1936年，美國記者埃德加•斯諾第一次來到了陝甘蘇區。對于即將進入的陌生的地區，斯諾感到既興奮又緊張。這時，一聲聲高昂悠揚的歌聲從山澗中傳出：“正月裏來是新年，陝北出了個劉志丹，劉志丹來是清官，他帶上隊伍上橫山……”
劉志丹
斯諾雖然不太懂歌詞意思，但歌詞中反複提到的“劉志丹”讓他印象深刻。後來，斯諾在深入了解劉志丹後，不禁用“現代俠盜羅漢賓”來贊美他。
在陝北大地上，劉志丹的美名永久流傳，但在黨內，劉志丹的妻子也受到了中央領導人的敬重。
紅軍中頗受敬重的“劉嫂子”劉志丹的妻子名叫同桂榮，1905年出生在陝西保安縣金鼎鎮的一個窮苦人家中。她的父親是一位勤勞質樸的農民，雖沒有念過書，卻深明大義，對窮人深感同情。
劉志丹
同桂榮之所以後來嫁給劉志丹，是來自祖父們的情分。
當時陝北農村曆來有長輩爲兒女定下婚約的習俗，恰好劉志丹的祖父和同桂榮的祖父是好友，在劉志丹10歲那年，祖父便到同家相親。
同桂榮的祖父將她和幾個姐妹叫到跟前，站成一排。劉志丹的祖父一眼就看到了年齡最小的同桂榮，對好友說：“我看她就很好，機靈，屬相也與我孫子相合。”就這樣，劉志丹和同桂榮就在祖父們的安排下定下了婚約。
同桂榮
15歲那年，劉志丹在縣立高等小學讀書，特意到未來嶽父家送禮，第一次見到了同桂榮。兩人雖未多交談，但都給對方留下了美好的印象。
1921年，劉志丹和同桂榮完婚，婚後夫妻二人琴瑟和鳴，閑暇時候劉志丹還教妻子認字，共同進步。
劉志丹在上中學時接觸了進步書籍，並于1925年加入了中國共産黨。1927年，蔣介石發動反革命政變，大規模屠殺共産黨人和革命群衆，劉志丹受到通緝杳無音信，家人擔心不已，同桂榮也懸著一顆心，每天站在院牆內不斷向外張望，祈求丈夫平安。
同桂榮
一日，劉志丹突然回到家裏，衣衫褴褛，面容消瘦，在家人的追問下，他才向家人吐露出這段時間在外面所遭遇的事情。
原來，在被通緝後劉志丹一路逃到了漢口，找到了中共中央。由于他之前在東路軍工作，就被組織上派回原部隊組織武裝起義，以配合南昌行動。但剛一動手，就被反動派發覺，起義失敗後，他只好又回到西北。
聽到丈夫的遭遇，同桂榮雖知道丈夫做的是正義的事，但難免覺得心驚肉跳。不過，這既然是丈夫的選擇，她也極力支持。
劉志丹畫像
劉志丹回到西北後，擔任中共陝甘區委軍委負責人，同桂榮作爲他的伴侶，義不容辭地幫助丈夫傳送文件，站崗放哨，有時還接待革命同志。
有一次，劉志丹問妻子：“要是因爲我的連累，敵人抓走你怎麽辦？”同桂榮脫口而出：“願殺就殺吧，問啥我就說不知道。”劉志丹聽後贊許地點點頭。
除了幫助黨組織傳送文件，同桂榮還在紅軍被服廠當工人，爲部隊做軍裝和軍旗、向群衆宣講革命道理、動員婦女送子送郎殘軍入伍，她還掩護紅軍指揮員和戰士治病療傷。由于她待人和善，又爲人熱情，大家不論年齡大小，都尊稱她爲“劉嫂子”。
1934年初，31歲的劉志丹擔任轟四十二師師長，他剛帶著軍隊轉移，國民黨反動派便貼出了懸賞他以及他的家人的告示。
窮凶極惡的敵人抄家、燒房、挖祖墳，揚言要將劉志丹的家屬全部抓住。被逼無奈，同桂榮只好帶著婆母、嬸娘等全家老小十多個人，進入深山避難。
