話說中國古代曆史上哪個皇帝親臨敵陣，馳騁征戰時間最長呢？可能有人會想到漢光武帝劉秀、唐太宗李世民、成吉思汗鐵木真、明成祖朱棣，這四位以身陷陣，百戰沙場的經曆確實可稱得上是一流的了，特別是唐太宗李世民，十六歲隨父親起兵，駕崩那年五十歲，臨終前不久還曾征伐遼東以外的高句麗，軍旅生涯竟長達四十四年之久了。而劉秀起兵時二十八歲，從軍三十五年。成吉思汗起兵時十九歲，征伐四十七年。朱棣十歲被封燕王，如果勉強將他從這個時候開始計算“軍齡”，那他治軍打仗的時間大約五十年左右。

可在史實當中卻還有一位尚武天子，比起上述四位還要資深勇猛，堪稱爲“天花板”也不爲過，且同樣是百勝不殆，所向披靡，在戰場沒有怕過任何勁敵，從軍時間切確長達五十四年之久，這半個多世紀其人橫掃四方，威震天下，不管是內叛還是外寇對他都是無比懼怕的，他一輩子識字不多，甚至一生都沒有真正的姓名，幾乎就是一個“文盲”，所有的文書還需要“書吏”或宰相念給他聽，但他的武藝和韬略都已達到了古代武將的天花板。他本來也不想做皇帝，可由于在軍中實力和威望，使得他不得不坐上龍椅，不過很惜的是，他做天子的時候已經六十歲了，由于家務事難以處理，導致他最終沒有一統中夏。

他就是五代十國當中的兩大英主明君之一，唐明宗李嗣源，另一個則是周世宗柴榮，今天小編要講的就是曆史上“軍齡”最長的帝王唐明宗。唐明宗最後的名字叫作李亶，亶字意思是誠信，這是他做了皇帝之後改的名字，起初他的名字叫作邈佶烈，沒有姓氏，唐末代北沙陀部人，他的父祖幾代人都是晉王李克用麾下做事，他父親曾經是雁門關的守將，到他這一輩的時候就得到了晉王所賜姓名，叫作李嗣源，並收爲義子，于是就有了屬籍。

起初他的爸爸是李克用爸爸李國昌的愛將，李國昌失去了振武鎮的時候，被吐渾部攻擊，部下離散，只有李嗣源的爸爸忠義無雙，來解了蔚州之圍，當時李嗣源也只有十三歲，非常善于騎射，李國昌見了他撫著他的肩膀說道：“英氣如父，可侍奉在孤之左右！”從此李嗣源就跟著李國昌了，每次前去圍獵，嗣源都能仰射飛鳥，控弦必中，後來又隸屬于國昌之子李克用帳下。

後來李克用遭遇了上源之難，也就是被一生最大仇敵梁王朱全忠所設計圍殺，克用的將佐有許多人都死于當時，李嗣源當時十七歲，幫助李克用翻牆逃走，梁軍亂箭如飛，李嗣源居然獨無所傷。後來李克用鎮守河東，由于李嗣源質厚寡言，執事恭謹，克用就命李嗣源掌管他的親衛騎兵。當時李克用的另一個義子李存信是蕃漢兵馬大將，每次帶兵征討，都打不過敵軍，李克用于是命李嗣源做了李存信的副將，從此所向無敵。

李嗣源漸漸年長，變得更加雄武獨斷，但又謙和下士，每有戰功，都不曾攬到自己身上，他最喜歡做的事就是保養自己的兵器，他做將爲官又非常廉潔，而且處世非常甯靜，任何場面都能從容淡定。李克用曾經試探過他，將他征召到泉府來，命他任意收取府中的財物，而李嗣源只拿走了束帛數缗就出府去了，而他所到的賞賜也都全都分給了部下。

李嗣源曾與諸將聚會，諸將都在炫耀自己的勇武，李嗣源卻緩緩說道：“你們都是以口擊賊，只有我以手擊賊！”諸將聽了之後都非常慚愧，再也不敢自誇了。景福年間，黑山守將王弁占據振武鎮反叛，李嗣源立馬率本部兵馬進攻，最後捉住了王某獻俘。乾甯三年，梁軍急攻兖、郓二州，郓州大帥朱瑄來向李克用求救，克用先派騎將李承嗣、史俨前往馳援，後來又派出李存信將後三萬屯于莘縣，後來又聽說梁軍越來越強盛，他們攻打兖州就更加急切，李存信嚇得派出李嗣源的三百鐵騎直接沖擊梁軍，梁軍很快大敗于任城，兖州之圍就這樣解開了。

兖州守將朱瑾見到李嗣源之後，執手大哭，感激涕零，這一年，魏州大帥羅宏信背盟反晉，襲破李存信于莘縣，李嗣源則奮命殿後，使得李存信全師而還。李克用聽聞之後大喜，立馬嘉獎了他的功勞，並且給他的五百精騎大隊賜號爲“橫沖都”，同時叫他帶著本部兵馬就直接侍立于他的帳下，所以兩河之間的衆位英雄好漢都叫李嗣源爲“李橫沖”。

明年，李克用派出大將軍李嗣昭率師下馬嶺關，很快收複了邢、洺二州，梁將葛從周也帶兵來對抗，李嗣昭結果兵敗，退入青山口，梁軍扼其歸路，晉師步兵不戰而潰，李嗣昭沒辦法節制他們。恰好這時候李嗣源帶兵趕到，他就對嗣昭言道：“大哥，你的步兵雖散，但如果我們空手而回，父王的大事去矣！小弟願意爲大哥前往決戰，不捷則死，勝過做梁人的的囚徒！”李嗣昭說道：“那爲兄就做賢弟的副將！”

