北鎮，這個幾乎被湮滅在曆史長河中的東北小鎮，作爲遼甯省錦州市的縣級市，但卻似乎很不起眼，甚至在現代人眼中更是名不見經傳，乃至于連名字都幾次易主。最後連曾經鼎鼎大名的“廣甯”兩個字，都沒能保住，讓給了廣東肇慶的廣甯縣。

北鎮更曾經擁有過三段耀眼的高光時刻，在宋遼時期，北鎮作爲遼朝皇陵所在地，曾被契丹人視爲龍興之地，因陵而設州、因州而建城，大遼的多位皇帝及皇族陵墓均位于此，即：乾陵、顯陵，史上著名的蕭太後及韓德讓即葬于此，也就是楊家將中的蕭太後及韓昌的原型。

而到了明代，洪武大帝朱元璋爲抵禦蒙古殘余勢力及女真，全國設立軍事重鎮，後期逐漸形成九大重鎮，號稱九邊。北鎮作爲“廣甯衛”，一度成爲九邊之一的遼東鎮總兵駐地，著名的邊帥李成梁就曾在此點將防禦蒙古及女真，努爾哈赤曾經也在李成梁手下。至今城內仍舊遺留有明朝廷表彰李成梁功績的石牌坊。

到了滿清時期，北鎮又一度作爲龍興之地，先後有5位皇帝十幾次來過北鎮醫巫闾山拜山祭祖，並留下許多詩篇。清末，一代枭雄東北王張作霖也曾于黑山、北鎮一帶起家發迹，張作霖6位夫人中有三位夫人都是北鎮人，大夫人趙春桂即爲北鎮高山子趙家村人（曾經隸屬黑山縣），也就是少帥張學良的生母。

而就是這個如今看似不起眼的東北小鎮，雖擁有著閃光的三段輝煌，但在和平時期，因爲“戰略地位”的下降，逐漸的走向沒落，至今似乎也一蹶不振，未免讓家鄉人有些傷感。

但正因爲曾經有過這些輝煌的曆史，也造就了北鎮擁有著非常悠久、燦爛的飲食文化，更是催生了很多聞名天下的美食及特産。比如：溝幫子熏雞、北鎮豬蹄、水餡包子、北鎮鴨梨、幹豆腐等等不勝枚舉。

提起北鎮的“溝幫子熏雞”，那可謂是大名鼎鼎、如雷貫耳，曾被作爲滿清的宮廷貢品而聞名遐迩，之後，逐漸被稱爲中國 “四大名雞”之一而名傳天下，尤其清末，溝幫子火車站的設立，隨著綠皮火車的傳播，更使溝幫子熏雞迅速走出關東、傳遍大江南北。而同時溝幫子也因火車站而被世人知曉，卻不知溝幫子僅僅是北鎮這個縣級市下轄的一個鄉鎮（開發區）而已，但這也就造成了北鎮的被溝幫子喧賓奪主、名聲不顯。

但實際上，在北鎮當地，還有一個美食更是流傳于當地，甚至名聲一度超過溝幫子熏雞，即使是現在，在北鎮當地也仍舊與溝幫子熏雞齊名，那就是“北鎮熏豬蹄”。在當地人群中，似乎熏豬蹄也比熏雞更受歡迎一些。

但遺憾的是，似乎外地人只知溝幫子火車站、卻不知北鎮一樣，人們往往也只知 “溝幫子熏雞”卻不聞“北鎮豬蹄”的大名。對一個百年傳統地方名吃來講，未免是個遺憾，讓北鎮人至今唏噓不已。

究其原因，並非北鎮熏豬蹄質量及味道不如熏雞，僅僅是因爲營銷策略及機遇、社會變革等導致出現此等差異。畢竟溝幫子熏雞靠近“溝幫子”火車站，所謂“近水樓台先得月”，靠著火車而走出北鎮、紅遍大江南北。而北鎮豬蹄則發源于北鎮城內，而北鎮市也只有“溝幫子”這麽一個火車站，距離市內又較遠，沒能借上力。此外，又似乎沒有形成以“豬蹄”爲主導的規模化企業、沒有形成有競爭力的獨立商標而最後流于寂寞，從而被溝幫子熏雞遠遠的超過，逐漸淪爲二流産品。

讓人不免悲傷的是，曾經比肩熏雞的一代名吃，如今卻只能靠著“傍大款”的方式，被熏雞企業作爲邊緣産品，捎帶腳兒的在推廣，而卻幾乎沒有了自己的獨立品牌，北鎮豬蹄也逐漸的沒落，逐漸被邊緣化、苟延殘喘的艱難維持著。

但北鎮豬蹄當年也絕非末流産品，也曾與溝幫子熏雞齊名，更曾擁有傳承近200年的悠久曆史，素有“東北小熊掌”的美稱，其入口香而不膩、咀嚼筋道有勁，倍受家鄉人喜愛。而關于北鎮豬蹄的起源同樣也流傳著一個美麗的傳說。