在歐洲冠軍聯賽四分之一決賽較量中，皇家馬德裏證明了他們爲何始終屹立于足球世界的巅峰。2024年4月18日，在曼徹斯特進行的一場驚心動魄的點球大戰中，憑借安東尼奧·呂迪格冷靜罰入的關鍵點球，皇馬以總比分4-4戰平後通過4-3的點球決勝擊敗了衛冕冠軍曼城，結束了瓜迪奧拉實現雙冠王偉業的希望。

盡管自2008年阿布紮比財團接手並重塑俱樂部以來，曼城已成功跻身足球豪門之列，但皇馬作爲14次歐洲冠軍杯/歐冠得主，其地位更爲崇高。這場勝利中，他們再次提醒世人，即使面對如瓜迪奧拉麾下這樣實力強大的對手，也不應低估或忽視皇馬的實力。

兩回合的較量中，曼城均占據主導地位，尤其是在第二回合更是表現出色，然而皇馬卻憑借深厚的曆史底蘊和關鍵時刻挺身而出的能力，將看似不可能的局面轉化爲勝勢。正如皇馬主教練卡洛·安切洛蒂賽後所言：“今晚我們的防守表現非常出色，這是關乎生存之戰。皇馬這個俱樂部總是能夠在看似無路可走的情況下找到出路。”

一年前，曼城曾在半決賽次回合以4-0大勝皇馬，並最終在伊斯坦布爾首次戰勝國際米蘭捧起歐冠獎杯，那場勝利及其表現似乎預示著歐洲足壇格局的變化，暗示了由阿布紮比財團財力和技術打造的曼城隊正在超越那些傳統豪強。雖然曼城在國內英超聯賽中已經確立了霸主地位，力壓曼聯、利物浦、阿森納以及切爾西等曆史戰績更輝煌的球隊，但在歐冠賽場上，要征服這片疆域則顯得格外艱難。

自1992年以來，沒有任何一支贏得三冠王的隊伍能在接下來的賽季成功衛冕歐冠桂冠，包括曼聯、國際米蘭、巴塞羅那（兩次）、拜仁慕尼黑（兩次）在內的豪門都未能做到這一點。而皇馬則是自1992年以來唯一成功衛冕歐冠冠軍的球隊，這意味著曼城想要登頂歐冠就需要翻過一座座異常陡峭的山峰。

盡管在瓜迪奧拉的帶領下，曼城本賽季展現出極有可能打破這一魔咒的趨勢，他們在對陣皇馬的比賽中控球率高達66%，傳球次數幾乎是皇馬的兩倍（919次對458次），並且創造了大量的得分機會。然而，曼城未能將優勢轉化爲進球，而皇馬則憑借深度防守、犀利反擊以及門將安德烈·盧甯的精彩發揮，展現了與弱旅逆襲相仿的表現，頑強地留在了比賽當中。

瓜迪奧拉在賽後評價這場比賽時稱：“足球就是要贏球，我們做得還不夠好，盡管我們的表現十分出色。有時候你能通過點球獲勝，有時則不能。在這場比賽中，盡管我們在防守端表現很好，但我們沒有把握住創造的機會。”他承認，盡管曼城全隊表現出色，但仍未達到預期的結果。