當一個皇帝駕崩後，如何評價他的一生？相對客觀的就是廟號了。有一個廟號難度最大，竟沒一個皇帝能夠獲得，與後來水分越來越大的谥號相比，廟號相當堅挺，幾千年來始終是兩個字，第二個字又基本固定不是祖就是宗。

孔子說了：祖有功，而宗有德。謂之祖宗者，其廟皆不毀。祖比宗厲害，有開創之功的皇帝稱祖，有守城之德的稱宗。一個朝代，一般只有開國之君以及新時代的開創者和稱祖。所以一個朝代往往只有兩個祖，當然那些自己沒當過皇帝，而被當皇帝的兒孫們追封的某祖不算，但有一朝出現了三個祖，其中一個是前無古人後無來者的聖祖，你猜猜這是哪個朝代？聖祖又是誰？另外割據政權普遍祖宗泛濫，疆域和功績不大，名頭都不小，這裏就不多討論了。

廟號的第一個字，最有含金量的是太、高、世、中。廟號起源于商代，當時只有這四個字，創基立業曰太，功高者曰高，世代轉移曰世，中興者曰中。那麽于祖宗結合起來，廟號就有了排序。太祖-高祖-世祖-太宗-高宗-世宗-中宗，你發現了吧沒有中祖，中祖就是開頭說的難度最大的廟號。一會我們說說爲啥。

太祖高祖都是開國皇帝，典型代表是漢太祖劉邦、宋太祖趙匡胤、明太祖朱元璋，開國皇帝叫高祖的原因是把太祖的名號給了自己的爹或者爺爺，比如唐高祖李淵：唐太祖是他爺爺李虎；隋高祖楊堅：隋太祖是他爹楊忠。世祖一般是頒發給將功業發揚光大的人。世，有兩層意思：一是支系成爲大宗；二是將祖宗功業帶入新高度，典型代表是漢世祖-劉秀、元世祖-忽必烈、清世祖-福臨。比如福臨之所以能稱世祖，他爹皇太極才稱清太宗，是因爲在他任上，滿清進了北京正式入主中原。開國皇帝司馬炎也稱世祖，因爲他把太祖和高祖分別給了爺爺司馬懿和父親司馬昭。太宗、是宗這個廟號裏的老大了，所以往往是一個王朝除開國之君外的下一任皇帝，比如唐太宗李世民、宋太宗趙匡胤，當然也有例外：如漢太宗劉恒、明太宗朱棣。劉恒是西漢第五位皇帝，但他之前的皇帝除劉邦外在位時間都很短，而且兩漢對廟號的授予極其嚴格，必須有功績才能給，所以劉恒是兩漢第二個有廟號的皇帝。而朱棣叫明太宗也是合理的，畢竟朱允炆在位4年就被他趕下台了，而且朱允炆一直到南明朱由崧時才有了廟號，所以朱棣也算是明朝第二個有廟號的皇帝。至于後來稱爲明成祖則是嘉靖爲了給親爹名分而改的。

高宗就有些高開低走的意思了，典型代表是唐高宗李治、宋高宗趙構和清高宗乾隆。中是中興之意，所以中宗基本上是讓本朝中期來了個小高潮，比如漢中宗劉詢的昭宣中興、唐中宗李顯複國號爲唐。獲得世宗這個廟號的大多是平平之輩。雖然是是世代轉移和將功業發揚光大的意思，但真正做到也只有漢世宗了，就是鼎鼎大名的漢武帝劉徹！除了以上太高中世的廟號外，還有不少獨一無二的廟號。尤其是宋朝，非常有創新精神：神宗、英宗、徽宗、哲宗、真宗等，這都是宋朝原創出品。這些廟號大多要麽是費勁找亮點，比如仁宗、孝宗、睿宗；要麽是明褒暗貶，比如武宗、文宗，說的不是這皇帝文治武功，而其實是窮兵黩武和文弱無能。再有就是早死皇帝如英宗、穆宗，至于哀宗、奚宗等從字面就能看出不是啥好詞了。

最後咱們說說爲啥沒有中祖，這是因爲要達到中祖的標准太難了，既要力挽狂瀾中興王朝又要有開創之功。中興王朝的都叫中宗了，因爲他們都沒有開創之功，其實真正達到標准的只有漢世祖劉秀，他集中興與開創于一身，但因爲他是旁支小宗，不是皇帝的直系後代，因此只能叫世祖了。如果哪位末代皇帝能開大反殺帶領王朝重回巅峰那就都配稱中祖！