近年來，在歐美被稱爲男性健康第一殺手的前列腺癌，在中國發病率呈直線上升趨勢，在中國男性十大腫瘤發病率中從以前的第9位上升到第5位，在某些地區，如上海，其發病率居泌尿生殖系統腫瘤的首位，已然成爲中國男性健康的一大困擾。
由于前列腺癌在早、中期，甚至晚期都可能缺乏明顯症狀，因此現在大多依靠檢測血PSA濃度篩查，但這顯然不夠，因爲即使能早期發現，細胞癌變已經發生，無法逆轉，只能花大力氣進行治療。漏診的人往往到非常嚴重時才去醫院，早已喪失最佳治療時機。面對癌症這一醫學難題，世界各國的醫學專家一直在努力尋求破解之道，其中一個辦法，就是在發病前進行基因檢測，若爲高風險人士，可以提前預防，朱莉以及英國男子就屬于這樣的情況。那麽，基因檢測預警前列腺癌到底可不可靠呢？
據報道，英國預防性切除前列腺的男子現年53歲，是一名商人，已婚有子女，被查出BRCA基因有缺陷，而且其家族有人曾患前列腺癌，所以他毅然決定請醫生切除前列腺防癌，也開創了醫學界的先例。
BRCA即乳腺癌易感基因，目前有1和2兩個位點。這兩組基因能産生抑制腫瘤細胞的蛋白，殺死人體細胞更新過程中出現的癌細胞，阻止腫瘤形成。如果BRCA發生突變，則可能失去抑癌功能，那麽乳腺癌的發病機會就會明顯升高。
BRCA基因由于是在乳腺癌中首先被發現的，它和乳腺癌的發病關系最爲密切，所以才被稱爲乳腺癌易感基因，但其實，它與卵巢癌、胰腺癌、前列腺癌等的關系也十分密切。據歐美的研究資料顯示，家族中有人攜帶突變BRCA2基因的話，那麽他患前列腺癌的風險是普通人群的4.65倍，若自己攜帶，則65歲前患前列腺癌的風險是普通人群的7.33倍。
該英國男子一開始檢查時並沒有發現前列腺有問題，醫生本來不願意爲他做手術，後來在進一步檢查中發現他的前列腺中有很低水平的癌細胞，正常來說也無需切除前列腺，不過醫生考慮他存在BRCA2基因缺陷，擔心病情會迅速惡化，癌細胞擴散的機會比一般患者高，生存期也較低，反複權衡利弊後終于決定爲他實施手術。
可能有人馬上躍躍欲試，想檢測自己到底是不是乳癌、前列腺癌等的高危者了吧？
然而，事情的結果卻出乎所有人的意料：英國男子術後前列腺組織病理顯示：有大量的癌細胞存在，也就是說，他已經是個中、重度前列腺癌患者，只是術前各種檢查均未給出診斷而已。
流行病學調查早已表明前列腺癌的發生與基因有莫大關系，各國科學家，尤其是歐美等西方國家展開了大量研究探索，證實前列腺癌患者體內都有過量的ETV4、ETV1、ERG基因，它們都可能導致前列腺癌變。而且，它們與其他基因融合，某些基因的突變、易位如BCRA突變等，也有可能導致癌變。
日本的科研人員在人染色體上找出了5個前列腺癌易感基因。我國在前列腺癌基因上的科研也有一定成果，早前南京醫科大學就有科研人員通過對近4000例國內前列腺癌患者和健康人的基因比對，發現中國人群特有的3個前列腺癌易感基因，擁有這些基因越多，患前列腺癌的風險就越高：僅存在其中一個，風險比普通人高1.42倍，如果3個同時存在，則風險要高2.26倍。廣西醫科大學附一院醫生也曾對4800多例前列腺癌患者與7000多例正常人的基因樣本展開分析比較，發現了另外2個前列腺癌易感基因。
由此可見，雖然研究不少，但結果非常多，不能統一，以後或許還會有新發現，也就是不能准確指出哪些基因會導致前列腺癌的發生，因爲前列腺癌基因在不同種族，甚至不同個體之間的差異非常大。基因檢測目前仍處于研究階段，准確性可想而知，還不能依賴它作爲診斷標准，英國男子防癌變治癌，不過是誤打誤著。
待這些研究完善，可以預見在不久的將來，只需要通過抽取血液、毛發、口腔黏膜等部位的樣本，交給醫護人員進行基因型檢測，就可以根據每個人的基因序列差異，了解對癌症等疾病的易感性，並采取針對性的防禦措施，最大限度避免其發生。
前列腺是人體最小的器官之一，重量不足50克，卻對性和生殖有非常重要的功能：前列腺滿布神經，是性敏感部位，能激發性沖動和性興奮；前列腺液是精子排出體外後的營養來源；前列腺液某些成分可幫助精子穿過子宮頸黏液和卵細胞的透明帶，促使精卵結合；前列腺液還可促進精液的液化，中和女性陰道中的酸性，提高精子的成活率，兼具殺菌的功效。因此，比起女性乳房，前列腺對男性的作用更重要。
前列腺癌在美國黑種人中的發病率最高，達228.5/10萬，其次是西班牙人和美國白種人，144.9/10萬，就中國人來說，發病率僅爲10/10萬，即使增加7倍多，也遠遠未達到歐美的發病率水平。前列腺癌還是一種進展非常緩慢的腫瘤，即使不治療，平均病程也能達10年左右，完全可以通過常規體檢發現再進行積極治療。因此，爲預防發病而切除前列腺對中國人來說有點杞人憂天。
事實上，即使確診爲前列腺癌，也非個個都需要采用根治性切除前列腺這一手段，某些類型的前列腺癌惡性程度較低，患者高齡、身體狀況差等，就多采用非手術治療方式，使用藥物對抗雄激素或阻斷其合成，即可取得很好的療效。另外，手術肯定伴隨巨大痛苦，也常合並並發症，如尿失禁、排尿困難、性功能障礙等，手術必須慎重，切除如否，必須科學選擇。
盡管基因缺陷會增加患癌風險，但並不意味著一定會患癌，據研究顯示，有20多種因素能導致和促進前列腺癌發生，也就是說，癌症往往是多個因素綜合作用的結果，不能僅僅歸結于基因。例如，居住在美國的亞裔男性前列腺癌的發生率低于白種人，這是基因的作用，但明顯高于亞洲的本土男性，就是環境的影響。
基因就像槍膛裏的子彈，如果沒有外在不利誘因作爲“扳機”，子彈就沒有威力，除了拿掉子彈，還可以主動避免觸發扳機，防癌于未然。對于前列腺癌來說，可能觸發槍膛的“扳機”包括吸煙、飲酒、離婚或喪偶、老齡、經常飲高脂牛奶、多吃高脂高蛋白食物等。
即使不攜帶易感基因也非萬事大吉，東西交流日益頻繁，西化生活方式逐漸融入我們的生活，無論是中國還是日本、韓國、新加坡，前列腺癌的發病率都呈現逐年升高的趨勢。因此，日常生活少吃富含動物脂肪的食物，不要經常飲用高脂牛奶，保持規律性生活，加強體育鍛煉，避開汙染的環境，不吸煙，不酗酒，多食用綠葉蔬菜、水果和豆制品，40歲後定期檢查，有病及時治療，就能最大程度地降低疾病造成的危害。
