在漢東，祁同偉爲了自己的副省級，可謂是把腿都給跑斷了，可還是沒有更進一步的機會，還爲此丟掉了自己公安廳長的身份，沙瑞金爲此就各種阻撓祁同偉上位，可是，眼瞅著祁同偉上不去了，大家覺得沙瑞金要是想進步，難度恐怕也不低，甚至比祁同偉更進一步要更加困難，特別是五年的省委書記任期結束後，沙瑞金的壓力也會因此更大。

很多人不知道，省委書記在五年的任期結束後，也面臨升遷的壓力，通常情況下，沙瑞金的結局無非就三種，留任、退居二線以及最重要的，更進步，當副國級的職務，劇中，我們可以看到趙立春就是屬于第二種，看起來他是副國級幹部不假，但副國級的含權量方面，可能他的含權量還不如縣級單位的縣長大，因爲退居二線了。

所以，此時擺在沙瑞金面前的，想要更進一步，就必須升到副國級的實權幹部，而副國級的幹部升遷難度是非常大，屬于蘿蔔崗的類型，因此，意味著沙瑞金就必須跟其他同樣是正部級的省委書記競爭，通常情況下，晉升當上副國級的機會，大多數都是我國的那些經濟強省或者重點省份的一把手，像廣東省、上海市和北京、重慶等等的一把手都是副國級幹部。

所以，沙瑞金想更進步的話，就必須要到這些省份或者城市去擔任一把手，可是，大家別忘了，這些崗位可是名副其實的實權，也就意味著要想調往這些地方當一把手，難度比祁同偉的副省級難度要大出好幾倍的，因爲你的競爭對手可不單單是你，而是所有的省委書記都要跟你一起競爭，此時，那真的是全方位的競爭關系。

有人會說體制內講究關系，這點的確不假，可是，到了省委書記的時候，大家比拼的，恐怕就不止是關系那麽簡單了，而是全方位的比較，特別是沙瑞金這樣的情況，劇中的漢東省大概率參考的是浙江或者山西這種省份，而劇中沙瑞金需要升遷的話，就必須要出政績，政績才是他最能拿得出手的，特別是GDP方面的考察，更是極爲重要的。

劇中，沙瑞金爲什麽會保李達康？李達康能夠給沙瑞金帶來實打實的政績，畢竟沙瑞金要想更進一步，到了他那個級別後，政績才是最關鍵的，李達康作爲改革沖鋒的猛將，沙瑞金自然是看在眼裏的，要是他把李達康也給拿下了，那接下來，誰來給沙瑞金刷政績，沒有政績的沙瑞金，怎麽可能更進一步呢？這麽說，沙瑞金是什麽問題就一目了然了。