唐朝末年，出現了許多雄踞一方的人物，有的人窮兵黩武、四處征戰，妄圖統一天下，比如後梁的朱溫；有的人占據一方、保境安民，比如吳越的錢镠；還有的人休養生息、開發地方，極大地促進了福建地區經濟、文化的發展，甚至連後來的宋太祖趙匡胤都十分欽佩。那麽，這位爲福建發展做出重要貢獻的人，到底是誰呢？

一、義軍將領

此人名叫王審知，字信通，是光州固始人（今河南固始）。王審知的五世祖王晔曾擔任固始縣令，于是定居于此地。王審知的父親名叫王恁，雖然以農爲業，但頗有家資，他有三個兒子，分別是長子王潮、次子王審邽、三子王審知，被當地人稱爲“三龍”。唐朝末年，各地不斷爆發起義，壽春屠戶王緒也揭竿而起，先後攻占壽州、光州。

王緒自稱將軍，招攬任用當地的豪傑，擔任縣佐的王潮也帶著兄弟們投身義軍，被任命爲軍正。當時，蔡州的秦宗權正在招兵買馬，于是任命王緒爲光州刺史，並征召他的軍隊。王緒拒絕前往，于是率領兵馬渡江南下，經江西進入福建境內，“有衆數萬”。然而，王緒心胸狹隘，“部將有材能者，多因事殺之”，引起了王潮兄弟三人的恐懼。

二、入主福建

王潮成功說服了王緒的前鋒將領，接著與壯士數十人擒住了王緒，迫其自殺，之後王潮被推爲三軍之主。當時，“泉州刺史廖彥若爲政貪暴，泉人苦之”，而王潮軍紀嚴明，受到了當地百姓的支持。王潮一舉攻破了泉州，被福建觀察使陳岩任命爲泉州刺史。894年，王潮占據福州，“嶺海間群盜二十余輩皆降潰潮，乃盡有五州之地”。

896年，王潮被朝廷任命爲威武軍節度使，王審知擔任節度副使。王審知“爲人狀兒雄偉，隆准方口”，由于他經常騎著白馬，被軍中稱爲“白馬三郎”。898年，王潮病死，他在臨終前舍棄諸子，立三弟王審知爲繼承人。王審知想把位置讓給二哥王審邽，“審邽以審知有功，辭不受”。于是，王審知自稱福建留後，“表于朝廷”，唐朝封他爲琅邪郡王。

三、八閩人祖

王審知雖然占據福建，但他並沒有稱帝，而是向中原王朝稱臣納貢。當時，“楊氏據江、淮”，切斷了福建與中原的道路，于是王審知通過海路，先後向後梁、後唐進貢，“往複頗有風水之患，漂沒者十四五”。與此同時，王審知致力于福建的開發，“每以節儉自處，選任良吏，省刑惜費，輕徭薄斂，與民休息”。

王審知親自主持興建、擴建沿海大堤，圍海造田，擴大耕地，並推廣雙季稻。他還非常重視海外貿易，開辟了“甘棠港”，拓展對外貿易新航線，奠定了福建“海上絲綢之路”對外貿易的格局。對于教育問題，王審知也非常重視，“建學四門，以教閩士之秀者”。925年，64歲的王審知病死。由于開發福建的貢獻，宋太祖趙匡胤賜匾，尊王審知爲“八閩人祖”。

參考資料：1.《舊五代史》；2.《資治通鑒》