深山中山崖陡峭，又有野獸出沒，一家老小戰戰兢兢度過了一天又一天。一次，同桂榮和女兒一不小心就從一處較高的山坡上滾了下來，母女倆全都受了不小的傷。
劉志丹夫人同桂榮與劉力貞母女在沈陽
劉志丹的父親見此說：“咱們還是分開行動吧，這樣目標或許能小些。”于是，同桂榮便帶著女兒單獨行動，母女倆在一處山洞中共度過了八個日夜。
後來，劉家大小陸陸續續被接到根據地，劫後余生的一家人拍下了一張照片，以作紀念。
“爲革命死了也是光榮的”同桂榮與劉家其他親人被接到根據地後，與劉志丹度過了一段美好的時光。然而團聚的日子並沒有過多長時間，一場陰陽相隔的災難悄然而至。
同桂榮
1936年，紅一方面軍主力發起東征戰役。同桂榮記得，在出征前，丈夫與她徹夜相談。劉志丹說：“你要記住我腿上的傷疤，如果我犧牲了，敵人割下我的頭顱，你憑傷疤也能認出我的遺體。”
當聽到劉志丹說出這樣的悲傷的話，同桂榮淚流滿面。
4月13日，劉志丹命令紅二十八軍殲滅山西中陽縣三交鎮、辛關一帶的敵人。第二日，劉志丹又率領部隊向三交鎮進攻，當進攻不順利時，他便親自到距敵幾百米的前沿陣地觀察敵情。
由于太過危險，警衛員幾次提醒他退回後方，但劉志丹置個人安危于不顧，全神貫注地觀察戰局進展。
忽然，一顆敵人射過來的子彈擊中了劉志丹的左胸，他瞬間倒在地上，鮮紅的血液染紅了身下的土地。警衛員連忙叫來醫護人員止血救急，然而由于擊中了要害，劉志丹留下一句“趕快請來宋政委指揮部隊，消滅敵人”的遺言，便停止了呼吸。
幾天後，劉志丹的遺體被護送到了瓦窯堡，中央領導人無不掩面痛哭，感歎命運不公，讓陝北人民失去了這樣一位好領導。
此時，同桂榮正病重住院，考慮到劉志丹的犧牲會對她造成打擊，周恩來決定等她病好一些後再開追悼會。
4月23日，陝甘甯邊區政府在延安舉行了近萬人參加的公祭大會，同桂榮才得知了丈夫壯烈犧牲的噩耗。
同桂榮傷心欲絕，考慮到她病重無法下床，人們用擔架把她擡到了劉志丹的靈柩前。當看到丈夫的靈柩，同桂榮再也無法忍住悲痛的情緒，立刻撲上了去。
劉志丹雕像
痛哭的聲音回蕩在整個現場，見者無不落淚。由于太過傷心，同桂榮一度昏厥過去，大家急忙把她放在擔架上爲她順氣。
不久，同桂榮清醒了過來，衆人沒有料到，她清醒後的第一句話便是：“我早有准備，爲革命死了也是光榮的。”
追悼會後，劉志丹的靈柩被送往瓦窯堡南門外的桃樹坪安葬，同桂榮堅持要去，大家又擡著擔架將她擡到了墓地。此時，棺蓋已經釘住，她抓住棺木再三要求開棺再看丈夫一眼，周恩來上前扶起她，勸道：“劉嫂子，你有病就別看了，見了會難受的。”
後來，黨中央駐地遷到了保安，同桂榮與女兒去墓地把立在劉志丹墳上的墓碑埋到坑裏，以防敵人刨墳掘墓。
劉志丹一生有三個兒女，但唯一存活下來的只有劉力貞一個女兒。同桂榮對女兒倍加疼愛，將所有的精力都放在了女兒的教育上。
女兒結婚後，同桂榮又嚴格教育外孫兒女，要求他們不能因爲劉志丹的貢獻而搞特殊化，不能給先烈抹黑，不能忘本。
同桂榮一家
在幾十年的艱苦生活中，同桂榮再未結婚，因爲她對于既是丈夫，又是戰友的劉志丹愛得太深了。
全國解放後，同桂榮長期從事幼兒教育工作，擔任過托兒所、幼兒園的園長、顧問和全國政協委員。
