目前，在近地軌道空間運行著國際空間站和中國空間站兩座載人空間站，常態化的駐留著3個航天員乘組，分別由美國的“龍”、俄羅斯的“聯盟MS”、中國的“神舟”3型載人飛船執行乘組的天地往返工作。2024年，世界載人航天首次乘組輪換任務即將實施。

預計在北京時間2024年3月1日13:04（美國東部標准時間3月1日00:04），搭載Crew-8乘組4名航天員的“奮進號”龍載人飛船將由“獵鷹九號”運載火箭從肯尼迪航天中心LC-39A工位發射升空，前往國際空間站。

左起：亞曆山大·格雷本金、邁克爾·巴拉特、馬修·多米尼克、珍妮特·伊普斯

Crew-8任務乘組由來自美國和俄羅斯的4名航天員組成，包括任務指揮官馬修·多米尼克（Matthew Dominick）、駕駛員邁克爾·巴拉特（Michael Barratt）、任務專家珍妮特·伊普斯（Jeanette Epps）、任務專家亞曆山大·格雷本金（Aleksandr Grebenkin），除了亞曆山大·格雷本金爲俄羅斯航天員，其余均爲美國航天員。俄羅斯航天員格雷本金由俄羅斯根據俄美交叉飛行計劃選派，搭載Crew-8“龍”飛船進行天地往返，在軌期間與俄羅斯乘組一起工作和生活。此行，乘組將在軌駐留6個月時間，開展科學實驗、技術試驗、在軌維護等工作。

“奮進號”（Endeavour）龍載人飛船

本次任務使用了第5次飛行的“奮進號”（Endeavour）龍載人飛船，此前該飛船執行過 Demo-2、Crew-2、Crew-6以及Ax-1等4次載人飛行任務。執行任務前，地面團隊對“奮進號”龍飛船進行了翻新，更換了隔熱板、降落傘、德拉科（Draco）逃逸發動機、鼻錐罩等部件。同時，本次任務“獵鷹九號”使用了全新的一級火箭。

SpaceX Crew-8任務標識

此次發射將是2024年世界載人航天首次乘組輪換任務，也是“龍”飛船執行的美國航天局第9次載人飛行任務和第8次乘組輪換任務。

作者：木蘭星舟