于是，李嗣源率本部兵馬，解開馬鞍，磨砺箭镞，而且是憑高列陣，李嗣源站在山頭左右指劃，嚇得梁軍不知所措，都認爲他太過高深莫測，李嗣源于是大叫道：“我父晉王李克用殿下命我來取你們梁朝葛司徒首級，其他將士不要過來和我拼命！”說完就直接殺入梁陣，他的武藝猶如天威神降，李嗣昭見了也趕緊跟在他後面，梁軍就這樣被他擊退了，李嗣源與李嗣昭于是收兵入關，嗣源身中四箭，整條大腿全都是血，李克用親自給他解衣上藥，然後親自爲他倒酒相賜，並撫其背言道：“我的義子嗣源真是神人啊！如果不是你這個義子，我們晉軍就要被葛從周所笑了！”也就是青山口這一戰，李嗣源威震天下。

天複年間，梁王朱全忠派出大將氏叔琮帶兵五萬，在洞渦紮營。這時候，梁朝的諸道兵馬都會集于太原，晉王所管的郡縣大多都淪陷于梁軍，晉陽城外，梁軍的營壘相望。李克用于是登上土坡下達號令，他急得都來不及吃飯喝水，還好這時候下起了大雨，一下就是十多天，城外的梁營堡壘多被雨水沖壞，李克用就與李嗣昭分兵四出，突入梁營，嚇得梁軍趕緊撤退。李嗣源又率偏師追擊梁軍，很快又恢複了被淪陷的諸郡邑。

唐昭宗則嚇得巡幸鳳翔，以避兵禍，朱全忠又率衆圍攻唐昭宗所在的岐下，鳳翔岐王李茂貞立馬向李克用求救，李克用很快奉诏應援，派出李嗣昭、周德威出師晉、绛二州，大軍紮營于蒲縣。結果李嗣昭等軍馬，被梁將朱友甯、氏叔琮所敗，梁之追兵直抵晉陽，並在晉祠紮營，又日夜以步騎兵圍攻城池。嚇得李克用登城督衆作戰，可卻萬分憂郁，梁軍攻城越來越急切，李克用與諸大將謀劃，都想著逃奔到雲中去，只有李嗣源說道：“不管是攻還是守，只要我們據有此城，戰鬥力就可以是百倍，只要兒子等人在這裏，也必定能固守，但如果脫離了城池，形勢豈不更加危急了？”李克用聽了之後，立馬打消了逃跑的念頭。

過了幾天，各地的潰軍都集中到了晉陽，李嗣源立馬率領敢死之士，日夜不停地分出諸門掩襲梁軍大營，結果捉住了梁將遊昆侖等人，梁軍一時間士氣跌落，只好燒營而退。天祐五年五月，李存勖親率大軍救潞州之圍，李嗣源當時領突騎左右軍與周德威分爲兩翼。李嗣源早上到達夾城東北隅，命刀斧手砍光敵軍鹿角，又負土填平溝塹，他又下馬沖到城下大聲叫罵，而周德威登上西北隅，也在那邊大聲叫罵與李嗣源呼應。

李嗣源先殺入夾城，大破梁軍，這一天就解圍了，嗣源功居最高。柏鄉之役的時候，晉梁兩軍對陣，李存勖看到梁軍非常強盛，就憂慮大軍會對進軍交戰産生怯意，于是手持白金巨鍾給李嗣源倒酒，並說道：“卿見南軍的白馬、赤馬都兩路精兵否？睹之令人破膽啊！”李嗣源冷笑道：“梁軍只不過虛有其表耳，末將明天就能將他們的戰馬全都歸到我的馬廄之中！”李存勖拍腿大笑道：“兄長真有氣吞山河的氣勢！”李嗣源于是一口氣喝光了杯中之酒，拿起馬鞭，躍馬而上，與其部下百人直接沖擊梁軍的白馬都大軍，嗣源勿動長槊，生挾梁軍二個騎校而回，而嗣源的铠甲上插滿了梁軍的箭枝，晉王三軍見了無不勇氣倍增，從辰時殺到未時，晉軍騎兵百戰不殆，李嗣源更是往來沖擊，斬獲梁王兵將不可勝計。

這一天，梁軍大敗，李嗣源因功被授代州刺史，李存勖于是又派出周德威討伐幽州，李嗣源分兵平定了山後八軍，與燕王劉守光愛將元行欽大戰于廣邊軍，一共交戰了八次，李嗣源連發七箭射倒了七員燕將，燕軍爲之震恐。元行欽與李嗣源酣戰不懈，李嗣源大腿中箭，可他卻拔掉箭繼續交戰，元行欽窮途末路，只好自縛遮面前來乞降，李嗣源也沒有怪罪他，而是爲他酌酒相飲，並撫其背言道：“好小子，你真是一員壯士！”于是對他厚待收編。

十三年二月，李存勖與梁將劉鄩大戰于故元城北，李嗣源以三千鐵騎進行圍攻，他們擊鼓進軍，內外兩軍合勢，殺得劉鄩兵馬幾乎全部陣亡。李嗣源又平定了慈、洺二州。四月，相州守將張筠逃跑，李存勖以李嗣源爲相州刺史。九月。滄州節度使戴思遠棄城投降了梁王，小將毛璋則據州城向晉王納款，李存勖命李嗣源帶兵前往收降。李嗣源入城後，立馬派出軍府小吏前往李存勖處報捷，書吏誤言道：“嗣源已到滄州，對主上你的禮義也就完結了！”李存勖看完來信，怒罵道：“嗣源造反了！”李嗣源聽了之後，大爲恐懼，將這事歸罪于書吏，並且斬殺了書吏，沒過多久，李存勖還是授予其邢州節度使。

