1949年年初，根據《關于統一全軍編制及部隊番號》的命令，中原野戰軍第1縱隊第1、第2旅、豫皖蘇軍區獨立旅以及隨營學校，共計兩萬五千余人改編成第16軍，隸屬于二野第五兵團。

下半年，二野發起了進軍西南的戰役，並解放了西南地區。在解放成都的戰役中，16軍表現出色，俘虜了敵十三軍副軍長沈開越，立下了大功。值得一提的是，16軍之所以表現如此出色，離不開強有力的指揮，比如曾擔任16軍政治部主任的吳實，就在解放西南的戰役中發揮了重要的作用，那麽，吳實的身上都有什麽故事呢？

吳實出生于1913年，湖南省平江縣人。土地革命時期，吳實參加了紅軍，成爲紅五軍的一名宣傳員。在這之後，紅五軍參加了中央根據地的曆次反“圍剿”。中央紅軍主力部隊長征後，吳實留守根據地，堅持遊擊戰爭，經受住了革命的考驗。

抗日戰爭時期，吳實擔任了八路軍一二九師除奸部副部長等職務，他長期活躍在太行軍區，在極端困難的環境下與日本侵略者進行了不屈不撓的鬥爭，見證了抗戰的勝利。解放戰爭時期，吳實參加了魯西南戰役、挺進大別山以及淮海戰役、渡江戰役，大量消滅了國民黨的有生力量。

1949年，在進軍西南的過程中，吳實擔任了十六軍政治部主任。貴州解放後，吳實擔任了十六軍的副政委，此後他又率部發起了解放成都的戰役，並立下了大功。1950年，十六軍奉命到貴州遵義休整，同時參加西南地區的剿匪，吳實也開始介入地方工作，並擔任了貴州省公安廳廳長。

在貴州工作期間，吳實制定了“軍事打擊、政治瓦解、發動群衆”三者結合的方針，肅清了大批土匪，鞏固了新生的政權。在這之後，吳實長期留在貴州省工作，1954年年底，41歲的吳實擔任了貴州省副省長，主管貴州省的政法工作。

那段時期，吳實加強了社會治安工作，爲建設貴州創造了一個良好的社會環境。1961年，吳實又兼任了貴州省經濟委員會主任，他也嚴格貫徹中央制定的“調整、鞏固、充實、提高”八字方針，力所能及地減小“大躍進”造成的損失，努力恢複貴州省的國民經濟。

1966年，十年浩劫開始，吳實也受到了沖擊。1967年，上海發生了“一月風暴”，造反派奪權成功，受此影響，貴州的造反派也在李再含的帶領下發起了奪權行動，也是這一年，54歲的吳實被奪權，身心受到極大的迫害，並且還被暫停了工作，甚至被關押起來。

雖然身處逆境，但吳實堅貞不屈，拒絕造反派強加在自己身上的一切不實之詞，勇敢地與造反派鬥爭，彰顯了一個黨員的高風亮節。1972年，吳實重新複出，擔任了貴州省革委會副主任等職務，他也頂住各方面的壓力，狠抓社會秩序，努力減小“四人幫”黨羽造成的損失。

粉碎“四人幫”後，吳實配合省委迅速把當地的工作重心轉移到經濟建設層面，1983年，70歲的吳實當選爲貴州省人大常委會主任，成爲一名正省級幹部。任職期間，吳實致力于完善地方人大的各項工作，切實維護群衆的利益，深受群衆愛戴。晚年的吳實主要生活在貴陽，于1996年因病去世，享年83歲。