田單，出身于齊王的遠房宗室，是齊湣王年間臨淄的市掾。
市掾，顧名思義就是管理市場秩序，
並不是多大的官職，
倘若不是“樂毅伐齊”，或許田單在曆史上還是個名不見經傳的小官吏。
短短六個月的時間裏，諾大個齊國70余座城皆被燕軍攻克，僅剩莒縣和即墨兩座孤城未被攻陷，
臨淄淪陷之際，田單帶著族人逃向即墨，
出發前他告訴大家要將車軸頭截短，並包上鐵皮，
那時候的道路，都是車轍路，田單顯然考慮到了路上擁堵的問題才做了這種准備，
果不其然，齊人在逃跑時互相爭路，
在這個過程中不少人的車軸就斷掉了，不幸成了燕軍的俘虜，只有田單的族人得以逃脫，跑到了即墨。
當時即墨的大夫戰死，城中沒有主事的人，他們聽說田單改造車子後才跑出來後，決定推舉他爲將軍，
于是，田單在衆人的擁護下當上了臨時將軍。
一場異常嚴峻的心理考驗
然而，擺在田單面前的卻極其不樂觀的形勢，
站在他當時的角度，整個齊國幾近滅亡，這孤零零的兩座城能堅守多久？未來渺茫，
城外又是燕軍重重包圍，無人救援，
這一切對田單來說都一場異常嚴峻的心理考驗。
好在樂毅沒有趕盡殺絕，他見兩城經年不下，只好下令全軍後退九裏築壘圍困，又下令不得
俘獲出城之人，赈濟貧困者，讓城內人民“各複舊縣，以安其心”，
又過了三年，燕昭王沒有等到攻克墨、莒，就去世了，其子燕惠王繼位。
燕惠王在做太子時，就很不喜歡樂毅，坐上王位後依然看樂毅很不順眼，
田單聽說此事後，心生一計，
派人去燕國進行反間活動，四處散布謠言說樂毅遲遲不拔兩城，真實目的是以此爲借口來聯合諸侯，自己好在齊稱王。
燕惠王聽到留言後，半信半疑，就讓騎劫去代替樂毅，
樂毅深知懷疑的種子一旦種下，早晚有一天會生根發芽，
因此沒有回到燕國，逃亡到了趙國，燕軍士兵都爲樂毅憤憤不平，士氣也萎靡了下來。
以一座孤城之力，複齊國全境
騎劫根本不是田單的對手，他接替樂毅不久，就被田單耍得團團轉。
田單先令即墨城裏的人，吃飯時必須在院子裏祭祀祖先，祭祖當然少不了貢品，于是一時之間“飛鳥悉翔舞城中下食”，
這一幕看得燕軍士兵目瞪口呆，不知發生了什麽事，怎麽鳥都飛進了城裏？
田單借機散布流言說：這是神來教我了........
隨後他又對城裏的人說：應該有個神人來當我的老師了.........
這下不僅城外的燕軍被哄得疑神疑鬼，就連城裏百姓也被唬得一愣一愣，
有一個機靈的齊兵，很快就領會到田單的用意，自告奮勇說自己就是那個神師，田單便開始尊奉起這個士兵。
等私下裏沒有別人的時候，士兵說自己根本不是什麽神師，
田單就差翻白眼了，他當然知道士兵不是，這不就是爲了“演戲”麽，于是囑咐士兵保持沉默就好，不用開口，
這麽一來，燕國士兵對于攻破即墨又失去了不少信心，城裏的齊人卻開始振奮了。
不久田單又派人悄悄放出“假消息”，說齊人都害怕割鼻子、掘祖宗墳墓........
騎劫信以爲真，即令燕軍割齊俘的鼻子、挖齊人的祖墳，
哪知這麽一來，齊人不僅沒有恐懼，反而怒氣值不斷上升，一個個磨拳擦掌，恨不得馬上沖過來與燕軍決一死戰！
田單見時機差不多了，又放給騎劫一個假消息說自己要投降，還跟騎劫約定了個日期，
此外爲了迷惑燕軍，田單令甲卒都藏匿起來，安排老弱女子登城守望，
還派出即墨的富豪送給燕將說：即墨就要投降了，大軍進城，希望將軍保全我們的家小。
騎劫壓根就沒有吸取前車之鑒，再次信以爲真，從而更加松懈、麻痹，
于是就在騎劫幻想自己即將成爲燕國功臣時，
田單命人將城裏的千余頭牛都牽來，披上缯衣，畫上五彩龍紋，還在牛角上綁上尖刀，牛尾系上油脂葦束，
做好准備後，趁著夜色把城牆掘開數十個洞，點燃牛尾放它們出城，5000名則跟在“火牛陣”後面沖向了燕軍的營地，
燕軍還沒搞清楚發生什麽事，
只見一頭頭披著龍紋的牛帶著火花闖了過來，燕軍以爲這就是傳說中的天兵，
頓時嚇得三魂沒了七魄，哪裏還顧得上戰鬥，一個個屁滾尿流爭相逃命........
