中國就是華夏，華夏先民最初是居住在中原地區的，古人認爲中原位于天下的正中間，所以叫中國，中國四周是蠻夷戎狄，按方向不同，分爲南蠻、東夷、西戎、北狄。

《容齋隨筆 卷五 周世中國地》：成周之世，中國之地最狹，以今地裏考之，吳、越、楚、蜀、閩皆爲蠻；淮地爲群舒；秦爲戎。河北真定、中山之境，乃鮮虞、肥、鼓國。河東之境，有赤狄、甲氏、留籲、铎辰、潞國。洛陽爲王城，而有楊拒、泉臯、蠻氏、陸軍、伊雒之戎。京東有菜、牟、介、莒、皆夷也。杞都雍丘，今汴之屬邑，亦用夷禮。邾近于魯，亦曰夷。其中國者，獨晉、衛、齊、魯、宋、鄭、陳、許而已，通不過數十州，蓋于天下特五分之一耳。

華夏人的曆史地理觀形成于西周時期，在成周之時，用當時的眼光來看，吳國、越國、楚國、蜀國、閩國都是蠻族居住的地區。

淮南是少數民族居住的地區，屬于東夷；秦國是戎族居住的地方，屬于西戎。

河北路（今河北省中南部、山東省北部以及河南省北部）真定、中山一帶是鮮虞、肥、鼓國，河東路（今山西長城以南、聞喜縣以北全境、及陝西葭縣以北之地）有赤狄、甲氏、留籲，铎辰、潞國，這些都是北狄。

洛陽是王城，王城的周圍還有楊拒、泉臯、蠻氏、陸軍、伊雒等戎族。

京東路（山東大部、河南東部以及江蘇、安徽北部）有萊、牟、介、莒等東夷族。祀都雍丘，都是今天汴京的屬邑，也是使用東夾的禮儀．鄰國靠近山東，也稱爲東夷。

屬于華夏族真正統治的疆域只有晉國、衛國、齊國、魯國、宋國、鄭國、陳國、許國，當然還包括東周天子所占據的洛陽及附近州縣，總共不過數十州縣，大概天下的五分之一罷了。

這是東周（春秋戰國）時期華夏人的地理觀，當時的華夏與蠻夷戎狄是混合雜居的，但是華夏以占據中國之地爲己任。

當時的楚國被視爲南蠻，秦國被視爲西戎，連秦楚這樣的大國都被視爲蠻夷，更不用說其它更遙遠的地方了。

爲什麽華夏會把他們視爲蠻夷呢？主要是禮儀和文化上的區別。

《禮記 王制》：中國戎夷，五方之民，皆有性也，不可推移。東方曰“ 夷”，被發文身，有不火食者矣；南方曰“蠻”，雕題交趾，有不火食者矣；西方曰 “戎”，被發衣皮，有不粒食者矣；北方曰“狄”，衣羽毛穴居， 有不粒食者矣。中國、蠻、夷、戎、狄，皆有安居、 和味、宜服、利用、備器。五方之民，言語不通，嗜欲不同。

中國與戎夷，被視爲五個地方的人，各自都有不同的生活習慣，而且不可以改變。

華夏東方的人被稱爲“夷”人，他們把頭發剪短，身上有紋身，其中有不吃熟食的人。

華夏南方的人被稱爲“蠻”人，在額頭或臉上刺花紋，走路時兩腳拇指相對而行，其中有不吃熟食的人。

華夏西方的人被稱爲“戎”人，披著頭發，穿著動物的皮毛，其中有不吃五食的人。

華夏北方的人被稱爲“狄”人，用羽毛制作成衣服，住在洞穴中，其中有不吃五食的人。

中國、南蠻、東夷、西戎、北狄，都有自己安逸的住處，偏好的口味，舒適的服飾、便利的工具、完備的器物。

五個地方的人，雖然語言不通，喜好不同，但當他們要表達心意，互相交流的時候，有懂得雙方語言的人幫助溝通，這種人在東夷叫“寄”，在南蠻叫“象”，在西戎叫“狄鞮”，在北狄叫“譯”。

華夏根本無法容忍外族的生活習慣，比如紋身和在額頭刺花紋，這在華夏是犯罪的人才會這麽做，叫做墨刑，要是哪個華夏人臉上被刺了字，那是一輩子的恥辱，而在南蠻看來，卻是正常的裝扮，這是巨大的生活差異。

華夏人，不管是男人還是女人，都會把頭發盤起來，貴族會戴冠，普通百姓會戴頭巾，而且華夏人終生不理發，東夷人會把頭發剪短，還不盤頭發，也不戴冠，與華夏人很容易就區分開來。