十四年四月，契丹大可汗安巴堅，也就是遼太祖耶律阿保機率衆三十萬攻打幽州，周德威嚇得趕緊向李存勖告急，存勖召集諸將商議對策，諸將都說道：“敵勢不能持久，野無所掠，就會食盡自退，我們大唐王師然後接踵其後可擊之，阿保機可擒也！”李嗣源則說道：“周德威盡忠于你晉王殿下，孤城被攻，危亡在即，不宜更待其糧盡氣衰，末將願帶突騎五千做前鋒，立馬前往馳援！”李存勖冷笑道：“兄長說得對！”于是命李嗣源與李存審、閻寶共同率軍赴援，李嗣源爲前鋒，三軍會師于易州，李嗣源對諸將言道：“敵騎以馬上爲生，不須營壘，況彼衆我寡，所以我們只能對其進行突襲！”

八月，晉軍從上谷出發，卻遇到了陰雨天氣，李嗣源仰天祈祝，當時天氣就放睛了，晉師沿著大房嶺進軍，第二天，敵騎大至，與晉師遇于谷口，契丹騎兵扼住了晉軍前鋒，李嗣源與長子李從珂奮命血戰，契丹大軍立馬被瓦解，晉軍拼命向前，距離幽州只有兩舍之地，敵騎又在谷口列陣，晉師見了契丹大軍無不大驚失色，李嗣源冷笑道：“爲將者受命忘家，臨敵忘身，時刻准備以身殉國，正在今日，諸君觀吾父子如何大破敵軍！”

說完後，李嗣源、李從珂挺身殺入敵陣，並以契丹語對敵軍說道：“你們不是我父子的敵手，我只能與大汗阿保機較力耳！”于是舞槌沖殺，萬衆披靡，沒多久就活捉了他們的大將而還，晉師見了無不踴躍沖殺，契丹大軍慘敗，晉師勢如席卷，滿地都是丟棄的铠甲兵仗，還有牛羊馬不計其數。這一天，就解了契丹之圍，大軍進入幽州，周德威立馬出城迎接李嗣源，彼此執手流涕。九月，李嗣源班師回到魏州，李存勖親自跑到遠郊來迎接和慰勞李嗣源，並進位他爲檢校太保。

十八年十月，李嗣源又跟著李存勖大破梁將戴思遠于戚城，斬首二萬級，李存勖任命李嗣源爲蕃漢大軍副總管，加授同平章事，相當于副宰相了。二十年，李嗣源替代李存審做了滄州節度使。四月，晉王李存勖在邺宮即位稱帝，即後唐帝國莊宗皇帝。李嗣源則進位爲檢校太傅，兼侍中大臣。

不久，唐莊宗命李嗣源率步騎五千兵馬襲取郓州，很快就攻下了郓州，嗣源加授天平軍節度使。五月，梁軍攻陷德勝軍南城，圍困了楊劉縣，以扼住了唐軍出師之路。李嗣源孤守汶陽，四面拒敵，過了很久，唐莊宗方解楊劉之圍，全都是李嗣源一人抵擋住了後梁的重兵。九月，後梁第一名將王彥章以步騎萬人進攻郓州。李嗣源則派出他的養長子李從珂率騎兵迎戰于遞坊鎮，一口氣就捉獲了梁將任钊等三百人。王彥章嚇得退守中都洛陽，唐莊宗聽聞捷報，從楊劉引軍至郓州，又以李嗣源爲前鋒，大破梁軍于中都，最後生擒了王彥章等。

這一天，後唐諸將稱賀，唐莊宗賜酒于李嗣源言道：“昨日寡人還在朝城，諸君都勸寡人棄郓州，以黃河爲界，如今則賴兄長你禦侮于前，寡人的第一謀士郭崇韬謀劃于內，如果聽認李紹宏等輩之言，寡人的大事早已掃地矣！”唐莊宗又與諸將商議接下來的用兵方向，諸將多說道：“青、齊、徐、兖四州的地盤上全都是空城，王師一朝降臨，我們就能不戰而下！”他們都勸唐莊宗直取汴州開封梁都。十月，天亮之後，李嗣源先到汴梁城下，立馬攻打封丘門，梁將王瓒很快開門迎降，李嗣源到達建朝門，聽聞梁末帝朱友貞已自盡駕崩，于是號令三軍安撫城中軍民，然後回軍城外。

辰時，唐莊宗來到了汴梁城外，李嗣源迎谒于路旁，李存勖大悅，親手拽著他的衣服，以頭觸嗣源之頭說道：“寡人能得到天下，全都是兄長血戰之功也，當與賢弟共享富貴！”嗣源于是被進位于中書令。同光二年正月，契丹殺入邊塞，李嗣源受命北征。二月，李存勖在郊天禮畢之後，賜給了李嗣源鐵券。四月，潞州小將楊立叛唐，李嗣源受诏征討。五月，李嗣源活捉了楊立來獻俘。六月，唐莊宗進位爲太尉，然後移鎮于汴州，代替李存審爲蕃漢兵馬大總管。十二月，契丹大軍再次南下入寇。

