據悉，2020年12月，嫦娥五號完成我國首個無人月球采樣返回任務，帶回1731克月球樣品。本著中國航天研究項目對國際開放的原則，中方決定對部分月壤樣品開放國際借用申請通道，也就是說只要條件滿足且能爲人類航天事業做出貢獻，中國支持他國研究嫦娥五號最新取樣的月壤。該消息發出後引起外媒熱議，美國、英國、德國、法國、巴基斯坦、日本等多國專家紛紛申請月球樣本用作科研；美方是最早一批對中國月壤申請研究的國家，且罕見打破了“中美太空不合作”的“沃爾夫條款”規則。

消息提到，中國通過評審程序來宣布申請者借用月壤研究的資格，本月26日首次評審會將開幕。令人意外的是美國一口氣派出了5名專家擬申請研究項目，占到總申請人數的一半，且他們全部的到了NASA的經費扶持。在2021年的報道中美媒曾鼓吹NASA是“最有資格研究中國月壤的組織”，並道德施壓呼籲中方爲了人類共同利益考慮。所以這次的申請美方是志在必得，不過根據國會之前頒布的“沃爾夫條款”，規定NASA除非獲得國會的特許，否則該組織（包括受資助者）不允許和中國進行任何太空合作。

11日，據俄媒報道稱美國5名專家“已經做好陳述性介紹准備”，這些申請者們即將趕赴中國地質大學申請月壤研究。俄媒關注的事情是NASA資助的專家們如何通過“合法性”這關，且即使美方同意的話，中國也未必能全部滿足他們的申請項目。早前港媒《南華早報》也稱，NASA在去年11月已經向美國國會表明意圖，要求國會批准他們到中國申請月壤，爲這次的項目“開綠燈”，但不知道國會是否已經回應，或是回應了什麽結果。

有知情人士披露，這次赴華的專家組“似乎已經通過國會許可或者默許”，因爲一旦國會不批准的話，即使拿回月壤他們的科研會也被視爲違法，所以大概率不會有這趟行程。且在國會來看，美國申請月壤是對他們登月項目、太空項目“單方面有利”的事情，而“沃爾夫條款”規定禁止合作主要是擔心中國會從美國一方取得技術經驗，向中方申請月壤不會出現這種情況。基于此NASA的要求，國會並沒有否定的出發點。

值得一提的還有，拜登政府推進登月的“阿爾忒彌斯計劃”仍在繼續，遭遇諸多不順利之後，NASA表示項目在有條不紊地推進；以至于拜登在本周四和岸田文雄的會晤上，向日本承諾他們將會是第二個登上月球的非美國人。對此有評論稱：“看到這種好事兒，NASA頓時將中美不合作的協議立刻抛之腦後了；不得不說美國國會還是雙標至極，又不想和中國合作，又想讓科學家來中國獲取技術，動不動還打著‘人類福祉’的旗號，非常可笑。”