《一路向前》開播，主要講述的是成渝鐵路的建設過程，由于是剛解放，所以，建造鐵路的難度，除了難以突破的技術外，還要防止國民黨反動派的反攻，以及特務的破壞，那些躲在暗處，伺機搞破壞的人，更像是在扮豬吃老虎，看似人畜無害，實則危機四伏。

在成渝鐵路還未開工的時候，那些躲在暗處的特務，國民黨之類的人，就對鐵路專家們下手了，在鐵路專家葉岚與沙凱的訂婚儀式上，原本幸福祥和的儀式上，卻發生了不和諧的聲音，一聲爆炸猝不及防，如果沒有羅向前及時趕到，那麽，之後的成渝鐵路建設，就會少了兩個得力的幹將。

不過，說句題外話，多虧這個場合只是訂婚，而不是結婚，有兩個關鍵細節，都爲後面的劇情埋下伏筆，一個細節是，當爆炸現場，羅向前出場的時候，在最危險的時候，他救了葉岚，並將其用公主抱的方式，救出了教堂。有了這場邂逅，似乎埋下了一顆種子，雖然現在還沒有看到苗頭，但從後面羅向前受傷，葉岚跑去看他這一點來看，兩人日後發展出一條感情線，也不是不可能。

雖然葉岚跟沙凱有著婚約，但兩個人的價值觀明顯是不一樣的，關于建設成渝鐵路，兩個人持不同的態度，葉岚雖然是一位女性，但她心裏有對事業的不懈追求，還有對理想的堅貞不渝，面對勘探任務，她義不容辭，大家都因爲她是女性，而希望她留在後方，但她卻執意要跟著大部隊一起走，哪怕明知後面的道路很是艱險，她也在所不惜。

而沙凱呢？同爲鐵路專業的骨幹，他卻希望留在大後方，依仗著自己的叔叔是官員，自己對去參加勘探百般推诿，最後，實在沒辦法了，只好硬著頭皮去參加勘探，結果隨身卻帶了很多沒有必要的東西，比如馬桶啊，好吃的啊，一副富家公子的嘴臉。最後更是各種喊累，吃不起苦，爲什麽還要學習鐵路專業呢？可惜了人才。

通過葉岚與沙凱的對比，感覺最後兩人一定是無法走到一起的，只是現在，兩人的矛盾還沒有被激化。

說完關于教堂爆炸案的那些糾葛後，再說說田教授，作爲新中國數一數二的鐵路專家，共産黨想要修建一個那麽重要的鐵路，當然要請一個非常權威的專家了，可惜，盡管共産黨三顧茅廬，也請不到田教授。

因爲，田教授年輕的時候，因爲經常在外面修鐵路，而忽略了家庭，所以，老伴去世後，就決心不再出去修鐵路，而是安心的守著自己的書房做學問。

然而，共産黨又怎麽能是輕易放棄的人呢？最後，還是羅向前出面了，他還帶著一個叫做石頭的小兵，千錯萬錯不該再窗口談事情，結果就被特務盯上了，爲了保護田教授，石頭上台擋了子彈，送去醫院的時候，已經沒了呼吸，而羅向前的腿也受了傷。

最終，因爲這次慘痛的代價，田教授同意出山，並跟大家一起勘探地形，爲修建成渝鐵路，做最後的准備。

其實，成渝鐵路的修建，也爲日後的四川經濟發展，奠定了良好的基礎，感覺若不是某些重要的領導者是四川人的話，也不會促成成渝鐵路的建設，此外，都說“蜀道難，難于上青天。”而成渝鐵路的修建，也讓蜀道變的不再難走。這是一個功在當代，利在千秋的壯舉。

也許是剛剛解放的緣故，考慮到很多安全因素，所以，成渝鐵路的建設者們，大多都是像羅向前一樣的，剛從戰爭中走出的士兵，他們懂的吃苦耐勞，關鍵的是服從命令，所以，成渝鐵路也就成了解放後，最大的工程了。