起先，李嗣源領兵路過邺城，邺城府庫有高檔的禦用铠甲，李嗣源就取出了五百副出行。這一年，李存勖巡幸邺城，得知之後，天威震怒，沒過多久，李嗣源奏請以李從珂來做北都太原的內衙都指揮使，李存勖聽了之後更加不高興，說道：“天下事在寡人手中，你安得爲子奏請，寡人放在邺城的高檔細铠，你都敢不奉诏而強取之，這是什麽意思呢？”于是就令留守張憲將禦铠重新拿回來，左右侍臣都勸說他不要和李嗣源撕破臉，李存勖才沒有這麽做，可李嗣源卻更加憂慮不能自安，于是上表請罪，這才使得李存勖釋懷。

十二月，李嗣源跑到洛陽來朝見，這個時候，李存勖已經失政，天下四方都在鬧饑荒，軍糧匮乏，很多人都在賣兒賣妻，四海無不怨怒，李嗣源在京師洛陽，又被各種謠言所困，加上大將朱友謙、宰相郭崇韬無罪被斬殺，內外大臣無不憂懼，而諸軍馬步都虞候朱守殷奉密旨窺伺李嗣源的起居，守殷私下對李嗣源說道：“威德震主者身危，功蓋天下者不賞，公可謂震主者，你要自行想辦法脫禍，不要自尋死路！”李嗣源說道：“孤心不負天下，禍福之來，孤無所避，付之于天，卿勿多言也！”

同光四年二月六日，趙在禮在魏州反唐，李存勖派元行欽將兵進攻，元行欽慘敗，退守衛州，起初李嗣源厚遇了樞密使李紹宏，後來嗣源在洛陽，小人就拼了命地誹謗嗣源，紹宏就拼了命地庇護他，替他說好話。後來元行欽退兵，河南府尹張全義密奏，請讓李嗣源去討伐趙在禮，李紹宏也同意這麽做，李存勖這樣派李嗣源渡河北征魏州。

三月六日，李嗣源來到了邺城，趙在禮嚇得登城謝罪，並拿出了豐厚的牲畜前來犒勞王師，李嗣源也接納並慰勞了趙在禮，于是將大軍紮營于邺城之西南，可又下令九天之後，趙在禮不出城投降就攻城。可第八日，嗣源營中發生了騷亂。當時有一個從馬直軍的軍士叫張破敗，他居然號令諸軍，各殺自己的都將，縱火燒營，使得三軍歡噪雷動，連擊了五通鼓，亂兵直逼李嗣源的大營，嗣源的精銳親軍拼了命地搏戰，傷痍者已經過半，亂兵因此更加囂張。

李嗣源氣得大發脾氣，直接痛罵張破敗是狂逆之徒，亂兵則對答道：“前幾天貝州的守兵告訴我們，主上唐莊宗不對他們進行厚待和寬宥，又聽說邺城之亂平定後，皇上還要坑殺參與作亂的全軍將士，我們這些人起初沒有叛志，真是怕死而已！我們已經和天下諸軍商量好了，並與城中兵馬合勢，擊退皇上派來平亂的諸道之師，今後莊宗皇帝就在河南做天子，而我們就請大王你在我們河北做天子吧！”

李嗣源聽了之後，邊哭邊拒絕，亂兵則大呼道：“你不聽我們的，那你還想去哪裏呢？要是大王你不在河北稱帝，那江山就爲他人所有了，如果見機不取，過後當有不測之禍啊！”于是將長槍和佩刀都露了出來，架在李嗣源左右，嗣源親信安重誨、霍顔威就趕緊踩他的腳，請他依了亂兵之請，于是他就被亂兵們脅迫著帶進了邺志，城頭懸橋放下來的時候，大家一同扶著李嗣源越濠而入，趙在禮等叛將更是喜極而泣，親自出來奉迎。

李嗣源登上南樓，對趙在禮說道：“寡人欲建大業，如果沒有兵馬怎能成事？寡人還要從城外招撫諸軍！”所以大半夜又到了魏縣，當時他的部下不滿百人，而霍彥威所管的鎮州兵馬有五千人，唯獨沒有作亂，聽說李嗣源出邺城來此，立馬率部歸附嗣源，第二天早上，李嗣源登城大哭道：“我大唐患難至此，來日歸藩孤一定要上書，請陛下准我徐圖再舉！”

安重誨、霍彥威等說道：“這種話說出來實在太不方便了！皇上將京師以外之事付之于大王，不幸亂兵阻撓，我們爲賊兵所驚散，元行欽這個狂妄小人，他在城南駐軍，我們的人馬沒聽到爭戰之聲，就無故棄甲，如果還有朝見天子之日，我們就一定要好好奏陳，到時候還怕賊兵不克嗎？如果大王你現在就歸藩聽命，便是以強勢割據來要挾君父，正好墮入饞臣之口也！大王應當星夜歸到宮阙，面見天子，叩頭于玉階，將那些離間讒言扼殺，這樣才能完成功業，最好的辦法就是這樣了！”李嗣源立馬聽從，十一日，就從魏縣出發，到了相州，獲得了官馬二千匹，這才重新有了一支軍隊。

元行欽則退守衛州，然後飛章上奏說李嗣源反叛，嗣源也上書申辯，唐莊宗于是派出嗣源之子李從審及內官白從訓一起前往诏谕嗣源，李從審到達衛州，卻被元行欽所捉，李嗣源的奏章也沒有到達李存勖手中，李嗣源于是趕往白臯渡，駐軍于黃河畔，恰好這時山東進貢禦絹的船有數只開來，嗣源就強取來賞軍，軍隊的士氣一下子就增漲起來，等到渡過黃河，由于渡船太少，李嗣源又開始憂慮，後來又有木筏數只，沿流而至，嗣源立馬就利用他們使大軍渡河，所以就沒有遲滯不前。

