勢格局。迄今爲止，其中最突出的戰鬥機是成都的殲-20，它是世界上唯一一款在美國以外大批量部署的第五代戰鬥機。

美刊指出，殲-20被認爲是一款重量級的遠程空中優勢戰鬥機，具有尖端的航空電子設備和隱身能力。而與殲-20相輔相成的，則是另外一款第四代戰鬥機殲-16。殲-16是中國第一種四代機蘇-27（或稱殲-11）的大幅增強改進型，重量級別與殲-20相似，同樣攜帶非常大的雷達，並具有很高的續航能力。

殲-20和殲-16作爲重型戰鬥機，同樣都得到殲-10C的戰鬥支持，後者是一種單引擎第四代戰鬥機。直到2022年，殲-10C的生産規模都比殲-20、殲-16大得多，使得解放軍空軍的作戰中隊能夠以“適度成本”獲得第五代級別的航空電子設備和武器。

殲-10C在一系列空戰演習中表現出色，性能比俄羅斯重型戰鬥機蘇-35高出一倍，被證明是殲-16的近距離“搭檔”。但是，殲-10C航程較短，武器載荷較低，特別是相控陣雷達尺寸比兩種重型戰鬥機都小，限制了作戰能力。

美刊指出，在三種戰鬥機中，殲-20無疑是技術最先進的。殲-20作爲第五代戰鬥機，不僅具有雷達反射截面小的隱身優勢，在超視距空戰中具有很強的生存能力，而且熱信號非常小，大大減少了近距格鬥的脆弱性。

美刊認爲，在更換爲新型WS-10C渦扇發動機後，殲-20不僅提升了續航能力，而且具備了不使用加力燃燒就能超音速巡航的能力。隨著下一代發動機WS-15的集成，殲-20的航程和飛行性能還將進一步提升，超音速巡航能力也將更加強勁。

美刊特別指出，殲-20的第五代航空電子設備也是最先進的，而殲-10和殲-16只是部分引入了第五代戰機的航電設備。

其中，殲-20分布式孔徑系統就是殲-16沒有配備的，該系統對于超視距作戰特別有價值。以至于解放軍空軍在進行殲-20與殲-16的模擬空戰時，有時必須讓殲-20使用角反射器以增強雷達信號。

盡管殲-20擁有空戰中的絕對優勢，但是殲-16卻擁有一些無可替代的專業功能。第一點，美刊認爲殲-16的“非隱身”能力在某種意義上反而是一種優勢。由于不需要像殲-20、F-35那樣必須武器彈艙化，因此允許攜帶更大尺寸的導彈和炸彈，有效載荷也更大。

有些高性能武器是殲-20無法攜帶的，例如PL-XX超遠程空空導彈，只有殲-16這樣的四代機才能挂載。美刊認爲這款導彈采用雙模制導技術，最大射程可達500-600公裏，超過其他國家的任何同類武器，可以抵消戰略轟炸機、空中預警機、加油機等高價值平台。

第二點，殲-16能夠作爲專業的電子戰平台，這也是殲-20無法扮演的角色。美刊認爲，2021年推出的殲-16D電子戰機，被認爲是世界最先進電子戰機的有利競爭者，甚至在可預見的未來都很難有“完全對等”的挑戰者。

第三點，殲-16擁有“雙座機”的優勢。美刊認爲，殲-16的後座飛行員可作爲專門的武器操作員，發揮PL-XX等高性能武器的價值，甚至可作爲空中指揮中心。殲-20雖然也發展了雙座型號，但是定位不同，由于無法攜帶大尺寸導彈，後者飛行員不太可能擔任武器操作員，更可能來使用“忠誠僚機”等功能。

這種“雙座機”優勢，同樣出現在F-15EX戰鬥機身上。事實上，殲-16和F-15EX的造價和維護成本不一定比五代機便宜多少。但是，中美兩國卻都在生産五代機的同時，還大量生産四代重型戰鬥機，充分體現了它們的作戰價值。

美刊指出，盡管殲-20的産量從2022年開始激增，未來産量可能突破100架，從而導致殲-16的采購減少，但預計殲-16仍將保持寶貴的地位。不過，隨著殲-20逐漸通過了第五戰鬥機不穩定的“初期階段”，該機的進一步改進和加速采購，將逐漸在重要性上取代其各種非隱身戰機。（作者：陶慕劍）