2016年7月，國産大型運輸機運-20正式服役，這成爲中國空軍即將具備強大戰略投送能力的標志性事件，也爲中國空軍向“戰略空軍”的轉型奠定了基礎。
中國空軍運-20運輸機
不過，如果認爲運-20只是一款大型運輸機，那麽就實在太小看它了。
事實上，運-20還是打造中國“戰略空中堡壘”的重要平台，它的價值甚至比殲-20更勝一籌。
運-20巨大的改造潛力作爲一款大型運輸機，運-20理所當然地擁有巨大的體型與超強的運輸能力。
根據公開數據顯示，運-20的最大起飛重量可達220噸，最大載重負荷爲66噸，最大航程爲7000~8000公裏。
中國空軍運-20運輸機
正因爲運-20的內部空間十分充裕，因此它理論上具備巨大的改造潛力，可以被視爲一個擁有無限可能性的空中平台。
舉例來說，在運-20服役後不久，中國空軍就以它爲基礎改造出了全新一代重型空中加油機——運油-20。
相比之前由轟-6平台改造而來的轟油-6空中加油機，運油-20的補給能力得到顯著增加，它在1000公裏內可以爲作戰飛機提供70噸加油量，滿足大約10架重型戰鬥機的燃料補給需求。
中國運油-20空中加油機
而在2022年12月，中航工業在其宣傳片中展示了新版運-20改造方案：它的機頭和機身下方配備了大型天線整流罩，不難看出這是爲了容納大型天線。
據此外界有聲音猜測，中國空軍可能正在研發在運-20平台上改造的新一代空中指揮機，它也可以被稱爲“戰略空中堡壘”。
“戰略空中堡壘”的概念什麽是“戰略空中堡壘”？其實它相當于一個國家戰時空中指揮機構，用于在緊急的時候對本國武裝力量進行指揮控制。
舉例來說，當全面核戰爭來臨時，“戰略空中堡壘”需要抵禦核沖擊生存下來，並指揮我方核武力量發動反擊。截至目前，只有美國與俄羅斯擁有該類型的軍用飛機。
美國空軍的E-4B空中指揮機
美國的空中指揮機是E-4B，它由波音747改造而來，而俄羅斯的空中指揮機則是由伊爾-86改造而來，它們都是最大起飛重量超過200噸的龐然大物。
由于“戰略空中堡壘”需要承擔戰略指揮節點的關鍵職責，因此它的內部需要搭載大量的通訊指揮系統與天線航電設備，這對飛機平台的載重能力提出了很高的要求。
除了龐大的體型，美俄的空中指揮機還有一個共同點，那就是在機頭安裝有大型天線整流罩，同時機身上還密布多種天線，以此來覆蓋不同頻率的通訊頻道。
俄羅斯空天軍的空中指揮機
而且令人難以置信的是，它們的機尾還有一段長達1公裏的拖曳天線，這是空中指揮機通過低頻信號直連水下數百米深處核潛艇的重要手段。
美國空軍的E-4B空中指揮機
新版運-20空中指揮機的價值對于中國空軍來說，改造成空中指揮機的新版運-20具有重大意義，這意味著中國也擁有了技術水平不亞于美俄的“戰略空中堡壘”。
如果未來核戰爭爆發，改造後的運-20也能憑借堅固的機身設計與防輻射外殼抵禦核爆沖擊波與輻射流的攻擊，保護機內的作戰人員的安全。
疑似新版運-20空中指揮機的神秘機型
盡管核爆會帶來大量強電磁脈沖，導致許多通訊手段中斷，但改造後的運-20空中指揮機能夠憑借先進的電子通訊系統繼續下達指令：
指揮我軍火箭軍對敵國目標發射洲際導彈，空軍的戰略轟炸機升空反擊，同時海軍的所有核潛艇在接到指令後也會發動戰略核打擊。
可以看出，新版運-20空中指揮機的確稱得上是一座會飛行的“空中戰略堡壘”，只要有這款飛機存在，任何國家都無法解除中國的戰略反擊能力，即使是擁有數千枚核彈頭的美國也不例外。
中國空軍運-20運輸機
從這個角度來說，新版運-20空中指揮機的價值絲毫不亞于殲-20，甚至更勝一籌。
運-20平台的其他改造可能除了空中加油機、空中指揮機等功能外，運-20平台未來的改造仍有無限可能，例如參考美軍的“迅龍計劃”。
該計劃打算爲美軍的C-17、C-130等多型號的運輸機安裝特殊的“彈藥托盤”系統，這些改裝後的運輸機就會具備發射智能巡航導彈的能力，從而爲美軍指揮官提供更多的火力輸送選擇。
美軍C-17戰略運輸機
不得不說，這個設想的確有先進之處。
相比大型戰略轟炸機，大型運輸機的生産和維護成本都明顯更低廉，但安裝“彈藥托盤”系統卻並不困難。
而隨著信息化技術的發展，新型巡航導彈對于空中發射平台的要求越來越低，導彈完全可以在發射後通過數據鏈獲取目標位置，不再需要發射平台提前設定參數。
因此，未來的運-20平台還有可能成爲具備防區外打擊能力的“轟炸機”，它可以憑借卓越的載重能力攜帶類似美軍的“彈藥托盤”系統，在距離目標數百公裏時空投“彈藥托盤”，讓內部安裝的導彈自行發射。
中國空軍運-20運輸機
到那時，我軍的轟炸力量將不僅僅局限于轟-6家族，運-20也能作爲有效補充。
參考資料【1】運20服役引關注 專家:打破藩籬 讓陸軍“飛起來” 中國新聞網
【2】震懾俄羅斯？美軍在挪威海域上空搞運輸機導彈化試驗，開啓危險先例 新華網
