科學家說，一種奇怪的蠕蟲“從一邊看起來像豬屁股，從另一邊看起來像米克·賈格爾的嘴唇”，可能正處于進化飛躍的中間。
名稱：豬臀蟲（Chaetopterus pugaporcinus）
生活地點：加州中部（主要在蒙特利灣附近）和海峽群島
它吃什麽：海洋雪（漂浮在海洋中的有機物質）
神奇之處：這種榛子大小的蠕蟲非常奇怪，以至于2001年蒙特利灣水族館研究所（MBARI）的科學家們第一次收集到它時，研究人員都不知道該如何對它進行分類。
史密森尼國家自然曆史博物館的研究動物學家、MBARI的兼職科學家凱倫·奧斯本表示：“我立刻對這個奇怪的生物産生了興趣，它一邊看起來像豬的屁股，另一邊看起來像米克·賈格爾的嘴唇。是幼蟲長到了正常大小的10倍還是什麽新東西？”
當時，奧斯本拿到了一個小罐子，上面寫著“神秘斑點”，並被要求弄清楚那是什麽。該物種于2007年被正式描述，從加利福尼亞蒙特利灣650至3300英尺（200至1000米）的中上層區域收集了8只個體。
這個令人困惑的生物看起來像毛翼蟲（一種剛毛蠕蟲）的超大幼蟲，DNA測序證實了它屬于這個家族。
奧斯本說：“毛翼蟲是羊皮紙蠕蟲，之所以這麽叫，是因爲它們會把紙管附著在海底。”但與它的管狀表親不同的是，這種蠕蟲只在幼蟲階段自由遊泳，它在海洋中漂浮，利用它膨脹的腹部來浮力。
研究人員認爲，收集到的豬屁股蟲是成年蟲，但他們並不完全確定，因爲樣本也顯示出一些幼蟲的特征。它們沒有任何明顯的性器官，這表明它們還處于生命的年輕階段，但它們比任何已知的毛翅目幼蟲都要大5到10倍。當它們被放在一個水箱裏，可以選擇在底部的沉積物上定居時，它們一直漂浮在水面上，這表明它們在生命的任何階段都不需要這個棲息地。
這使得研究人員認爲豬臀蟲正處于“進化飛躍”的中間，它們放棄了海底，轉而在水柱中過著遊牧的生活。
將活樣本運送回科考船，使科學家們能夠更多地了解這種奇怪的小生物。例如，它的身體會發出藍光，並産生一種綠色的、生物發光的粘液，這可能是爲了阻止捕食者。
豬臀蟲吃海洋雪 —— 動物死亡的微小顆粒、糞便和其他有機物。據MBARI網站介紹，當“雪”落向海底時，這種蠕蟲會“吐出一張鼻涕網”來捕捉雪。
豬屁股蟲是由發現這種奇怪斑點的遙控飛行器駕駛員命名的。奧斯本說，在漫長的深海探索過程中，對話可能會變得有點豐富多彩，特別是在尋找看起來像豬屁股的東西時。
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