獨孤信（503年~557年），原名獨孤如願，字期彌頭，雲中郡（今內蒙古自治區和林格爾縣）人，鮮卑族。獨孤信是西魏、北周時期名將，八柱國之一。公元548年，獨孤信進位柱國大將軍。後西魏改建六官，拜大司馬，這可以說是位極人臣了。

公元557年，北周建立，獨孤信遷太保、大宗伯，進封衛國公。同年，宇文護擅行廢立，獨孤信與趙貴謀劃兵變，最終被逼自盡。值得注意的是，雖然獨孤信不得善終，但是，他所在的家族沒有走向衰落，特別是他的三個女兒，更是分別成爲北周、隋朝以及唐朝的皇後，這促使其被後人稱爲“最強嶽父”。

一、長女獨孤氏

首先，獨孤皇後（？－558年），西魏大司馬獨孤信長女，母親爲郭氏。當時貴族重臣之間相互聯姻，獨孤信的長女嫁給了宇文泰庶出的長子宇文毓。宇文毓很有才華，品德修養也很突出。不過，獨孤氏的丈夫宇文毓，並沒有成爲宇文泰的繼承人。

公元556年，宇文泰去世，臨終前把權力交給了侄兒宇文護。公元557年正月，太師宇文護擁立宇文泰嫡子宇文覺代西魏即天王位，建立北周。當時，獨孤信與趙貴謀劃兵變，結果以失敗而告終。獨孤信死後，妻兒都被流放到了蜀地多年。

公元557年，年少的宇文覺繼承了王位之後，非常不滿堂兄宇文護獨攬權力，于是和李植等人密謀殺死宇文護奪權。這件事被宇文護發覺，于是廢黜了宇文覺，重新立了宇文泰長子宇文毓爲王。正所謂夫貴妻榮，獨孤氏第二年正月也被立爲王後。

獨孤氏剛剛成爲皇後才三個多月，就因病而逝，葬于昭陵。武成元年（559年），宇文毓即皇帝位，追封獨孤氏爲敬皇後。宇文毓去世後，谥號爲明帝，獨孤氏也被加谥爲明敬皇後。

二、四女獨孤氏

元貞皇後，北周權臣獨孤信之女，隋文帝皇後獨孤伽羅之姊，北周明敬皇後獨孤氏之妹。獨孤氏嫁唐國公李昞，生唐高祖李淵和同安長公主。唐高祖武德元年六月六日，已經登基稱帝的李淵，將自己的母親獨孤氏追谥曰元貞皇後。由此，和長女獨孤氏一樣，四女獨孤氏也是去世後才被追封爲皇後的。

此外，根據《舊唐書》等史料的記載，李淵生母獨孤氏一向有羸疾不愈，時常達到了撒手人寰的地步，獨孤氏的媳婦們因爲其性情嚴厲害怕她，全都稱病不來侍奉。只有李淵之妻窦氏晝夜服侍，幾乎不脫衣服鞋襪，動辄一個月。

三、七女獨孤伽羅

和兩位姐姐不同的是，獨孤伽羅是生前就獲得了皇後的位置，而且擁有更高的知名度。

獨孤伽羅（544年～602年9月15日），複姓獨孤，名伽羅，河南洛陽（今河南省洛陽市）人。獨孤伽羅是北周大司馬、衛國公獨孤信第七女，其母崔氏出自清河崔氏。

北周孝闵帝元年（557年），十四歲的獨孤伽羅出嫁大將軍楊忠之子楊堅。在取代北周的過程中，獨孤伽羅堅決支持丈夫楊堅，勸導楊堅早決大計。楊堅代周建隋後，獨孤氏被冊爲皇後。如同之前的宣太後、呂後等人，獨孤皇後也是權力欲很強，積極參與朝政，在宮中被稱爲“二聖”。隋文帝仁壽二年八月甲子（602年9月15日），獨孤皇後崩逝于永安宮，與隋文帝合葬于泰陵。

獨孤伽羅在隋文帝晚年罷黜宰相高颎和罷廢太子楊勇，改立晉王楊廣的問題上，都發揮了極其重要的作用。當然，從後面的結果來看，支持楊廣爲太子，無疑加快了隋朝的滅亡進程。此外，獨孤皇後性嫉忌、生活節儉，故在其生前文帝身邊無內寵，宮中用度極爲簡約，減輕了百姓負擔，在一定程度上促成了“開皇之治”。