飛行員，尤其是兩次世界大戰時期的王牌飛行員是空戰曆史上的超級高手，他們的戰績甚至可以改變戰局。比如中途島之戰的美國飛行員迪克貝斯特，他一人就摧毀了日本當時六艘重型航母中的兩艘，打得日本聯合艦隊要吐血。二戰德軍還擁有107個擊落戰機超過百架的飛行員，蘇軍、日軍、美軍也有大量王牌飛行員，那麽他們中有誰是官場成功人士哪？

要說官當的最大的王牌飛行員，肯定要屬戈林。戈林在一戰時期擊落22架敵機，在一戰德國王牌飛行員中排名第七十。戈林不是一戰德軍最強的飛行員，但德國排名第二的王牌飛行員烏斯特卻歸他領導，他是德軍王牌飛行員團隊第1戰鬥機聯隊的隊長，是衆多王牌飛行員的上司。戈林在二戰中的所作所爲大家都清楚，他是一個糟糕的空軍戰略負責人，卻是空軍部門最大的恩人，二戰開始前戈林爲德國空軍爭取了到了600億馬克軍費中的4成，還給德國空軍組建了龐大的野戰部隊，從德國空軍官僚系統的角度來說，他就是最好的領導。戈林是一戰藍色馬克思勳章獲得者，也是納粹德國唯一的大元帥，還是納粹最大的貪官，從個人角度來說，他是王牌飛行員中最成功的。

德國僅次于戈林的王牌飛行員將領是沃爾夫拉姆·馮·裏希特霍芬，此人是一戰最強王牌裏希特霍芬的堂弟，也是禿鹫軍團的指揮官，是加蘭德等一系列王牌飛行員的老領導，二戰時期擔任空軍第八軍軍長，最高軍銜也是元帥。德軍王牌飛行員第三個高官烏斯特，作爲一戰王牌飛行員第二人，他的最高軍銜是德國空軍上將。二戰德國王牌飛行員中官位最高人當屬加蘭德，加蘭德的戰績是擊落敵機104架。他的戰績“不高”，是因爲他升官太快，1939年戰爭爆發時，他的軍銜還只是少尉，六年後戰爭結束時，他已經是中將軍銜。二戰德軍的頭號王牌哈特曼在戰爭時期只是少校軍銜，官運比加蘭德差遠了。

蘇軍也舍得給王牌飛行員高級指揮官頭銜，“不落神鷹”闊日杜布和“空戰之父”波克雷什金都榮獲了蘇聯英雄稱號，在整個蘇軍上千萬官兵中，只有朱可夫擁有同樣的榮譽。他們兩人自然也都是空軍元帥，兩人之中波克雷什金戰術指揮才能更高（二戰時期就能一邊單挑德軍高手，一邊能指揮近衛第九殲擊機師師作戰，有蘇聯空戰之父的稱號），當元帥自然也更早，波克雷什金在1972年就當了元帥。蘇聯二戰時期排名前十的王牌飛行員有九個當了將軍和元帥，只有狄米特裏·格林卡一人以上校身份退役。

和德軍、蘇軍王牌比起來，英美兩國的王牌飛行員就差了不少。英國五大王牌飛行員中，一人失蹤戰死，剩下的四人中只有頭號王牌詹姆斯得到了少將軍銜，剩下的三人都是基層軍官。美軍中途島之戰的MVP貝斯特最後以海軍少校身份退役，在道格拉斯飛機制造公司找了一份職業。美軍戰績最好的兩名王牌飛行員邦和馬奎爾在戰爭時期就陣亡了，排名第三的麥坎貝爾最後以上校身份退役，和蘇軍十大王牌中混得最差的狄米特裏·格林卡軍銜相當。

美英兩國還不是最慘的，二戰時期混得最慘的王牌飛行員是日本王牌飛行員。日軍王牌飛行員的軍銜大多是軍曹長，日本最強王牌飛行員阪井三郎軍銜是中尉，陸航第一王牌加藤建夫也不過是大尉。在日軍高層眼中，只有江田島、陸大畢業的做題家才是“好男兒”，僅僅是王牌飛行員可當不了校官。

總的來說，德國因爲宣傳和戈林的原因，願意扶持王牌飛行員上位 。蘇軍也很尊重英雄，反倒是美國、英國、日本有嚴格的等級體系，不願意給超級高手們指揮官身份。