2026年世界杯，亞洲區預選賽是五大洲中最早開始，國際足聯對世界杯進行改革，將32支參賽球隊擴軍爲48隊參賽，目的是擴大世界杯的影響力，亞洲區的名額增加到8.5個，目的是讓世界上人口最多的中國隊能夠參與世界杯決賽圈，提升世界杯的關注度，從而利益最大化。中國男足現在距離18強賽還差一場勝利。

亞洲足壇近年來發展迅速，日本，韓國兩強在世界上的表現非常搶眼，2022年卡塔爾世界杯上，日本在小組賽兩次戰勝世界杯冠軍球隊德國和西班牙，震驚世界足壇，同時韓國隊也將葡萄牙隊斬落馬下，日韓兩國在世界杯上的成就讓中國男足汗顔。亞洲足壇，日本，韓國，伊朗，沙特，澳大利亞和卡塔爾是公認的一流強隊，除去這6支球隊，剩下的2.5個名額是亞洲各國來競爭。

年初的卡塔爾亞洲杯上，多支黑馬湧現，約旦，塔吉克斯坦，泰國都讓球迷眼前一亮，其中塔吉克斯坦首次晉級亞洲杯正賽就打進八強。塔吉克斯坦的世界排名是第99位，比中國男足還少11位，亞洲杯小組賽同國足分在一個小組，最終力壓中國男足從小組中晉級，並在淘汰賽中點球險勝阿聯酋晉級。

世預賽中，塔吉克斯坦和沙特，約旦以及巴基斯坦同分在G組中。首輪塔吉克斯坦在主場1-1戰平約旦隊，塔吉克斯坦是在先進一球的情況下補時被約旦隊絕平。第2輪，塔吉克斯坦火力全開，客場6-1橫掃巴基斯坦。第3輪和第4輪的主客場背靠背對陣沙特，塔吉克斯坦表現穩定，客場僅以0-1的比分輸給沙特，回到主場，塔吉克斯坦1-1戰平沙特。

四輪過後，G組的積分榜情況，沙特積10分排在小組第一，約旦積7分排名小組第二，塔吉克斯坦積5分排名小組第三，巴基斯坦積0分，提前被淘汰出局。這個小組中，沙特隊基本上確立一個晉級的名額，約旦隊與塔吉克斯坦將競爭另一個晉級名額。

最後兩輪的對陣形勢是，約旦VS塔吉克斯坦，巴基斯坦VS沙特；沙特VS約旦，塔吉克斯坦VS巴基斯坦。G的晉級關鍵戰是約旦VS塔吉克斯坦，約旦只領先塔吉克斯坦2分，這輪只有取勝才能確保小組晉級，但若是不勝，那麽晉級的主動權將在塔吉克斯坦手中，因爲最後一輪，約旦對陣沙特，大概率是不勝，塔吉克斯坦戰勝巴基斯坦，就能夠將約旦隊淘汰。

約旦在年初的亞洲杯中打進決賽，最終輸給卡塔爾無緣冠軍，但亞軍仍創造了約旦在亞洲杯中的最好成績。塔吉克斯坦在亞洲杯1/4決賽中0-1不敵約旦止步八強，但塔吉克斯坦展現出來的競技狀態足以讓塔吉克斯坦球迷相信，世預賽，塔吉克斯坦將力壓約旦晉級。

與塔吉克斯坦的晉級形勢相比，國足在C組中排名小組第二，領先泰國隊3分，第5輪，中國將坐鎮主場迎戰泰國，這場國足必須贏，贏球後，積分將在達到10分，從而提前晉級，若是不勝，那麽國足將和約旦一樣面臨被淘汰的風險。