57位開國上將中，張愛萍是相對特殊的一位，從他缺席解放戰爭三年，55年仍被授予上將軍銜就可見一斑。關鍵是，解放戰爭就打了4年時間，張愛萍因傷整整缺席了最風雲激蕩、最關鍵的3年。他病愈回國時，硬仗、大仗打得都差不多了，後續大部分都是順風仗、追擊仗，不怎麽費勁，也沒什麽功勞好撈。

張愛萍出生于四川達縣，15歲中學時期參加的革命活動。19歲那年，已是黨員的他，遠赴千裏之外的江蘇地區，進行地下工作。他先後兩次被捕，遭嚴刑逼供，卻未吐露半分情報。之後，他投身紅14軍。

張愛萍20歲時，到中央蘇區工作。長征初期，他已是紅4師政治部主任，率部參與血流漂杵的湘江之戰。1935年1月，在師長張宗遜負傷、師政委黃克誠生病，均離開指揮崗位的情況時，他挑起紅4師的指揮重擔，在土城戰役中大放異彩；于青杠坡戰鬥中，重創川軍名將郭勳祺的“模範師”。

1935年2月，因部隊出現大量減員，中央紅軍在雲南紮西一帶整編，紅3軍團3個師精簡成4個團，張愛萍在11團做政委。在後續的婁山關、遵義城、老鴉山等重要戰鬥中，他都率部參加。在張愛萍手上，紅11團的戰鬥力變得十分強悍，愈發重要起來，不是做前衛，就是幹主攻，爲長征勝利做出卓越貢獻。

張愛萍在擔任軍委唯一的騎兵團政委期間，從無到有學習馬術、騎兵作戰和指揮騎兵等技能。他在東征戰役和西征戰役中，率領著騎兵團，轉戰長城內外，牽制了大量敵軍，爲戰役的勝利作出巨大的貢獻。

抗戰前期，張愛萍是八路軍一個縱隊支隊的司令，後在皖南事變，被中央調到新四軍，幫助新四軍重建，盡快恢複戰鬥力。他領導鹽阜（鹽城）地區軍民，多次粉碎日僞軍的“掃蕩”行動。抗戰末期，張愛萍率領部隊，轉戰徐州、津浦路，收複大量失地，爲抗戰勝利又添了一把火。

解放戰爭初期，華中軍區副司令張愛萍頭部遭到重創，他強忍頭裂痛苦，站好最後一班崗，在擔架上指揮作戰。之後，他人雖然離開，遠赴蘇聯治傷休養，但他曾領導過的新四軍3師、4師，後來都發展成兩個王牌部隊：39軍、21軍。它們的成長壯大，張愛萍功不可沒。

1949年4月23日，作爲3野前委委員的張愛萍，參加渡江戰役，並協助指揮取得重大勝利時，軍委急電3野和張愛萍：立即組建華東軍區海軍，張愛萍任司令兼政委。這份電令安排，足見中央對海軍和張愛萍的厚望。

華東海軍，是我們首支海軍部隊，也是我們的新兵種，它是由張愛萍從無到有領導籌備的。新中國成立的4個月後，華東海軍發展至近2萬人——都不是濫竽充數的，相應的領導機關全部都有，下轄2個艦艇大隊，共計7艘護衛艦、9艘炮艦。

張愛萍對人民海軍，起到了重要的開拓者作用；他提供的實踐經驗，幫助人民海軍快速走上不斷發展壯大的道路。

養兵千日，用兵一時。1955年年初，經過半年多的籌備，張愛萍指揮浙東前線三軍將士，向一江山島、大陳列島發起進攻。這是我們新中國首次，也是唯一一次，陸海空三軍聯合渡海登陸作戰。張愛萍指揮得相當漂亮，成功解放浙江全境。張愛萍在此戰的指揮，還贏得了國內外的一致好評和高度認可。

就是這些種種，才造就了張愛萍的上將軍銜，讓他得此軍銜時無人能指摘。

1966年夏天，一場波及甚廣的“運動”開始了，張愛萍也受到了沖擊。他因不願違背革命信仰，不願委曲求全，慘遭“下台”，被關獄中受審。在那個暗無天日、沒有正義的地方，張愛萍一遍又一遍地回首前半生，思考經曆過的種種。

他沒有氣餒，更沒有被擊垮，反而變得更加睿智、理性和堅強。他的內心逐漸變得平靜，沒再給專案組寫過一個字，沒再請求複查，沒再要求上面來人聽他申訴。他在多年後，對自己的孩子說：“我保持自己做人的准則。”簡而言之，就是他只做自己。

當時，他平靜如水的內心，只剩下一個想法：那就是堂堂正正地走出去！1972年11月中旬開始，張愛萍被逐漸“解放”。聽到解除監護的通知後，有人出言善意提醒張愛萍，應該對中央的決定表個態。張愛萍明白所謂的“表個態”，是什麽態，但5年牢獄讓他對自己的信仰和原則更加堅定。

張愛萍回：“強盜把你抓去再放出來，你還去感謝強盜嗎？”獄中5年，他的原則變得更加堅韌頑強，他還學會了苦中作樂。他的孩子對此帶著冷幽默評價道：“對他，看來5年的關押還不夠。”這對父子的表態，讓人有種莫名的感動和特殊的幽默。

張愛萍曾在晚年說過這麽一句話：“人生在世，要求得一己的榮華富貴並不難，難的是爲國家和民族有所建樹。”