二十六日，李嗣源大軍到達汴州，李存勖領兵至荥澤，派出龍骧都校姚彥溫爲前兒，抵擋李嗣源人馬。這一天，姚彥溫率部下八百騎歸順了李嗣源並言道：“皇上被元行欽所惑，大勢已去，難與共事了！”李嗣源則冷笑道：“卿自不忠，爲何要說這樣悖逆之言呢？”于是奪取了他的兵權，又下令道：“皇上還沒有原諒孤的忠心，所以才會使得兵變到如此地步，所以孤更應該趕回京師！”後來房知溫、杜晏球也從北面相繼趕來投靠李嗣源。

四月，李嗣源到達罂子谷，聽說洛陽發生了興教門之變，李存勖已傷重駕崩，李嗣源因爲痛哭不能自勝，到了第二天早上，朱守殷派人馳報言道：“京城大亂，縱火和劫掠不息，請大王速至京師！”沒過幾天，李嗣源到達洛陽，卻只進入了自己的王府舊宅，然後分命諸將制止城中亂兵的縱火和劫掠。朝中百官都穿著爛衣服跑來觐見，李嗣源對他們表示了歉意，並且當面掩袖流涕。當時李存勖最喜愛的魏王李繼岌征蜀未還，李嗣源對朱守殷說道：“你一向善于巡撫四方，你就好好等著魏王侄兒回來吧！孤現在要奉大行皇帝的棺木前往山陵，舉行葬禮，搞完這些事情，孤就要歸藩去了！”

這一天，群臣諸將都上書勸進，李嗣源面前卻不答應他的請求，樞密使李紹宏、張居翰、宰相豆盧革、韋說、六軍馬步都虞候朱守殷、青州節度使符習、徐州節度使霍彥威、宋州節度使杜晏球、兖州節度使房知溫等都頓首言道：“帝王應運，蓋有天命，福之所鍾，不可以謙遜得免，如今天下王道已喪，帝位卻不可以用智謀和力量來強求，前代有少康中興夏室，東周有平王複興宗周，他們都沒有使江山失去舊物，如今大唐宗社無依，人神乏主，天命所屬，人何能爭？漢世祖光武大帝曾說過，就算先皇漢成帝再生，寡人也不可能再將天下讓給他！願大王也學學光武大帝，不可失了這大好時機，軍馬國事，全都仰仗你來發號施令了！”李嗣源只是冷笑一番，然後對他們進行了安撫，卻依舊不肯聽從他們的意見直接稱帝。

又過了幾天，京師基本上安定下來，外藩也沒有大的異動，京中的文武百官全都沖進宮來三拜勸進，就請李嗣源先登監國之位，以安宗社，嗣源這樣答應了。不久，有司就呈上了舉行監國儀式的奏書。第二天，李嗣源進入大內興聖宮，開始接見百官的朝拜。這時，霍彥威、孔循等又對李嗣源言道：“大唐運數已衰，大王不如自創新的國號！”李嗣源也覺得有道理，就請群臣議改國號，但不能依舊是李唐的土德。嗣源于是就問藩邸的侍臣們，左右奏道：“先帝莊宗其實也是李唐賜姓的宗屬，他們不過是爲了替唐昭宗、唐哀帝雪恥申冤，從而繼承了唐祚，可如今朝中還有許多後梁舊人，他們都是李唐的仇人，卻不再願意殿下稱唐，請更名號！”

李嗣源冷笑著說道：“孤十三歲開始就跟隨唐獻祖李國昌，這樣有了宗屬，孤所受到的寵愛並不低于獻祖爺爺所親生的子孫，後來我又跟隨義父後唐太祖武皇帝、故晉王李克用殿下三十年，排難解困，栉風沐雨，冒刃血戰，體無完膚，怎樣的艱難沒有經曆過！義父武皇李克用的功業就是孤的功業，先帝莊宗的天下也就是孤的天下，兄亡弟紹，于義何嫌？且同宗異號，出于何典？自古以來都沒有這樣的事情，光武帝劉秀也沒有更改漢朝的國號，就算唐朝氣數已盡，那氣數的衰隆，就由孤來承受吧！你們各種各樣的說法，孤都不會采用的！”

當時群臣集議，依違不定，只有吏部尚書李琪說道：“大王你是宗室勳貴賢王，立大功于獻祖、太祖、莊宗三世，可如今一朝大難雀起，大王泣雨勤王，安定宗社，撫定人心，不失舊物，若別立新號，則先朝便是路人，獻祖、太祖、莊宗的梓宮何所歸往？大王如果不追念感恩舊君之義，那群臣何安？就拿李唐王朝來說，睿宗接了中宗之位，文宗接了穆宗之位，武宗又接了文宗之位，都是經弟兄相繼，並且還是即位于靈柩之前，這也沒有逾越儲君之儀啊！”于是李嗣源這才安心接受了帝位，群臣也都安定了下來。

河中軍校王舜賢又上奏說，節度使李存霸今年三年出逃了，不知所在。李嗣源下诏言道：“寡人是順從了群情，才做了監國一職，如今要外安黎庶，內睦宗親，將大唐的江山永保隆平之運，前幾天京師兵變，禍難發起，使得宗親和外戚都産生了巨大的疑懼，大家爲免不測都驚散奔走，如今禍變平定了，就不要再濫傷無辜，寡人每次思慮那引起藏匿和逃竄的宗親們，就會痛哭流涕，現在寡人要命河南府及天下諸道，諸王眷屬因驚擾出奔者，所至之處，官府即時將他們送回京師，如有不幸身亡者，就地收葬了再來上報！”

