我國將投資17億美元，在柬埔寨修建一條湄公河運河，一旦這一項目完成，便可助力柬埔寨擺脫對越南的依賴，我國也將在西南沿海重獲一個新出海口，那麽，這條運河項目究竟是什麽?價值究竟有多大？

柬埔寨是位于中南半島南側的一個小國，其北側與老撾接壤，東西兩側被越南和泰國包圍，南側則面向泰國灣，海岸線長約460公裏，其國土面積約爲18.1萬平方公裏，全國人口約爲1600萬，首都是位于南側內陸的金邊。柬埔寨中部和南部以平原爲主，東北西三面則被高原山地環繞，湄公河自北向南從該國全境貫穿而過，河流下遊的湄公河三角洲，地跨柬埔寨和越南兩國，面積高達4.4萬平方公裏，三角洲頂點便位于柬埔寨金邊一帶，該三角洲也是中南半島自然環境最優渥，人口最密集，經濟最富裕的地區之一，雖然柬埔寨僅擁有三角洲20%的部分，但該地區仍是柬埔寨主要農業生産基地，是該國經濟發展的主要命脈所在。

此外，柬埔寨還蘊藏著石油、天然氣、鐵、金、寶石等礦産資源，以及豐富的水資源、森林資源、漁業資源等，不過該國仍是中等偏下收入國家，工業基礎薄弱，産業結構單一，國內生産總值不到300億美元，人均GDP也不足2000美元，多年來需要依賴外援外資才能勉強發展。而交通則是制約柬埔寨發展的一大關鍵因素，湄公河雖然從該國境內穿流而過，但該河出海口卻位于越南的胡志明市附近，且柬埔寨境內發達河流多以湄公河水系爲依托，缺乏向南流出的大型江河，這就導致柬埔寨即便擁有白馬海港、西哈努克港等重要港口，卻無法與湄公河水系對接，發揮海河聯運，爲改變這一發展困境，柬埔寨提出了一項運河計劃-德崇富南運河。

根據規劃，該運河屬于內陸運河，將連通首都金邊東北湄公河沿岸的金邊自治港，至南側沿海地區白馬海港，全長約180公裏，河道上遊寬度約爲100米，一路向南則逐漸變窄，下遊寬度則控制在80米，河道水深在5.4米，可支持3000噸級的大型貨輪通行，要知道，我國的京杭大運河，是目前世界上裏程最長，工程最大的古代運河，經過整治後的通航能力也僅在2000噸級，基本等同于2條複線鐵路的運輸能力，而柬埔寨將建設的這條德崇富南運河，運輸能力遠比我國京杭大運河還有大得多，且該運河沿途將橫跨幹拉省、茶膠省、貢布省和白馬省，涉及人口高達160萬。

建設項目包括3個運河交通導航站和11座大型跨河橋梁，總投資預計將達到17億美元，計劃建設周期爲4年。根據柬埔寨方面透露，該運河項目將在今年第四季度正式舉行動工儀式。

一旦該運河建成，白馬海港不僅能夠得到進一步擴充，該海港西北100公裏處的西哈努克港。也能借此加強與內陸的聯系，從而提升自身貿易運輸能力。且以德崇富南運河爲依托，實現金邊內陸與南部沿海聯動的同時，柬埔寨還可在其周圍開發商業區和大型物流中心，內陸地區也可借助運河進一步擴大農業、畜牧業，以及水産養殖等産業，創造更多工作崗位，從而在本質上改變柬埔寨的發展現狀。

日前據消息稱，柬埔寨首相公開表示，中國已經同意幫助柬埔寨修建這條德崇富南運河，且中柬已簽署了相關合作協議，並一致采用“建設-運營-轉讓”的BOT模式，也就是17億美元的運河建設資金由中方承擔，後中方可獲得運河的相關管理權和運營權，並可以通過收取運河的部分通航費用獲取利益，運營權限爲40至50年，合同到期後，中方會將管理運營權重新移交給柬埔寨。

不過消息一出，依然引起了西方國家不少反對的聲音，很多西方媒體認爲，這條運河工程難度大，未來需要承擔的風險高，並不適合大型船只通行，即便建成，也是無用功。

但柬埔寨方面卻對此信心滿滿，並對相關反對的聲音進行了強烈譴責，柬方曾將這條運河描述爲“將使柬埔寨人用自己的鼻子呼吸”，可以說，這幾乎是一條關乎柬埔寨百年國運之河。

過去受地理條件的局限，柬埔寨的貨物進出口多依賴于湄公河出海口，這就導致柬埔寨的對外貿易多受制于越南，柬越海關政策繁瑣、邊境口岸建設落後、以及意識形態等方面的不同，都嚴重影響了柬埔寨的出口導向型産業發展，但德崇富南運河一旦修建成功，柬埔寨將真正擺脫內河航運對越南的依賴，真正實現貿易的獨立性和自主化，且運河的建設，還能減少柬埔寨的貨物運輸效率，降低運輸成本，從而促進該國整體發展。

湄公河上遊連通的便是我國瀾滄江，瀾滄江發源于唐古拉山的東北部，流經西藏和雲南，縱觀橫斷山脈，其幹流全長4880公裏，是東南亞最大的國際河流，爲大力發揮該河的航運價值，自1994年開始，我國便與湄公河沿途國家就瀾滄江-湄公河通航展開商榷，經過7年多達6次的會談後，中老緬泰四國在2000年正式簽署了《瀾滄江-湄公河商船通航協定》，以此作爲兩河航運的重要法律保障，締約各方均可在協議規定下，通過中國的思茅港，以及老撾的琅勃拉邦港之間自由航行。

而柬埔寨雖然並不與我國直接接壤，但在地緣上卻對我國至關重要。德崇富南運河建成後，我國便可借瀾滄江-湄公河商船航運，繼續南下，直接通往泰國灣，從而爲我國雲南西藏等西南內陸地區打通一座直通南海的有效出海口，且柬埔寨沿海地區距離馬六甲海峽僅1000公裏，比我國在南海的各大支點都要近。

在此情況下，我國借助該運河，還能進一步保證中國商船在馬六甲海峽的通航安全，且該運河還可聯動廣東、香港地區，從而助力我國減少對馬六甲海峽的依賴。

另外，運河開通後，也將進一步加強我國與柬埔寨的聯系，從而擴大我國在柬埔寨的投資建設，且在中老鐵路開通後，中老柬鐵路也逐漸提上日程，在鐵路和運河的雙重助力下，柬埔寨將獲得更多發展機遇，我國也能夠借此進一步增強在中南半島以及東南亞地區的貿易競爭力，從而促進西南內陸地區經濟發展。