當洛杉矶湖人被衛冕冠軍丹佛掘金輕松橫掃後，球隊管理層也提前開始了休賽期的補強工作。季後賽首輪表現不穩定的丹吉洛拉塞爾，將成爲球隊主要的交易籌碼。本賽季手握1850萬的拉塞爾，場均貢獻14.2分4助攻，作爲球隊的三當家，球場上的發揮還是不如人意，甚至在與掘金的系列賽第三場比賽中，奉獻出單場0分的表現，屬實有些過分。考慮到這位昔日的全明星後衛在今夏擁有球員選項，不排除跳出合同的可能性，做出試水自由市場的打算，屆時的湖人恐將騎虎難下，甚至都沒有在談判桌前討價還價的底氣。

對此，湖人管理層希望拉塞爾可以通過先簽後換的方式離開球隊，這樣的決定不僅可以幫助前者收獲一份價位合適的長約，而且使得湖人隊的利益最大化，在保留主力陣容的前提下，輕松達到引援補強的目的。除此之外，湖人管理層還做出解雇了達文哈姆教練團隊的決定，雖然他在本賽季帶領球隊拿下季中賽錦標賽的冠軍，幫助球隊在過去的兩個賽季，殺出附加賽，搭上季後賽的末班車，甚至在上賽季帶領球隊打進西部決賽，帶隊能力還是有目共睹，但這些所謂的榮譽在奧布萊恩獎杯面前，一文不值。爲了能夠讓球隊重返爭冠行列，湖人高層決定物色主教練，而布登霍爾澤、阿特金森、泰倫盧以及JJ雷迪克均有望成爲球隊下一任接班人。

恰是這樣的舉動，引爆了全聯盟。湖人緊鑼密布展開了面試新任主教練的工作，其中布登霍爾澤、阿特金森的出現，並沒有引發過多的爭議，兩個經驗豐富的傳奇人物，都曾帶領球隊打出不俗的表現。其中，布登霍爾澤更是在2021年帶領密爾沃基雄鹿染指總冠軍戒指，這般強大的履曆，卻沒有在一衆候選人中脫穎而出。畢竟雷迪克和泰倫盧的出現還是令球迷心頭一緊，姑且不談他們兩人業務能力，想要執教湖人絕非易事。

無論是盧指導，還是神射手雷迪克，他們之所以會出現在候選名單中，都與詹姆斯息息相關。當這位39歲的老將決定跳出合同的那一刻起，所有的一切都引發了蝴蝶效應，迫使湖人管理層做出抉擇。即使珍妮巴斯願意奉上一份2年1.3億的頂薪合同，卻始終無法堅定詹姆斯留隊的決心。彼時的湖人只能依托于自己僅有的三個首輪簽借題發揮，希望可以引入一位超級得分手；與此同時，他們爲了挽留詹姆斯，無所不用其極，甚至願意在選秀大會摘走長子布朗尼，這般充滿誘惑力的操作，實屬無奈之舉。

論及球員影響力，當今聯盟詹姆斯恐無人出其右，不管是抱團爭冠，還是征戰巴黎奧運會，他始終都處于流量風暴的中心。然而，休賽期的決定，或許會讓湖人不寒而栗，紐約尼克斯、洛杉矶快船以及多支爭冠球隊均有意追逐詹姆斯，對此，他們只需要擁有足夠多的薪資空間、選中布朗尼以及爭冠的陣容，所有的一切都會水到渠成，或許那時的湖人無法凸顯自己的閃光點，早早出局。