1971年，“913事件”後，沉寂多時的葉劍英元帥給毛主席寫了一封信，在信中寫道：“臣之壯猶，不如人，今老矣。”

這句話出自《左傳·燭之武退秦師》，這句話的本意是說自己年輕的時候就不如別人，現在這麽老了，更幫不上什麽忙了。

葉劍英在這個節骨眼上說這樣的話，到底是什麽意思？

“動蕩年代”中，葉劍英、徐向前等元帥在軍隊中開展工作的時候，一直受到陳伯達、葉群等人的影響和阻攔。

1967年1月，中央軍委在京西賓館召開碰頭會議，商議是否要在軍中搞“四大”，陳伯達收到消息後，故意派人在民衆中煽動輿論，極力鼓吹“四大”，妄想通過輿論壓力逼迫葉劍英在軍隊中實行“四大”。

葉劍英、徐向前認爲，軍隊有保衛國家穩定、保衛人民安全的重大責任，貿然在軍隊中開展“四大”，會影響到軍隊的穩定，一旦敵人在這個時候趁虛而入，事情可就嚴重了。

雙方人馬鬧得不可開交，陳伯達公然指責葉劍英“狼子野心”，還派人“抄”了蕭華的家。

混亂之中，蕭華坐車來到西山葉劍英家中，葉劍英了解了事情的情況後，氣得破口大罵。

第二天會議繼續在京西賓館召開，陳伯達看到蕭華跟在葉劍英身後，當場質問道：“你昨晚躲到哪裏去了？”

蕭華還沒回答，葉劍英猛地一拍桌子：“蕭華昨晚在我家，你們要幹什麽！是不是要判我一個窩藏之罪！”

葉劍英憋了一肚子火，這一刻徹底爆發了，拍桌子那一下因爲太用力，掌骨竟然骨折了。

在2月的政治局會議上，葉劍英當著毛主席、周總理的面怒斥陳伯達等人：“這些人唯恐天下不亂，把政府搞亂了還不夠，還想要搞亂軍隊！革命怎麽了，我革命這麽多年，從來沒有像你們這樣，不要黨的領導，不要軍隊的保護，你們這不是革命，你們這是和尚打傘——無法無天！”

陳伯達等人被罵得臉色鐵青，又當著毛主席的面不好發作。

在葉劍英的帶領下，陳毅、李先念、譚震林等老革命紛紛對陳伯達團夥展開了言語上的“炮轟”，鐵骨铮铮的譚震林更是拍著桌子說道：“哪怕砍腦袋，坐監獄，也要鬥爭到底！”

毛主席雖然支持他們的革命態度，但並不支持這樣的鬥爭方式，會議結束後，主席將葉劍英、李先念等人叫來，嚴厲批評了他們在會議上的激烈言論，讓他們作出檢討。

1971年，“913事件”證明了葉劍英在這件事上的正確性，同時葉劍英也明白，林彪這件事給主席帶來了很大的傷害，從井岡山時期，林彪就一直陪伴在主席身邊，幾十年的戰友，最終卻做出這種事情。

思慮再三，葉劍英給主席寫了一封信，也就是文章開頭的那封信。

這句話雖然是自謙的意思，但葉劍英真正的意思是，也許自己能力不如旁人，但仍舊有一顆報國之心，時刻等待著毛主席的命令，這裏的“旁人”指的就是林彪。

幾天後，毛主席在中南海召開會議，將葉劍英和軍委辦公會議的成員都叫了過來，部署了下一步中央的工作任務。