而當時李存勖的諸弟如李存紀、李存確都藏匿于南山民家，人有向新宰相安重誨報告，重誨言道：“新皇上下诏尋訪這些人，新主太過仁德，必不加害，爲了新朝的安定，不如密令殺之！”後來李存紀、李存確果然都死于民家。再到後來，唐明宗李嗣源聽說了此事，就狠狠地責備了安重誨，並爲此事傷感許久。不過他還是以自己麾下第一謀士安重誨爲樞密使，又以鎮州別駕張延朗爲樞密副使，以客將範延光爲宣徽使，又以進奏官馮赟爲內客省使。

唐明宗又下诏寬免天下賦稅，又命自己的女婿石敬瑭爲知陝州兵馬留後，皇子李從珂爲權知河南府兵馬留後，不久淮南吳王楊溥進貢新茶，唐明宗又以權知汴州軍州事孔循爲樞密副使，以陳州刺史劉仲殷爲鄧州留後，以鄭州防禦使王思同爲同州留後，然後他又斬殺了貪官租庸使孔謙，然後委任宰相豆盧革專判鹽鐵、戶部、度支三司之事。不久又將宋州節度使者元行欽斬殺，又以樞密副使孔循爲樞密使。

天成元年夏四月，唐明宗從興聖宮前往西宮，文武百官都穿著孝服，唐明宗也穿著孝服，親自爲唐莊宗設祭盡哀，最後正式即皇帝位于靈柩之前。然後百官換上了吉服，分文武兩班，唐明宗穿上天子衮冕，然後受冊登基，百官于是跪拜稱賀。唐明宗這才任命樞密使安重誨爲檢校司空、守左領大將軍，並依舊擔任樞密使。宰相豆盧革等再三上表請唐明宗親理國事，明宗很快就答應了，然後又遣使往天下諸道及淮南吳王處告哀。

過了幾天，唐明宗開始在中興殿理事，西南面副招討使、工部尚書任圜率步騎軍二萬六千人入見，唐明宗又在文明殿接受了朝賀，于是改同光四年爲天成元年，大赦天下。後宮的宮女和宦官只留一百人，內官三十人，教坊樂師一百人，鷹坊二十人，禦廚五十人，其余之人全都放出宮去。諸司有名無實的衙門全部裁汰，唐明宗又分遣諸軍到京師附近就食，以此來節省本就不多的軍昆山。他又命天下節度使、防禦使除了大年初一，元宵佳節還有端午節以及皇帝壽誕這四節外，都不許進貢來朝，更不許以重典重賦來苛待百姓。又命諸州不能以各種雜稅名目來爲難商賈。很快唐明宗又將北都副留守張憲賜死，因爲他失職之故也。

五月，唐明宗不視朝，卻跑到了西宮。宰相豆盧革進位爲左仆射，韋說進位爲門下侍郎兼戶部尚書、監修國史，但都依舊擔任平章事。兖州節度使、檢校太傅朱守殷加授同平章事，並充河南府尹，判天子六軍諸衛事。滄州節度使、檢校太傅安元信加授同平章事，移鎮徐州。邠州節度使、檢校太保毛璋加授同平章事，又以太子賓客鄭珏爲中書侍郎兼刑部尚書、同中書門下平章事，以工部尚書任圜爲中書侍郎兼工部尚書、同中書門下章事、判三司。

徐州節度使李紹真、貝州刺史李紹英、齊州防禦使李紹虔、河陽節度使李紹奇、洺州刺史李紹能等上書請求，前朝寵賜的李氏姓名，如今請唐明宗全部收回，並乞求恢複他們的舊姓。李紹虔說道：“臣本姓王，後移杜氏，蒙前朝賜今姓名，乞複本姓！”唐明宗全部准允，李紹真就叫回了霍彥威，李紹英叫回了房知溫，李紹虔則叫回了王晏球，李紹奇叫回了夏魯奇，李紹能叫回了米君立。青州節度使、檢校太傅、同平章事符習加授侍中大臣，徐州節度使者、檢校太傅霍彥威加授侍中大臣，並移鎮郓州。

很快北都馬步都指揮使李從溫奏請下诏誅殺宮中宦官，起初李存勖遇難，宦者有數百人竄匿山谷，很多人都落發爲沙門，逃至太原者就有七十余人，最後全都被誅殺在了都亭驿。唐明宗又想讓趙在禮去做滑州節度使，加授檢校太保。聖旨下達之後，趙在禮居然以軍情不順爲辭，拒不赴任。唐明宗也拿他沒辦法。

不久，唐明宗又任命翰林學士、戶部侍郎、知制诰馮道和中書舍人趙鳳一並加授端明殿大學士。這就是端明學士這個頭銜的開端。唐明宗初登位之時，四方奏書，多令樞密使安重誨替他朗讀，原來唐明宗不識字，更加不曉文義之故。後來孔循獻議，說舊唐宮中有侍讀學士之號，于是就創立了端明學士之名。唐明宗又追封了郭崇韬、朱友謙。

唐明宗又任命幽州節度使、檢校太保李紹斌爲檢校太傅、同平章事，並複其姓名爲趙德鈞，唐明宗又下诏百官下朝之後可以在殿外的廊下吃點心，即“賜廊下食”，也叫作“廊餐”。唐明宗又加封唐莊宗舊將荊南節度使、檢校太師、尚書令、南平王高季興爲太尉。又加封天策上將軍、湖南節度使、開府儀同三司、太師、尚書令、楚王馬殷爲檢校太師、兼尚書令。兩浙節度使留後、靜海軍節度使、嶺南西道觀察處置使、檢校太尉、中書令、吳越王錢瓘加食邑。

