信息來源于三明市融媒體中心。

福建永安市的麻嶺村一帶有許多生態保持完好的美麗荷塘，這裏自然就被很多觀鳥愛好者列爲必到的區域。在5月5日，幾個慕名而來的觀鳥愛好者就驚喜的在這裏發現了他們從未觀察到的珍稀鳥類。只見這幾只身著白色、棕色、綠色和黑色的混合羽毛的類似鴨子的鳥類正浮在水面覓食，它們時不時梳理一下羽毛，時不時拍打水面戲水。

這是鴨科中體長最瘦小的水鴨——棉凫，它同時也是我國的國家二級保護野生動物。據說上次在永安市看到棉凫已經是2020年的5月了，時隔4年再次被觀察到怎麽想都是好事。

棉凫的體型很小，配色很鮮豔，令看到它們的人都會留下難忘的視覺印象，它們不但是最小的水鴨之一，甚至是地球上最小的水禽物種之一，它的體長僅有26厘米左右，重量爲160克。

然而，這個小小的身體卻充滿了各種有趣的特征和行爲，使其成爲鳥類愛好者和鳥類學家的迷人課題。

雄性棉凫的前額和頭冠呈深棕色，頸部底部有黑綠色的項圈；頭部和頸部的側面呈白色，而背部、翅羽和肩胛骨呈深棕色，帶有綠色和紫色光澤；其頸部到面部和頸部都有細密的棕色斑點；其鳥喙像鵝一樣短，基部深；其腿是黑色的，雄性在繁殖季節會變成綠色。雌性棉凫則主要以各種層次的褐色爲主，貫穿眼睛的紋路爲黑色，除了體型，雌性和雄性的外觀差異特別大。

棉凫生活在各種水源充足的棲息地，包括小村莊池塘到廣闊的湖泊和瀉湖，特別是那些有挺水植被的地方，它們可以在其中覓食，各種小魚、軟體動物、甲殼類動物、昆蟲幼蟲以及藻類和植物種子根莖都是它們的食物。據報道，它們還會棲息在樹上，進一步證明了它們的適應性。

棉凫的鳥巢通常建在樹洞內，一旦雌性産下一窩蛋，父母雙方就在幼鳥孵化後承擔同等的照顧責任。

與許多其他水禽物種一樣，棉凫也受到環境中各種因素的影響。

首先是氣候變化的影響。氣候變化及其對天氣模式的相關影響可以顯著影響鳥類的遷徙模式。這點其實適用于所有的受威脅物種，但對這些水禽來說更甚，因爲不可預測的天氣變化和不規則的降雨模式可能會破壞水體的可用性。

其次是棲息地喪失。人類活動，如農業用途、城市發展和其他活動，對濕地環境進行了持續的破壞，而這對棉凫構成了重大威脅。這些鳥類依靠濕地覓食、繁殖和棲息。

最後是人類偷獵。盡管棉凫敏捷且適應性強，但它們無論如何也沒有人類狡猾聰明，一些東南亞國家會對棉凫進行以食用爲目的爲主或以寵物貿易爲主的狩獵。這種幹擾對該物種的生存構成直接威脅。

棉凫目前在國際自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄中被列爲“無危”，這種分類意味著該物種不被認爲面臨直接的滅絕威脅。但該名錄中的物種隨著人類活動和環境變化都在面臨潛在威脅，需要密切監測其種群趨勢以確保其生存。

保護該物種必須優先考慮保護其棲息地，因爲它們的棲息地並不是只屬于它們，有很多的其他物種都會因爲棲息地的保護而獲利。保護區的創建和維護可以爲在該環境生存的各物體提供繁衍生息的空間。另外，對老百姓的教育和保護意識的培養也很關鍵，可以幫助減少人類幹擾並促進人類與這些自然物種們的共存。