毫無疑問，南海問題必然是布林肯此次訪華用以對中國施壓的王牌之一。

從三個方面去看。第一，美菲南海軍演正酣，預計還將持續超過兩周。在此期間，只要美國釋放一些信號，菲律賓完全有可能仗著參演1萬多名美軍的撐腰，做出一些挑釁性行動。第二，日前，美軍印太司令阿奎利諾已經開始拱火了。他指責中國在南海的行動“危險”，揚言美國將同日本強化同盟關系，以應對所謂的中國威脅。第三，除了美國軍方在極力渲染南海的緊張局勢外，美國學者也在制造話題。在近日的一場論壇活動上，多名美國學者一起炒作，聲稱南海已經成爲了美中之間的最大風險。理由是，中國在南海所謂越來越強硬的做法，正在讓地區國家普遍感到擔憂。

很明顯，在布林肯訪華之際，美國接連從多個方向拿南海問題進行炒作，多半就是給布林肯對中國要價鋪路。不過，從實際情況來看，美國顯然要失望了。因爲布林肯還沒去北京，他已經痛失了南海問題這張王牌。

布林肯抵達中國的當天，菲律賓媒體便爆料，菲總統通訊辦公室已經發布聲明澄清，此前網絡上一段關于菲總統馬科斯的音頻不屬實。據悉，該音頻中的“馬科斯”強調，菲律賓不會在南海對中國做出任何妥協，只要他們遭到“攻擊”，菲律賓軍隊就會采取行動。而如果按照這樣的邏輯，即便發生如中國海警此前使用水炮警告驅離菲律賓船只的情況，菲律賓軍隊可能就會介入。也就是說，該音頻想要營造的氛圍，應該就是菲律賓爲了在南海方向捍衛所謂的“自身利益”不惜對華開戰。

考慮到菲律賓過去一段時間曾多次就南海問題發表危險言論，客觀上講，馬科斯仗著美國撐腰進行類似的叫囂，其實並非沒有可能。但菲律賓方面的反應卻表明，他們似乎並不願意對中國表現得太過強硬。

按照菲律賓方面的澄清，馬科斯從未下達過類似的指令。不僅如此，菲方還直言，這樣危險的言論將會引發嚴重後果。所以，菲律賓爲了消除該音頻的影響，當前已經對此展開調查，勢要揪出幕後黑手。

當然，這倒不是說菲律賓打算在南海方向踩下刹車了。如果菲律賓有這樣的想法，他們不久前也不會缺席中國舉行的西太海軍論壇，放棄了一個跟中國進行軍事交流絕佳機會。我們推測，菲律賓這個時候站出來澄清，可能就是美國近期的一系列動向讓菲律賓意識到，美國當前正在加速把菲律賓變成對抗中國的“代理人”，而菲律賓根本無法承擔徹底激怒中國的後果。所以，他們雖說不會就此停止在南海問題上的動作，但對于充當布林肯向中國要價的棋子，菲律賓並不感興趣。

而且，在某種意義上，相比于說這些音頻來自馬科斯本人，它更像是美國一手炮制的。一方面，馬科斯確實有可能說出這些狠話，但從現實層面去看，基于中國跟東盟國家緊密聯系，以及美國及其盟友尚未對菲律賓提供足夠實質性支持的背景下，菲律賓完全沒理由將這樣的音頻放出來刺激緊張局勢。如果真是馬科斯說的，很可能就是美國在幕後操作將其爆了出來，以增加布林肯訪華的籌碼。另一方面，這可能就是美國僞造的，他們希望借此進一步渲染南海的緊張氛圍，從而逼迫中國讓步。

但很明顯，美國似乎遠遠高估了馬科斯的膽量。按照菲方的說法，這樣的音頻可能會影響菲律賓的外交政策。倘若幕後黑手真的是美國，那菲律賓此番表態，明顯就頗具對美國的警告意味了。

通過這件事可以看出，菲律賓對于美國，其實並沒有想象中那麽信任。當然，也可以說，菲律賓對美國是沒有自信。而不管是菲律賓認爲美國不會爲了他們與中國開戰，還是菲律賓認爲美國沒能力跟中國開戰，都反應出來一個問題，那就是美國確實已經沒資格從實力的角度同中國對話了。否則，他們就不是拿南海問題跟中國要求，而是直接發號施令。