從入口處看去，它幾乎就像一個普通的洞穴，有岩石懸垂，入口周圍散落著樹葉。

唯一的泄露是一個裝飾著死亡骷髅的警告標志，上面寫著：“危險！”不得擅自超越這一點。

這是哥斯達黎加的死亡之洞——當地西班牙語中的“Cueva de la Muerte”——位于威尼斯區的 Recreo Verde 旅遊綜合體。

它深 6.5 英尺，長近 10 英尺（2 米 x 3 米），可立即殺死任何進入其中的生物。

然而，這並沒有阻止勇敢的探險家訪問該網站尋找社交媒體視頻。

幾年前訪問過該地點的比利時洞穴探險家 Guy van Rentergem 表示，該洞穴含有大量二氧化碳 (CO2)。

事實上，洞穴內的氣體濃度非常高，幾乎可以立即導致昏迷，然後停止呼吸。

幸運的是，人類通常是安全的，因爲它太小而無法進入 - 而且現場的標志提供了足夠的警告。

然而，蛇、鳥、齧齒動物和其他小動物在不知不覺中進入入口後很快就會死亡，也許是爲了尋找食物。

範倫特赫姆說：“這是一個非常小的洞穴，但不同尋常的是，有大量二氧化碳氣體從洞穴後面的遠處縫隙中滲出。” 

“小動物通常會在幾分鍾內進入洞穴並窒息。”

專家補充說，每小時大約有 30 公斤二氧化碳從老虎機排放到大氣中，相當于一輛普通汽車行駛 256 公裏。

“一年內排放的二氧化碳量爲 263 噸，相當于一輛汽車行駛 220 萬公裏或繞地球 56 圈。”

目前尚不清楚這種氣體的確切來源，但範倫特赫姆稱其源自火山。

在參觀死亡之洞期間，範倫特赫姆的一名船員通過在入口處舉起點燃的火把來展示該洞穴的威力。

幾秒鍾後，火焰就會熄滅——這是因爲二氧化碳取代了火周圍的氧氣，使其燃燒。

由于二氧化碳比空氣重，因此靠近洞穴底部的氣體濃度更高，這對小動物來說是一個額外的危險因素。

意大利研究人員 2022 年的一項研究指出，天然洞穴特別容易出現“危險的二氧化碳積累”。

這是因爲它們促進了“地質”二氧化碳向大氣的釋放——這意味著二氧化碳來自地球的地質過程。

研究作者說：“天然洞穴內大氣中的二氧化碳濃度可能達到很高的水平，這對于經常出入地下環境的人類來說是一種危險的狀況。”

一般來說，高濃度二氧化碳的毒性尚不清楚，這意味著參觀此類洞穴的人們可能會低估其危險。

其他含有高濃度氣體的洞穴包括羅馬尼亞的莫維萊洞穴和意大利的卡布蘭傑利洞穴。

衆所周知，1959 年，英國學生尼爾·莫斯 (Neil Moss) 在德比郡的 Peak Cavern 發生了一起悲慘事故。

這位 20 歲的牛津大學本科生因吸入二氧化碳而失去了知覺，盡管這被認爲是由于他自己在洞穴底部的呼吸造成的。