美國航空太空總署（NASA）署長尼爾森（Bill Nelson）稱，中國正提升太空能力，透過民間計劃掩飾其軍事目標，警告若中國比美國早一步登月，可能將聲稱月球爲領土。 尼爾森近日在衆院撥款委員會審議NASA 2025財政年度預算時，對議員表示：中國過去十年在太空領域已取得驚人進展，但他們非常保密。他認爲，許多被稱爲民間的太空計劃實際上是軍事計劃，並指出，我們美國實際上正在與中國進行太空競賽。尼爾森表示，美中兩國都在從事探月任務，他擔心中國若先登月，可能會說：這是我們的領土，你們不准進來。他表示，中國可能會聲稱擁有月球資源豐富的地區。 尼爾森提到，希望中國能醒悟過來，明白民間太空應該用于和平目的，他補充說：我們還沒有看到中國展現這種警覺。 2022年，中國成功發射繞地球運行的太空站天宮，並已成功繞行月球並執行采樣任務。NASA表示正在積極籌備阿提米絲3號（Artemis 3）任務，預定2026年讓太空人重返月球，中國則希望在2030年前首次將中國人送上月球。 尼爾森表示，他相信美國不會失去太空探索方面的優勢，但他說：必須考量現實，中國確實已投入大量資金，且預算還有很大的增長空間，美國最好不要放松警惕。