2026年世界杯將首次由三個國家聯合主辦，而國際足聯也在這屆世界杯進行改革，由原本的32支參賽球隊擴軍爲48支球隊參賽，亞洲區因此由4.5個晉級名額增加到8.5個名額，除了日本，韓國，伊朗，澳大利亞和沙特這五支傳統的強隊之外，其余亞洲各國都對晉級名額虎視眈眈，國足將再一次沖擊世界杯決賽圈。

中國隊自從2002年首次晉級世界杯決賽圈之後，就再也沒有晉級了，每一次都在沖擊世界杯的關鍵時刻掉鏈子，就連世界杯冠軍教頭裏皮都無法拯救中國男足，上屆世預賽中，裏皮在中國隊輸給敘利亞之後憤怒辭職。中國足球又一次經曆假賭黑的暗黑時期，徹底將中國足球的基石破壞，中國足球跌入曆史最低谷。

在世預賽36強賽中，中國隊與韓國隊，泰國隊以及新加坡隊同分在C組中，這個小組中，除了韓國隊的實力高出一籌外，國足是小組晉級的熱門球隊。首輪比賽中，國足客場對陣泰國隊，中國隊在先丟一球的情況下完成逆轉，以2-1的比分戰勝泰國隊，取得開門紅，避免了恥辱的一幕出現，但這場比賽贏得驚心動魄，球迷發現，以國足現有的實力，想要贏下東南亞球隊已經很吃力了。

泰國隊雖然在國際足聯排名第101位，但年初的亞洲杯中，泰國隊能夠在小組賽中分別戰平沙特和阿曼，並以0失球的良好狀態擠掉阿曼晉級淘汰賽。而在1/8決賽中，泰國隊與烏茲別克斯坦交鋒不落下風，一度將逼平烏茲別克斯坦，雖然最終仍以1-2的比分輸球無緣八強，但收獲了自信心，那就是與亞洲一流球隊對陣時的信心。

世預賽第三輪中，泰國隊客場挑戰韓國隊，當時正值韓國隊從亞洲杯中出局，克林斯曼下課引發的混亂時期，泰國隊在先丟一球的情況下將比分扳平，並保持到終場，能夠從客場搶到關鍵的一分，泰國隊讓球迷刮目相看，此時國足才發覺，泰國隊已經成長爲能夠威脅到國足晉級的存在，世預賽第5輪，中國隊將在主場對陣泰國隊，由于國足主力前鋒武磊的缺陣，國足對能否戰勝泰國隊存在疑問。

此消彼長，國足缺少當代最強鋒線球員，實力受損，而泰國隊正處在上升期，相互抵消之下，北京時間6月6日晚19點30分在沈陽奧體中心的第五輪世預賽顯得格外重要，國足只有戰勝泰國隊才能夠確保提前晉級，若是打平或是輸球，那麽泰國隊就將淘汰國足晉級了。

根據規則，平分的情況下要先比較淨勝球，所以中國隊若是戰平泰國隊，最後一輪國足要客場挑戰韓國隊，輸球是大概率是事件，屆時國足的積分只有8分，而泰國隊最後一輪戰勝新加坡問題不大，並且將會是大比分的勝利，到那時，泰國隊積分也將達到8分，與持平，但比較淨勝球，泰國隊將占優，然後憑借淨勝球優勢將國足淘汰晉級18強。