唐太宗李世民一生總共有十四個兒子，除前太子李承乾被廢與魏王李泰被貶沒有機會之外，還有十二個兒子可成爲儲君候選人。

按照古代嫡長子繼承制的標准來選，身爲排行老九的晉王李治，無論如何都當不了太子；可爲什麽唐太宗李世民最終還是選擇了李治？因爲李治有兩個優勢是其他皇子無法比擬的。

首先，李治的母親是長孫皇後，長孫皇後一共有三個兒子，分別是李承乾、李泰以及李治；所以說，李治是名正言順的嫡子，非常有競爭優勢。再一個，李治的舅舅是長孫無忌，在朝中權力很大，深受李世民的信任。唐太宗選擇立李治爲太子，長孫無忌不管出于公，還是出于私；都會盡心盡力輔佐這個親外甥。

其次，李治很仁慈，也很孝順，對兄弟很友好，而且又沒有爭儲之心；這讓唐太宗李世民深感欣慰，但這種性格又確實令人擔憂。

對于帝王而言，過于仁義並非好事，所以李世民非常不放心這個兒子；在臨終之際，爲了給太子李治鋪好道路，晚年的李世民做了三件事。

繪制“淩煙閣二十四功臣”圖像，爲李治延攬天下人才；其次，將英國公李績貶到外地，鞏固皇權；最後一個則是傳授治國之道，唐太宗將畢生的經驗撰寫在了《帝範》一書中，教太子李治爲君之道。

李治登基後，並沒有辜負其父唐太宗李世民的期望；對內定國安民，延續貞觀年間的各項政策與制度，對外開疆擴土，並開創了“永徽之治”。由此可見，唐高宗李治交上了一份滿意的答卷。