不久，幽州來奏說，契丹平州守將、幽州節度使盧文進率衆來歸順，百官因此全都沖進宮中來稱賀。沒過幾天，契丹遣使來告哀，說國主安巴堅于今年七月二十七日駕崩。唐明宗又下诏加封建了靜江軍節度鲮、桂州管內觀察使馬賓等人。

天成二年春正月，唐明宗任命皇子河中節度使李從珂爲同平章事，皇三子金紫光祿大夫、檢校司徒李從厚加授檢校術保、同平章事、河南府尹、判六軍諸衛事大人。二月，唐明宗又加封了石敬瑭、孟知祥，又誅殺了弑君的唐莊宗舊臣郭從謙。不久又削奪了南平王高季興的官爵，並命襄州節度使者劉訓爲南面招討使，統率蕃漢馬步軍四萬進行征討，並命湖南節度使馬殷以湖南全軍前來會師，又命東川兵馬下峽州，三面齊進。爲了對付契丹，唐明宗又任命皇次子李從榮爲大帥，由他專禦北方。

五月，唐明宗又以福建留後、舒州刺史王延鈞爲檢校太師、中書令，又充福建節度使、琅琊郡王。冬十月，唐明宗宿于荥陽，汴州朱守殷上奏，說都指揮使馬彥超謀亂，很快就將他斬首了。可當唐明宗到達京水，又得知朱守殷謀反，明宗親統禁軍日夜兼程前來平叛。第二天，唐軍就到達了汴州，很快就攻拔了城池，並斬殺了朱守殷。十二日，太子少保任圜又被斬殺。青州節度使霍彥威又派人飛馬而來，向唐明宗進獻金箭一對，以駕誅殺叛將朱守殷。可朝臣們卻說臣傳箭于君，非禮也。

十一月，唐明宗下诏追贈唐太宗時的左仆射爲太保，不久之後，契丹遣使者摩琳來向唐明宗乞和。十二月，唐明宗將邺都留守李從榮移鎮太原。天成三年，唐明宗冊封回鹘可汗仁喻爲順化可汗。夏四月，唐明宗以汴州節度使石敬瑭爲邺都留守，又充天雄軍節度使，加授同平章事。不久，王晏球大破定州叛軍及契丹兵馬于曲陽，斬獲了數千人。六月，幽州趙德鈞奏報，說在幽州以東斬殺了契丹一千余人，獲馬六百匹。宰相馮道立馬率百官上表，請爲天子上尊號爲“聖明神武文德恭孝皇帝”，他們多次請封，唐明宗堅決不肯接受。

秋七月，唐明宗賜死曹州刺史成景宏，不久又賜死了齊州防禦使曹廷隱，王晏球又奏報大破契丹大軍于唐河，追至滿城，斬首二千級，獲馬一千匹。嚇得契丹平州刺史張希崇上表歸順後唐。十一月，唐明宗對侍臣說道：“古代帝王發的鐵券是什麽樣的？”趙鳳答道：“就是帝王給臣子的誓文，並允許大臣的子孫長享爵祿！”唐明宗冷笑道：“先朝所賜，只有寡人與郭崇韬、李繼麟三個人，可崇韬、繼麟都被滅族了，寡人所以常常疑心會有危難，因此憂慮旦夕之禍福！”

天成四年三月，皇子李從璨跟著唐明宗遊園歡宴，酒酣之時居然踩上了禦榻，安重誨將這件事上奏給了明宗，唐明宗立馬將他貶爲房州司戶參軍。不久，青州衙內指揮使楊彥溫據城反叛，嚇得唐明宗派出西京留守索自通、侍衛步軍都指揮使藥彥稠等大將率兵進攻彥溫，同時又依舊授予楊彥溫绛州刺史之職，希望能將他誘而擒之。唐明宗又傳诏最能打仗的養子李從珂進宮。

很快楊彥溫被斬，可當初唐明宗還對藥彥調說過，要活捉楊彥溫，寡人要親自審問他！可結果卻送來了首級，唐明宗對藥彥稠非常憤怒。當時有人就說安重誨弄權，而李從榮都拼了命地巴結安重誨，重誨唯獨忌憚李從珂的威名，因此常在唐明宗面前說從珂的短處，安重誨總想陷害李從珂，可唐明宗居然堅決不從。

不久，唐明宗冊封皇次子李從榮爲秦王，皇三子李從厚爲宋王。長興二年春正月，契丹東丹王托雲從渤海國率衆跑到了洛陽京師，唐明宗非常高興，這個東丹王就是耶律阿保機長子耶律倍。二月，唐明宗不允許天下人挖掘無主的墳墓。唐明宗賜耶律倍名爲李慕華，還有說是叫李贊華的。長興三年，唐明宗開始對靈州唐兀兒叛軍用兵。契丹遣使來朝貢，秦王李從榮加授開府儀同三司，兼中書令。懷化軍節度使者李贊華進獻契丹帝國全圖。不久之後，藥彥稠進獻了回鹘可汗之前送給秦王的金裝葫蘆，後來被唐兀兒部所掠，如今又從西征士兵手中得到了，唐明宗卻冷笑道：“寡人起先下诏戰利品由有功將士們自行收藏，如今幹嗎要進獻給寡人？”于是令藥彥稠還給所獲士卒。

