《中國經濟周刊》 記者 周瑞峰

近日，據《紐約時報》報道，在過去十年中，蘋果花費了超過100億美元在名爲“泰坦計劃”的項目中開發Apple Car，最終認定該項目不可行，于近日取消。

報道稱，蘋果投入了大量資金用于研發，並支付數千名工程師和汽車專家的工資。據報道，一些內部員工從一開始就對這個項目持懷疑態度，他們戲稱這款車爲“泰坦尼克號災難”，而不是“泰坦計劃”。

盡管蘋果首席執行官蒂姆·庫克（Tim Cook）批准了這一項目，但汽車團隊的成員意識到其中的巨大挑戰。一款擁有自動駕駛功能的電動汽車成本至少要10萬美元，而且行業競爭激烈，利潤微薄。

《紐約時報》稱，蘋果一直未能給“Apple Car”項目找到合適的領導者。在過去的10年中，該項目的領導層經曆了四次變動，項目規模也隨之多次擴張和收縮。然而，最終導致失敗的原因是蘋果未能成功研發出自動駕駛汽車所需的軟件和算法。

據傳言，到2024年年初，“Apple Car”項目已經縮減，並且蘋果可能調低了研發目標，放棄了完全無人駕駛汽車的計劃。他們將把重點轉向功能較少的自動駕駛電動汽車，技術水平從L4級別降至L2+級別，與特斯拉持平。原本蘋果計劃在2026年左右發布這款汽車，但後來推遲至2028年，現在這個計劃已經完全擱置。

近日，蘋果首席運營官傑夫·威廉姆斯(Jeff Williams)發內部信，通知約2000名“Apple Car”團隊的員工，該項目已被取消。這突如其來的消息讓員工們十分震驚。

一部分參與“AppleCar”開發的員工將被安排轉崗到蘋果的人工智能部門，他們將在該部門主管約翰·詹德雷亞（John Giannandrea）的領導下從事生成式人工智能的工作。蘋果計劃將從汽車項目中獲得的經驗應用于其他設備的開發中，例如帶有攝像頭的AI耳機、機器人助手和增強現實設備等。另外一些員工將不得不面對裁員。

蘋果公司在當地時間2月28日舉行了年度股東大會。在會上，蘋果公司首席執行官蒂姆·庫克（Tim Cook）再次表達了蘋果公司對人工智能計劃的看法。庫克表示，公司將在2024年在生成式人工智能領域“開天辟地”：“我們堅信，這將爲我們的用戶帶來革命性的機會。”

在過去幾個月裏，庫克多次就蘋果公司在人工智能領域的雄心願景。2023年11月，他提到蘋果正在對人工智能領域進行“大量投資”；今年2月，他表示公司正致力于在人工智能領域投入“大量的時間和精力”，更多的細節將在今年晚些時候公布。

有多個傳聞稱，蘋果計劃在iOS 18中引入全新的生成式人工智能功能，並通過AI技術提升多個內置iOS應用程序的功能。

目前，蘋果在汽車行業的重要項目是CarPlay軟件。該軟件允許駕駛員使用iPhone上地圖和Siri等功能。蘋果正在對該軟件進行重新設計，以實現更深度的車輛控制和娛樂系統集成。通過與各大車企合作，蘋果能夠將其擴展到更多車型。

（Apple CarPlay 圖片來源：蘋果官網截圖）

據科技媒體MacRumors報道，多年前，蘋果曾與埃隆·馬斯克就收購特斯拉的可能性進行了探討，但最終蘋果認爲自家造車比將特斯拉整合到蘋果更爲可行。2014年，馬斯克曾表示與蘋果進行了"對話"，但當時他認爲收購似乎"不太可能"。

蘋果放棄造車的消息傳出後，特斯拉CEO馬斯克在其社交媒體賬號X上轉發了這一消息，並以一組“致敬”“點煙”的表情作爲回應。