在很久以前，有個姓胡的財主，家大業大，卻爲人吝啬，十分摳門。這天，胡財主的小兒子突然病倒了，上吐下瀉，渾身發燙，請了好幾個郎中，吃了許多藥，都不見好轉。胡財主愁得坐臥不安，天天求神拜佛，保佑兒子平安無事。

這天，胡財主又出門去請郎中，路上遇見一個背著藥箱的年輕人。胡財主心想：這年輕人說不定是個神醫，我何不把他請回家去，給兒子治病？于是，他連忙上前，客氣地對年輕人說：“年輕人，我老漢的小兒子病得不輕，想請你到府上去給治一治，不知你意下如何？”

年輕人微微一笑，說：“治病救人，乃是醫家本分，我怎敢推辭？只是，我初來乍到，人生地不熟，怕的是治不好公子的病，壞了我的名聲。”

胡財主一聽有門兒，連忙說：“年輕人，只要你盡心盡力，老漢我絕不會虧待你的。治好了我兒子的病，我重重有賞；治不好，我也不怪你。”

年輕人點點頭，說：“既然胡老爺這麽說，那我就走一趟吧。”

胡財主見年輕人答應了，心裏十分高興，忙叫家人備轎，讓年輕人坐了進去，擡到家裏。

胡財主把年輕人領到兒子的病榻前，讓他給兒子診病。年輕人仔細號了脈，看了舌苔，又問了病情，然後對胡財主說：“令郎得的是熱症，須用黃連瀉火，方能治愈。”

胡財主聽了，心裏暗暗吃驚：這年輕人果然名不虛傳，一診病就診出是熱症，要用黃連瀉火。只是這黃連價高，我何不用些價賤的草藥應付他？

想到這裏，胡財主試探著問：“請問先生，能不能用些價賤的草藥？”

年輕人搖搖頭，說：“胡老爺，有道是‘藥貴有方，藥賤無方’，令郎患的是熱症，非黃連不能治，若用價賤的草藥，只怕會誤了令郎的病情。”

胡財主聽了，心裏很不高興，心想：這年輕人果然是個見錢眼開的家夥，還沒用藥就要價高的。我若依了他，日後還不知他怎樣敲我的竹杠呢。不行，我得想個法子對付他。

想到這裏，胡財主笑了笑，說：“先生，非是老漢吝啬，實在是家中銀兩不多。這樣吧，我出一聯，你若對上，我就用黃連給兒子治病；若對不上，那就只好用些價賤的草藥了。”

年輕人一聽，心裏明白了：這胡財主果然是個吝啬鬼，想用這個法子對付我。哼，我今天就跟他鬥一鬥，看他怎麽著！

想到這裏，年輕人點點頭，說：“好，請胡老爺出聯吧。”

胡財主想了想，說：“黃連苦，苦黃連，黃連苦苦黃連苦。”

年輕人一聽，暗暗吃驚：這胡財主果然厲害，一出手就是這麽個難對的聯。這上聯中，前三個“苦”字是形容詞，後兩個“苦”字是名詞，且前後倒讀，意思不變，要對上它，的確不易。不過，我若對不出這聯，日後還怎麽在江湖上混？想到這裏，他略一思索，便對道：“蜂蜜甜，甜蜂蜜，蜂蜜甜甜蜂蜜甜。”

胡財主聽了，暗暗吃驚：這年輕人果然名不虛傳，這麽快就對上了。這下聯中，前三個“甜”字是形容詞，後兩個“甜”字是名詞，且前後倒讀，意思不變，與上聯對得天衣無縫，真是難得！

想到這裏，胡財主心裏有些發慌，但他仍不甘心，決定再出一聯難一難年輕人。他想了想，說：“荷葉展，展荷葉，荷葉展展荷葉展。”

年輕人一聽，微微一笑，心想：這胡財主果然狡猾，想用這聯難倒我。哼，我今天就跟他鬥到底，看他怎麽著！

想到這裏，他略一思索，便對道：“菊花開，開菊花，菊花開開菊花開。”

胡財主一聽，心裏暗暗叫苦：這年輕人真是厲害，這麽快又對上了。這下聯中，前三個“開”字是動詞，後兩個“開”字是形容詞，且前後倒讀，意思不變，與上聯對得嚴絲合縫，真是難得！

胡財主見兩聯都沒難住年輕人，心裏有些發慌，但他仍不甘心，決定再出一聯。他想了想，說：“小偷偷偷偷東西。”

年輕人一聽，暗暗吃驚：這胡財主果然狡猾，想用這聯難倒我。這上聯中，“小偷”指人，“偷偷”指動作，“偷東西”指事件，且前後倒讀，意思不變，要對上它，的確不易。不過，我若對不出這聯，日後還怎麽在江湖上混？想到這裏，他略一思索，便對道：“大官大大大貪贓。”

胡財主一聽，頓時臉色大變，心想：這年輕人真是厲害，這麽快就對上了，而且還揭了我的短處。我若再用聯對付他，只怕會弄巧成拙，不如就此作罷。

想到這裏，胡財主忙說：“年輕人，果然名不虛傳，老漢我佩服之至。這樣吧，我這就叫家人去買黃連，給小兒治病。”

年輕人點點頭，說：“如此甚好，那我就先告辭了。”說著，背起藥箱，就要出門。

胡財主忙叫家人留住年輕人，然後叫賬房取來十兩銀子，雙手遞給年輕人，說：“年輕人，這是老漢的一點心意，請你收下。”

年輕人微微一笑，說：“胡老爺，我治病救人，乃是醫家本分，怎能收受你的銀兩？再說，令郎的病還沒治好呢，我怎能先收銀子？”說著，把銀子推了回去。

胡財主見年輕人不收銀子，心裏十分過意不去，忙說：“年輕人，你若是嫌少，老漢我可以再加些。”

年輕人搖搖頭，說：“胡老爺，你若是真心相待，我自然盡心盡力；你若是吝啬小氣，我縱然有回天之力，也治不好令郎的病。”

胡財主一聽，頓時羞得滿臉通紅，連忙說：“年輕人，老漢我知錯了，這就去買黃連，給小兒治病。”說著，叫家人去買黃連。

年輕人見胡財主認了錯，這才收回藥箱，坐在一旁等候。不一會兒，家人買來了黃連，年輕人連忙配好藥，給胡財主的小兒子服下。過了幾天，胡財主小兒子的病果然好了。

胡財主見兒子病愈，心裏十分高興，對年輕人感激不盡，忙叫家人擺下酒宴，款待年輕人。席間，胡財主頻頻舉杯，向年輕人敬酒，說：“年輕人，老漢我今日才算明白，醫家之道，不僅僅是醫術高明，更是要有一顆仁愛之心。老漢我以前吝啬小氣，實在是慚愧之至。今後，我一定要改過自新，做一個仁善之人。”

年輕人聽了，微微一笑，說：“胡老爺，你能認識到這一點，實在是難能可貴。只要你今後真心相待，廣施仁善，自然會有好報。”

胡財主見年輕人說得誠懇，心裏十分感動，忙說：“年輕人，你說得對，我今後一定要廣施仁善，多做好事。”

從此以後，胡財主果然改過自新，變得仁善起來。他不再吝啬小氣，而是廣施善舉，幫助窮人。他的名聲也漸漸好起來，人們都稱他爲“胡大善人”。