三月，靈武軍將裴昭隱等二人與進奏官阮順之私藏了一匹禦馬，有司論罪將斬三人，唐明宗冷笑道：“不可以一馬殺三人命！”于是就鞭打了三人然後釋放了他們。不久，又以神捷、神威、雄武、廣捷四大指揮使的軍馬改爲左右羽林軍，又重新設置了四十個指揮使，每十個指揮就爲一軍。唐明宗又到近郊觀看農民種地，他看到父子三人一同牽著牛犁地，非常憐憫他們，就賜給了這家人三頭耕牛。很快，唐明宗又升魏州爲興唐府，又設天下八大都督府。唐明宗又改任懷化軍節度使李贊華爲滑州節度使。

起初，唐明宗想直接給李贊華裂土封王，讓他成爲一大藩鎮，可大臣範延光等認爲不可以，唐明宗說道：“寡人曾與其先人安巴堅約爲兄弟，所以贊華才敢跑過來投靠我，現在寡人老了，後世即便還有守文之主，贊華這樣的英傑卻是招也招不來的！”近臣就不再反對明宗了。唐明宗又于便殿問範延光天下戰馬有多少，老範答道：“三萬五千匹！”唐明宗歎息道：“太祖在太原時騎軍不過七千，先帝莊宗自始至終沒超過一萬匹，如今寡人雖有三萬多匹戰馬，卻不能使九州一統，這是寡人養士練將還不到火候啊！寡人老矣，有這麽多戰馬何用啊！”

範延光奏道：“臣每次想到這件事情，本朝養馬太多，可一名騎士的費用，可養活五名步軍，三萬五千騎兵可抵十五萬步軍，可現在騎軍無所施用，如此虛耗國力，臣恐日久難繼！”唐明宗歎息道：“正如愛卿所言，騎兵是養肥了，可卻瘦了寡人的子民，這有何益呢？”

長興四年五月，唐明宗封皇子鳳翔節度使李從珂爲潞王。皇子李從益爲許王，郓州節度使李從溫爲兖王，河中節度使李從璋爲洋王，鎮州節度使李從敏爲泾王。之後，唐明宗跑到九曲池避暑，居然登上高樓吹風，結果突然中風，可第二天卻又好了。六月，唐明宗又中風了一次。九月，秦王李從榮一直認爲自己會被冊立爲皇太子，可由于他殘暴好殺，唐明宗一直沒有將他定爲儲君，卻只是下诏封爲天下兵馬大元帥，上朝的時候秦王站在宰相之前，也相當于儲君了，可李從榮還是惶惶不可終日。

十一月，唐明宗再次重病，而且這次已經到了病危的地步，于是他就從廣壽殿移居到了雍和殿，一天夜裏打了四通更鼓後，唐明宗突然從禦榻上跳了起來，而且非常興奮，他問管時間宮漏的宮女說道：“現在什麽時辰了？”宮女答道：“四更了！”這個宮女也問皇帝道：“皇上你是不是醒了？”唐明宗答道：“寡人是醒了！”接著咳出了數片肉片像肺一樣的東西，又拉尿拉了一升之多。這時候六宮的妃嫔全跑了過來，一起慶賀道：“皇上今日是還魂了，病好了！”于是就喝了一碗粥，又吃了太醫進的湯藥。到了天亮的時候，唐明宗已經漸漸康複起來。

這時候秦王李從榮突然領兵列陣于宮門外的天津橋，大內的禁軍嚇得趕緊抵擋他們，不久李從榮大敗逃往河南府，結果還是被斬殺了。唐明宗聽說之後，又是驚駭又是悲痛，幾乎是禦榻上跌落下來，直接昏了過去，後來又蘇醒了幾次，從此病就再也好不了了。宰相馮道立馬率百官跑到雍和殿，唐明宗淚如雨下，極爲哽咽地說道：“寡人家事搞成這樣，真是慚見卿等！”然後就派宣徽使孟漢瓊往邺都征召宋王李從厚入京。沒過幾天，受驚過度的唐明宗駕崩于雍和殿，終年六十七歲，在位共七年有余。

唐明宗在位的時候，見到百姓疾苦，曾非常淒然地說道：“自古只聞百姓養一家官吏，未聞一家官吏養百姓！”明宗出身于邊地，從年輕時到老一直都在征戰，他即位的時候都已經六十歲，他天性純厚仁慈，每晚都會在宮中焚香仰天禱祝道：“某是蕃人，遇亂世而被衆所推戴，事不得已，願上天早生聖人，與百姓爲主！”而明宗天成、長興年間，中原歲歲糧食豐登，中原幾乎沒有戰事，強大的契丹也非常畏懼明宗的神威，所以在殘唐五代這個亂世之際，明宗之世可謂粗成小康了。

後世史家評論唐明宗說道，明宗打仗非常厲害，可以說是在唐莊宗之上，莊宗神勇過人，而明宗勇略兼備，他又有佐命之功，本來他也不想做皇帝，可能力和威望直接，還有機遇直接把他推上了天命之位，他本來有安重誨、任圜這樣的一流謀臣，可這兩個人就像陳平、蒯通一樣，沒有張良、蕭何的氣量和格局，所以就沒能像有房、杜輔佐的唐太宗那樣完成一統大業，而他的次子秦王李從榮、第三子宋王李從厚也做不了周成康、周康王那樣的守成之主，正可謂天子是個可輔弼的好天子，臣子們卻非王佐之才，整個五代十國，唐明宗和周世宗一樣，讓人感到壯志難酬，誠可深歎也！