曾國藩故居·富厚堂
晚清“中興”名臣曾國藩，出生于湖南湘鄉的耕讀之家。他二十八歲中進士，留在翰林院做最基本的文字工作，由于一直保持謹慎、勤勉的爲人處世方式，曾國藩逐漸積累資曆升遷爲侍郎等高級官員。到鹹豐年間，曾國藩的成就和地位達到高峰，他官至兩江總督、直隸總督，受封一等毅勇侯，成爲清朝晚期名副其實的宰相股肱之臣。此外，他在長期擔任軍政大員過程中培養、提拔的人才，如左宗棠、李鴻章、胡林翼、曾國荃等都成爲晚清內外交困政局中獨當一面的大員。
曾國藩的成就，正是他日常生活中立德修身、心存敬畏、求仁習勞的結果。他通過家書、家訓等形式，將這些作風傳遞給他的弟弟、子孫及整個家族，形成了獨特的曾氏家風文化。
01
以身作則，堅持以修身立德爲要務
曾國藩早年曾給自己定日課十二條，以主敬、靜坐、早起、讀書不二、讀史、謹言、養氣、保身等十二條規範約束自身日常行爲。幾年後，又作《五箴》作爲座右銘，警醒自己，內容包括：立志、居敬、主靜、謹言、有恒。
鹹豐初年，由于各地農民起義和廣西洪秀全起義發展迅速，朝廷用人緊缺，曾國藩擔任了禮部、兵部、工部、刑部、吏部侍郎，名望甚高。各方大員往來參拜，應接不暇。但曾國藩堅持以讀書、修身爲要務，他將書房改稱“綿綿穆穆之室”，並堅持寫日記，稱爲《綿綿穆穆之室日記》，綿綿、穆穆二詞都來自《大戴禮記》，表示堅持不懈、勤勉向學的意思。曾國藩說：“人之氣質，由于天生，很難改變，唯讀書則可以變其氣質。”他還爲自己訂立八條日課：讀書、靜坐、屬文、作字、辦公、課子、對客、複信，作爲敦促約束自己的紀律。從這八條日課的內容來看，作爲一個在京高官，在繁雜的軍政要務之余堅持讀書、修身、立德，體現了曾國藩嚴謹而勤勉的作風。
曾國藩修身立德還體現在生活儉樸上。他在京當官，絲毫沒有京官的氣派，吃的都以豆腐、腌菜、泡菜爲主，且都是菜根，連曾氏家規中都有“女子每月做鞋一雙，腌菜一壇”的內容。曾國藩當總督時，三弟曾國荃也當了巡撫，家中客人、子弟增多，房子不夠住。他的九弟便新建了一屋，花了三千串錢。曾國藩得知後，寫信責備九弟：“新屋搬進去容易搬出難，吾此生誓不住新屋！”此後，曾國藩終其一生都未入新屋一步。
02
深刻反思，始知“畏慎”之訓誡
自鹹豐三年起，曾國藩從一個飽讀詩書的士大夫轉變爲一個親自練兵的統兵大員。在鹹豐五年、六年之間，曾國藩率領一部分湘軍困在江西與太平軍鏖戰，而其主要將領羅澤南、塔齊布等人則率兵回到湖北圍攻武漢，太平軍戰鬥力極強，雙方僵持久攻不下。他當時以一地方團練首領的身份協調幾省的軍政要務，在糧饷、人員的調配上，受到了地方上的多方掣肘和猜忌。加之在鹹豐五年間，塔齊布久攻九江不下嘔血身亡，而羅澤南則率主力被困武漢，湘軍面臨著前所未有的困難局面。
在江西瑞州駐紮的曾國藩，痛感江西各級地方官對他的不信任和不配合，這個時候，他突然接到父親病故的訃告。曾國藩遂決定離開軍務，回鄉守喪。他與弟弟曾國華一同離開江西，返回湖南。
鹹豐七年，趁爲父守喪的時機，曾國藩對此前幾年的種種經曆作了深刻的反思和總結。他在與兄弟的家書中寫道：“余自經鹹豐八年一番磨煉，始知畏天命、畏人言、畏君父之訓誡，始知自己本領平常之至。昔年之倔強，不免意氣用事。近歲思于‘畏慎’二字之中養出一種剛氣來，惜或作或辍，均做不到。”他說自己過去飽讀詩書、刻苦修身，自負本領甚大，可曲可伸，可行可藏，眼裏看到的都是別人的不是，總覺得自己意見最正確，最公正，別人都不如自己。但是，經過這幾年來的艱苦局面以及與各級地方官員打交道的經驗，才真正大悔大悟，“乃知自己全無本領，凡事都見得人家幾分是處。”
03
一改前態，從“畏慎”二字痛下功夫
縱觀曾國藩一生，他二十八歲中進士，長期的詩書熏陶和刻苦自勵，使得他初入仕在翰林院期間，對官場上的應酬和人際關系非常反感，總是喜歡獨自相處，與人保持距離。這種性格以儒家士大夫的標准來看，屬于值得倡導的剛直、不入流俗的道德品質。但一旦帶兵打仗，一切人員、糧草、後勤事無巨細，則需要極強的協調能力與說服能力，才能將分散各地、利益不同的地方力量與人員凝聚在一起。
所以，在鄉居期間經過思考，曾國藩對自己爲人處世等方面有了大徹大悟的認識。他從自身出發，反省自己，認爲各地大員有各地大員的想法，各地利益輕重緩急亦有不同，統帥的作用在于充分考慮各地的情形，協調不同的利益。正是有了這個認識，曾國藩的爲人處世“與四十歲前迥不相同”。他一改前態，每到一處，總是先去拜訪當地總督、巡撫等大員，充分尊重他們的意見，處理公務也變得“應酬周到，有信必複，公牍必于本日完畢。”
在日後與其弟的書信中，他總結說：“弟經此番裁抑磨煉，亦宜從‘畏慎’二字痛下功夫。畏天命，則于金陵之克複付諸可必不可必之數，不敢絲毫代天主張；且常覺我兄弟菲才薄德，不配成此大功。畏人言，則不敢稍拂輿論。畏訓誡，則轉以小懲爲進德之基。”
從練兵以來，曾國藩開始認識到個人的成就受到多方面局限和制約，需要各方面的支持和幫助，個人的成就甚至有著非常偶然的機緣的成分，沒有什麽事情會一定按照某個設定必然發生。這個認識，在其日後處理軍政要務中充分尊重各種意見，對事情心懷敬畏，最終取得巨大成就，起到了重大作用。
晚年六十歲、功成名就的曾國藩給兒子曾紀澤、曾紀鴻立了四條遺訓，並要求他們把遺訓懸挂在中堂，每日誦讀、日日遵行，一代一代傳下去，教導後世子孫。這就是著名的家訓“日課四條”，即慎獨則心安，主敬則身強，求仁則人悅，習勞則神欽。
曾國藩的家訓對其家族影響十分深遠。曾氏子孫恪遵先祖遺言，在外交、數學、教育、文學、醫學等諸多領域取得了非凡的成就。據湖南曾國藩研究所有關專家介紹，曾國藩五兄弟至今已經綿延到第八代，有成就的達200多位。其中有數學家曾紀鴻，教育家曾約農、曾寶荪，翻譯家曾寶葹，化學家曾昭掄，考古學家曾昭燏，以及著名社會活動家曾憲植等人，真正實現了曾氏“長盛不衰，代有人才”的願望。
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