西班牙位于歐洲西南部伊比利亞半島，西瀕大西洋，東臨地中海，陸地鄰國按順時針方向依次是：葡萄牙、法國、安道爾，南隔直布羅陀海峽與非洲的摩洛哥相望。西班牙面積約50.6萬平方千米，人口約4820萬（2023年），主體是卡斯蒂利亞人（即西班牙人），少數民族有加泰羅尼亞人、加利西亞人、巴斯克人等。
現在的地中海，西部有直布羅陀海峽，東南部有蘇伊士運河，是地中海的兩個出入口。
圖-地中海
但是蘇伊士運河河道狹窄，寬度只有100米-300多米，平均深度更是只有20米左右。而天然的直布羅陀海峽，最窄的地方也有13千米，平均深度達到300米，可通行包括航空母艦的任何船只，兩者似乎不是一個重量級上的。
在大航海時代的早期，西班牙人先在海峽北部修建了直布羅陀港，又從葡萄牙手中收購了海峽南部的休達港。
圖-直布羅陀海峽
直布羅陀港與休達港，雙鬼拍門，死死鎖住地中海的出海口。此海不是我開，此港卻是我建的，要想從此過，留下買路錢。
圖-直布羅陀海峽歐羅巴角（直布羅陀）
那時候西班牙是海上帝國，老牌列強中實力最強的。西班牙無敵艦隊橫行世界，掃蕩大西洋和地中海。
當時西班牙軍事實力強于英國，無敵艦隊五次遠征英格蘭。這五次大戰，西班牙除遭到英國頑強抵抗外，海上飓風也對無敵艦隊形成了嚴重的打擊。
1588年（明神宗萬曆十六年），西班牙130艘戰艦遠征英國，僅43艘破船回航。
經過十幾年的拉鋸戰，戰爭的天平從西班牙一方，開始傾向于英國。隨著戰況深入，英國取代西班牙，成爲新一代的日不落帝國。
1701年（清聖祖康熙四十年），西班牙國王死後無嗣，英國等國擔心法國波旁王朝繼承西班牙王位，會導致法國和西班牙合並，歐陸出現英國無力制衡的霸權。于是西班牙王位繼承戰爭打響，法國對陣奧地利、英國爲首的反法同盟。
1704年（清聖祖康熙四十三年），戰爭打了十幾年後，英國占領西班牙的直布羅陀港。
1713年（清聖祖康熙五十二年），戰爭進入尾聲，英國承認了腓力五世爲西班牙國王，條件是法國西班牙兩國不得合並，西班牙還要白紙黑字把直布羅陀割讓給英國。
英國占領直布羅陀港後，西班牙畢竟還是老牌強國，他們在地中海南岸的北非摩洛哥占領了不少港口，包括休達、梅利利亞等。
就直布羅陀港來說，曾經有意大利人、德國人、阿拉伯人、西班牙人、英國人等占據過。自古以來直布羅陀屬于誰，說不清道不明，只是與西班牙領土相連。
直布羅陀海峽南北有一個大魚吃小魚的連環套：英國實力強于西班牙，占著直布羅陀；西班牙強于摩洛哥，占著地中海南岸的休達和梅利利亞；摩洛哥強于西撒哈拉，占著西撒哈拉絕大部分地盤；西撒哈拉只能欺負駱駝了。
在直布羅陀海峽這個範圍，西班牙無數次向英國聲明主權，而摩洛哥也時不時向西班牙聲明休達等港口的主權。實際上在這一地區，誰占了就是誰的，槍杆子下出領土，當然別人認不認可是另一回事。
日不落帝國盛極一時，世界上到處有他們的殖民地，也控制了大海上的主要通道。若不是三十年內連續兩次世界大戰，英國極有可能，現在還是世界第一強國。
圖-直布羅陀海峽的各方勢力
失去直布羅陀港的三百多年，西班牙人用盡各種辦法，想要收複直布羅陀，可英國怎會放棄如此戰略要地，雙方的力量不對等。
西班牙面積約50.6萬平方千米，人口約4820萬（2023年），GDP總量約1.42萬億美元（2022年）。
英國本土面積約24.41萬平方千米，人口約6755萬（2023年），GDP總量約3.09萬億美元（2022年），是西班牙的兩倍多。
英國在非洲、加勒比海、大洋洲等地還占了不少島嶼，英聯邦王國還有16個，都尊英國國王（女王）爲元首，背後有五眼聯盟這個盎格魯-撒克遜人的同盟。綜合實力西班牙遠不如英國，如果蘇格蘭、北愛爾蘭不獨立，英國不解體成英格蘭，西班牙只能等待時機。
爲了對抗直布羅陀，在約5千米寬的阿爾赫西拉斯灣西岸，西班牙修了阿爾赫西拉斯港。如此一來，西班牙在直布羅陀海峽北岸有阿爾赫西拉斯港，南岸有休達港，同樣對直布羅陀海峽形成關門的態勢。
圖-直布羅陀和阿爾赫拉西斯
直布羅陀面積約6.8平方千米，人口約3.5萬（2023年）；阿爾赫西拉斯面積約86平方千米，人口約12.4萬（2023年）。
阿爾赫西拉斯有火車直通馬德裏和巴塞羅那，直布羅陀則沒有這個優勢。西班牙還計劃，修一條歐洲與非洲之間的直布羅陀海底隧道，兩頭分別連接阿爾赫西拉斯和休達。
有阿爾赫西拉斯這個大港，足以抵消英屬直布羅陀在地中海的優勢。只不過西班牙相當低調，不怎麽宣傳阿爾赫西拉斯，卻時刻提及直布羅陀，讓英國非常被動。
2020年，英國退出歐盟，直布羅陀的神經緊張起來。直布羅陀的經濟高度依賴歐盟，一旦西班牙海關不讓進貨，這個地方的經濟會崩盤。英國爲了順利脫歐（毀約不賠錢），在直布羅陀的問題上讓了一大步。英國脫歐後，直布羅陀在與歐盟貿易時仍享受歐盟成員國待遇。
利用英國脫歐的機會，西班牙背靠歐盟，在直布羅陀的問題上邁出了一大步，他們仍在等待機會，若以後蘇格蘭、北愛爾蘭脫離英國，16個英聯邦王國土崩瓦解，西班牙實力能碾壓英格蘭，一切皆有可能。
目前英國有蘇格蘭和北愛爾蘭的問題，西班牙有加泰羅尼亞的問題，直布羅陀以後的歸屬，或許就看誰能摒得住，或者說看誰先崩盤。
