時間回到2023年9月24日，這一天，衆多行星科學家們仰望著天空，等待著一位外出7年，飛行64億公裏執行任務的“遊子”。碟

時間沒過多久，一個碟形物體帶著火焰以極快的速度穿過大氣層，在距地面10公裏高度時，降落扇被打開，這個碟形物體平穩的降落在美國猶他州測試訓練場中。

碟形物體就是從小行星貝努，采集樣品返回地球的冥王號小行星探測器返回艙。返回艙雖然在經過大氣層的時候，被燒得漆黑，但是外形完整，可以說是一次完美的著陸。

而在返回艙中，靜靜的躺著從小行星貝努上采集的樣本，這些樣本才是行星學家們翹首以盼的原因，因爲這些原始樣本，將有助于科學家們了解早期太陽系形成和演化，解開太陽系中的一些謎團。

然而，當樣品艙被帶到實驗室後，尴尬的一幕出現了：樣本艙根本就沒辦法打開了。那麽爲何樣本艙會打不開呢？或許與小行星貝努有關。

小行星貝努是一顆B類小行星，其至境內不大，只有500米，這類小行星有個特點，那就是足夠原始。在太陽系形成後的45億年時間裏，小行星貝努的形態幾乎沒有發生任何改變，裏面含有許多太陽系早期的信息。

並且在2018年的時候，科學家通過探測器，發現小行星貝努上含有水痕迹，證明它的岩石曾經與水有過接觸，而早期太陽系中水的來源問題，也是科學家們感興趣的點。

在觀測中，還發現小行星貝努上富含碳元素，而地球上包括人類的生物，都是以碳基生命爲主，那麽小行星上是否含有與地球上生命有關的有機物，或者是氨基酸等生命基礎物質，將對地球生命起源問題，有著重要的啓發作用。

因爲在小行星貝努之前，日本就從龍宮小行星上發現了20多種氨基酸，如果再從貝努身上發現氨基酸等有機物，那麽就意味著，在太陽系中這種生命基礎物質廣泛存在，這或許是改變地球生命起源的理論的重大發現。

除了以上研究價值外，小行星貝努在未來將有可能撞擊地球，從1999年發現其身影後，科學家們就對它運行的軌道進行過精密的計算，發現在2175-2196年貝努將會有1/2700概率撞擊地球。

相對于宇宙天體來說，小行星貝努的大小微乎其微，但是其要是撞擊地球，以其500米的直徑，將會對地球造成毀滅性的打擊。

所以，這次冥王號探測器還有一個重要任務，那就是近距離觀測小行星貝努，在未來有一天，它真的要撞擊地球，人們將會采取怎樣的手段去針對它，做到知己知彼。

冥王號小行星探測器是2016年9月發射，2018年12月成功到達貝努的軌道，在觀測了近兩年時間後，于2020年10月份成功在貝努上降落，在降落僅僅數秒時間後，就快速後退。

雖然只有數秒鍾時間，但是冥王號探測器卻做出多個動作，其先是噴出氮氣攪動小行星地表的岩石和塵埃，接著伸出一個3米多長的機械臂，將塵埃和小石子掃入收集器中。

由于貝努不是一整塊岩石，而是由一團松散的石子組合在一起，這就導致冥王號采集過程預判失誤，采集力度過大，部分岩石樣本被卡在設備蓋子邊緣，這或許爲將來樣本艙打不開埋下了隱患。

在采集樣本後，冥王號將采集的樣本放到探測器底部的返回艙，在確認采集器安全鎖定後，樣本返回艙就被密封，直到返回地球後被打開。

在返回地球後，爲了避免樣品被地球汙染，樣品艙被轉移到一個實驗艙室中，這個艙室中充滿了惰性氣體，可以確保樣品的安全和穩定，工作人員然後通過手套取出樣品。

爲了確保樣品在返回地球的過程中，出現意外，采集器中共有35個緊固件，而在拆解的過程中，有兩個出現了故障，也就是說兩個固件卡死了。

科學家們看著讓他們眼饞的樣品，卻無法拿出來，就像一個嘴饞的小朋友面對罐頭蓋子打不開一樣，只能幹著急。

如果是罐頭蓋還好說，可以撬開，實在不行鑽個洞也行。但是樣品艙就無法這樣操作，因爲這樣做，那麽地球上的環境無疑就汙染了樣品的純潔性，那麽耗費8億美元，耗時七年取回的樣品，就廢掉了。

直到今年1月份，科學家們才想到辦法，設計一種工具，在等待了數月時間後，樣品艙才被打開，也終于拿到了心心念念的樣品。

這些帶回的樣品中，會提取25%給美國各個實驗室研究，4%左右送給加拿大，0.5%送給日本，剩下的70%會封存起來，期待未來科學儀器更加精密的時候，他們可以拿出來有更多的發現。

額！美國是不是忘了一件事，去年借用鵲橋一號的人情還沒還，是不是給個百十來克貝努的樣品，來還人情呢？