當時的華夏人明顯是看不起南蠻、東夷、西戎、北狄的。

《春秋左傳正義》：中國有禮儀之大，故稱夏；有服章之美，謂之華。

中國是禮儀之邦，所以稱“夏”，中國有漂亮的服裝，所以稱“華”，合起來就是華夏。

華夏與東夷、南蠻、西戎、北狄最大區別就是禮儀和服裝，只有華夏是禮儀之邦，有著華麗的服裝，其他民族要麽沒有禮儀，要麽衣服很難看。

這種觀念應該是最早的區別不同民族的觀察，華夏人就是看你沒有禮儀，有沒有漂亮的服裝？

如果有，就認爲你是同族，如果沒有，那你就是異族。

非我族類，其心必異，就是這麽來的。

春秋初年，齊桓公在管仲的支持下，實行尊王攘夷的政策，所謂的尊王攘夷，通俗地說就是：聯合同族（諸夏）打擊東夷、南蠻、西戎、北狄，共同維護周天子的統治。

華夏最早的基本政治理念就是：聯合族人，打擊外族。

回到問題上來，古代華夏爲什麽不進軍東南亞？主要有三個原因：

上文講過了，古代華夏人最樸素的地理觀就是：他們認爲自己居住在世界的中心，所以叫中國。

既然中原這裏是世界中心，爲什麽要往南發展？

因爲這種地理觀念，中國曆朝曆代的統治者無不以定都中原地區爲己任，久而久之，在政治上形成一種政治觀念，只有占據中原才是中國。

如果是占據南方，在華夏的觀念中叫割據，不是正統。

比如三國時期，諸葛亮爲何明知蜀漢實力不如曹魏，爲什麽一個勁地北伐？

最主要的原因就是占據中原才是正統，占據益州那叫割據一方。

從文化上來說，東南亞更加不是華夏，是南蠻，非我族類沒有必要去占據東南亞。

有人說中南亞水稻産量高，這可是近現代的事，在古代，東南亞還是荒蠻之地，即使有種植水稻，也不如華夏的南方地區。

當中原被外族占據之後，華夏族也曾衣冠南渡逃到南方建立政權，比如東晉與五胡十六國，南北朝時期都是這樣，以南方爲正統，這是文化上的正統含義。

即使是定都南方的華夏政權，只要稍有作爲，無不以北伐中原，還于舊都爲己任，比如祖逖北伐、桓溫北伐、劉裕北伐等，只可惜無法成功。

等到中國人意識到中原不是世界的中心，差不多已經到了唐宋時期，對于華夏來說，只有統一中原，才具備對外擴張的能力，唐宋時期只有唐朝初期到安史之亂前有這個能力，但是唐朝對外擴張的主要方向放在了北方、西方和東方。

北方就是漠北，華夏幾千年來最大的威脅就是來自北方，比如匈奴、鮮卑、烏桓、柔然、突厥、蒙古，都是崛起于漠北，只要中原政權強大，首先就要打擊北方政權，唐朝滅亡了東突厥，勢力擴張到了漠北。

東方就是高句麗，唐朝滅亡東突厥之後，高句麗的體量就是最大的外敵，臥榻之側，豈容他人酣睡，早在隋朝時期，就三征高句麗，唐朝時期，繼續攻打高句麗，從唐太宗到唐高宗才最終滅亡高句麗，將勢力擴張到朝鮮半島上。

西方就是西域，主要就是新疆和西藏，這是陸路時期，中原通往世界的重要通道，是絲綢之路的咽喉，華夏想要強大，必須控制西藏，唐朝滅亡高昌之後，開始進入西域。

對于往南方擴張，華夏曆朝曆代都沒有太大的興趣，最多就是占據今越南的中部或北部。

因爲南方沒有華夏的核心利益，不像北方有外敵入侵，東方有個強敵在酣睡，而且離得比較近，西方是重要的戰略通道，在大航海到來之前，華夏政權很少往南擴張。

後世朝代在南方的擴張，基本上維持在秦始皇南征百越的基礎上，最遠就是擴張到越南中部，再往南，就沒有興趣了，也沒有利益訴求。

即使是越南，中原政權也不是勢在必得，必要的時候，越南也是會被放棄的。

哪怕是明朝時期，鄭和率領船隊下西洋，也只是開展貿易和政治往來，明明有這個實力，根本沒有占據東南亞的念頭，這是爲什麽？

因爲華夏對于東南亞，沒有利益訴求。

東南亞沒有什麽東西是華夏是必須要的，東南亞有的，華夏基本上都有，華夏沒有的，可以通過貿易換過來。

想占據東南亞那一塊地方，就得消耗華夏大量的國力，卻得不到能夠補充國力的國力，不管從哪一方面來，都是不劃算的。

古代不像現在，交通方便，坐個飛機幾個小時就到東南亞了，在古代，如果到東南亞，走陸路的話，要走幾個月，坐船的話，視距離遠近而定，近的幾十天到一個月，慢的一兩個月。

想占據並完全控制，並不是一件容易的事，華夏政權的關注點曆來不在南方，而在北方、西方和東方，花費巨大的實力去占據一塊沒有多大價值的地方，是沒人願意幹的。

古代的遠征是非常困難的，尤其是補給，必須全部一起帶著，在路上是消耗巨大的，而且沒有補充，興師動衆、勞師遠征卻沒有多少利益的事，是任何朝代都不會做的。

再就是東南亞的氣候，是不適合華夏人居住的，華夏居住的地方，一年四季冬暖夏涼，四季分明，不像東南亞一年只有夏天和秋天。

古代不像現在，能夠適應不同的氣候，華夏人不符合東南亞這麽高溫度的氣候，很容易得病，水土不服，在當時就能要了一個人的命。

此外，東南亞那種地方，在華夏來看，就是流放犯人的地方，在中國古代，越南、海南以及兩廣地區都是流放犯罪的地方，這種地方有瘴氣。

甚至如今的雲南、貴州、四川都是流放地，比如唐朝的長孫無忌就被流放到黔州（今重慶彭水），宋朝的蘇轼、明朝的海瑞都曾被流放到海南，更不用說更靠南，而且更熱的東南亞地區，那地方在華夏人眼中，就是個流放地，去都不會去，更不用說征服了。