張之臻每年都有突破，今年輪到了羅馬。在與謝爾頓的對決中，張之臻發揮非常出色，不僅只用時71分鍾便直落2盤橫掃了對手，而且沒讓對手拿到1個破發，時隔一年完成複仇的同時，職業生涯首次闖進羅馬大師賽16強。

ATP1000羅馬男單第3輪焦點戰，由張之臻迎戰賽事14號種子謝爾頓。目前世界排名，張之臻56，謝爾頓14。美國小將近2年進步神速，去年澳網首輪5盤大戰艱難淘汰張之臻，隨後一路爆冷進8強，年底的美網則殺進了4強。本賽季，謝爾頓狀態依舊出色，澳網第3輪，休斯敦奪冠，馬德裏邁阿密第3輪，IW賽則闖進第4輪。

相比謝爾頓，張之臻本賽季單打狀態有些低迷，澳網止步次輪，蒙卡和IW都止步第2輪，僅在馬賽打進8強。但沒想到來到羅馬，尤其是面對謝爾頓，他的狀態卻如此出色。

第1盤，張之臻一上來便連下3分，順利完成破發。第7局，張之臻最後時刻收獲對手雙誤大禮，再次破發，從而以6比2輕松先下一城。第2盤依舊是張之臻掌握局面，第1局開局連下3分，再次率先破發，第2局化解對手2破發點艱難保發，最終以6比4再贏一盤，大比分2比0橫掃對手，挺進羅馬第4輪。這也是他職業生涯第5次面對TOP15球員取勝。

此役，張之臻一發得分率74%，8個破發點兌現3個，僅被對手拿到2個破發點（未兌現）。憑借這場勝利，他收獲100個積分，88440歐元獎金，即時排名第51位。