在ATP1000羅馬男單第二輪爭鋒中，一場預測實力差距懸殊的賽事拉開帷幕，賽前就被外界寄予厚望的中國一哥張之臻迎戰賽會19號種子馬納裏諾，整個比賽過程一邊倒，張之臻6比1、6比3橫掃對手，順利晉級羅馬站男單第三輪。

由于對手馬納裏諾堪稱“紅土天殘”球員，職業生涯在紅土賽場取得16勝57負，甚至曾一度創造紅土12連敗的尴尬記錄，在羅馬賽場顯然絲毫不具備優勢，張之臻卻與之相反常常在紅土賽場超常發揮，使得在比賽開始之前兩者的支持率便相差極大。

事實證明賽會19號種子馬納裏諾確實不擅長紅土賽，“紅土天殘”之稱名副其實，其力量不足的劣勢讓他在紅土賽場捉襟見肘，張之臻首盤6比1輕松拿下，第二盤他只是開局階段稍有膠著，很快便6比3鎖定勝局，打出了相當絲滑的一場比賽。

這是張之臻職業生涯首次闖入羅馬大師賽32強，拿到50個積分，即時排名來到53位，同時豪取51665歐元賽事獎金，中國一哥揚眉吐氣終于在經曆馬德裏站保分失利挫敗之後觸底反彈崛起，這是紅土賽季開啓以來張之臻第一次拿到兩連勝，而且此前中國大陸男子球員中只有吳易昺在去年羅馬大師賽拿到過一場勝利，如今張之臻已經將中國大陸男子球員在羅馬站的成績刷新到兩勝，可喜可賀。

接下來16強爭奪賽張之臻的對手在謝爾頓和科托夫之間産生，00後小將謝爾頓如今是僅次于弗裏茨的美國二號人物，目前世界排名位居第14位，是實力強勁的新一代網球選手，而他的對手世界排名63位的科托夫狀態亦不錯，在本次羅馬站首輪爭鋒中連送兩根“油條”淘汰世界排名第69位的米歇爾森，謝爾頓和科托夫的對陣懸念頻生。

最終謝爾頓和科托夫展開一場三盤大戰，排名更高的謝爾頓成爲贏家，4比6、6比3、6比4逆轉科托夫，即張之臻將在羅馬大師賽1/16決賽中與美國新興名將謝爾頓爭鋒，和19號種子馬納裏諾的交手尚且算不上爆冷，畢竟馬納裏諾的平擊和速度無法在紅土充分體現出來，恐怕張之臻與謝爾頓PK才是真正考驗。