2024 年 5 月 12 日，菲律賓方面傳來消息，移民局宣稱鑒于“部分中國公民在菲境內存在非法活動行爲”，決定收緊對中國遊客的簽證要求。菲律賓外交部鄭重指出，中菲在南海的持續狀況並非導致這一決策的根源。新簽證規定實施後，簽證申請人得提供社會保險作爲身份驗證，還需准備銀行對賬單、菲律賓接待方支持信、酒店和機票預訂憑證等材料。並且，跟團遊客必須集體入境和離境，禁止私自脫團行動。

這一消息引發不少人憂慮，認爲此舉可能會“給旅遊業發展帶來阻礙並對相關企業産生不利影響”。據 GMA 新聞網報道，菲移民局發言人桑多瓦爾在接受當地電台訪談時稱，即便旅遊業對菲律賓經濟意義重大，但政府也有必要采取更嚴厲舉措以維護公衆權益。她還說，移民局一直對入境的外國人，尤其是那些涉及非法活動的外國人嚴格把關。

菲外交部表示，駐華使領館收到衆多有問題的簽證申請，故而作出收緊中國遊客簽證申請的決定。但同時強調，中菲在南海的持續緊張並非導致簽證政策改變的原因。

實際上，這種擔憂或許並無必要。近期，中方相繼與新加坡、馬來西亞、泰國達成互免簽證協定。其旅遊經濟的積極效果迅速呈現：泰國旅遊局估計，今年五一假期中國遊客貢獻了 91 億泰铢的旅遊收入；馬來西亞旅遊局透露，自去年底以來中國遊客增長顯著，二三線城市也開通了直飛航班；新加坡旅遊局指出，第一季度接待中國遊客達 78.6 萬人次，中國成爲其最大客源地。

那麽，這産生了何種影響呢？在 2024 年初，就有旅遊業者向《環球旅訊》透露，盡管各個方面條件相似，但那些免簽的東南亞國家還是明顯地分走了原本可能流向菲律賓的潛在遊客。