可憐的騎劫不僅沒有等來投降，還很不幸死在了齊兵手中，田單乘勢追逐燕軍至河上，將淪陷的70余城皆盡收複！
先是樂毅奇迹般地在半年的時間裏攻破了齊國70余座城，如今田單又奇迹般地僅用一群牛和5000名士兵一鼓作氣又奪回了70余座城！
說不可思議吧，但史書就是這麽寫的，
遂想起三國演義中的一句話：既生瑜，何生亮，
又想起一句話：世界萬物都是相生相克的，再厲害的人或物都有東西能克制他.......
當年燕昭王發奮圖強，經過28年的努力，終于破齊洗雪國恥，樂毅雖未獲滅齊全功，倒也占據了許多優勢，哪知騎劫完敗于田單之手，終以失敗告終，
燕國從此再沒有輝煌的舉動。
齊國雖然收複了失地，但從此也元氣大傷，無力再與秦國爭鋒。
尊貴的王不開心了！
田單收複全部失地後，遂迎齊襄王回到臨淄。
襄王以功封田單爲安平君。
但是，田單的日子並不怎麽好過，齊襄王憑著血緣優勢坐上了國君之位，他深知自己在齊國的威信不如田單，所以總是疑神疑鬼，總擔心哪天田單會自立爲王。
由此，本就不牢固的君臣關系，開始出現裂痕。
一次，襄王跟田單路過淄水，見一老人穿著破破爛爛地衣服卷縮在雪地裏瑟瑟發抖，
田單見狀，慌忙脫下自己的皮襖給老人穿上。
可這一幕看得襄王十分礙眼，沒好氣地對身邊人說：田單的施舍，是將欲奪取我的國家，不早圖謀，恐後生變。
要說這齊襄王也是，你覺得田單施恩收買人心，你倒是先這麽做啊，自己不去做只在那磨嘴皮子吐酸水，這不明擺著是以小人之心度君子之腹麽，
田單做了件好事，沒得到誇贊不說，哪會想到襄王竟會爲此事揣度他........
再說，田單要是想自立爲王，還接你回來幹啥呢？就是王室大宗，祖業都丟了，如今的齊國還是田單生生熬了幾年拼命奪回來的......
有人見尊貴的王不開心了，
就出主意要襄王用嘉獎田單的辦法，把田單對百姓的關懷說成是自己的善行，
襄王一聽這是個好主意，遂賞給田單牛、酒，又當衆口頭慰勞，感謝他替自己關心百姓........
這麽一來，田單就給襄王做了嫁衣，百姓們都誇襄王教導的好.........
九寵臣暗中使絆，貂勃化解危機
田單見尊貴的王高興了，于是保薦貂勃給襄王。
當時襄王身邊有九個寵臣，他們看田單很不順眼，可又奈何不了他，遂把主意打到貂勃身上，他們對襄王說：燕伐齊的時候，楚王使將軍領兵來幫助齊國，今國家已經安定，應派使者去感謝楚王。
緊接著他們都推薦貂勃出使。
襄王遂派貂勃前往楚國，楚國當時的日子也不好過，也在積極聯盟各國對抗秦國，當然對貂勃會熱情款待，以致貂勃數月不歸。
九人見計謀得逞，就故意議論說：
區區一個使者竟會受到萬乘國君的款留，這還不是憑借安平君的權勢？再說安平君與王上下無別，他在國內向民布德，對外又懷柔戎翟，這不是想圖謀不軌是什麽，希望大王注意觀察。
尊貴的王好不容易順了氣，聽聞此話疑心病又犯了，
于是派人召喚田單過來，打算治他的罪，罪名還沒想好，田單就光著腳、袒胸露臂的過來請死罪了，
過了五天，尊貴的王自己消化了情緒，才說：你沒有罪，你守爲臣的禮數，我守爲君的禮數就行了。
貂勃從楚國回來後，尊貴的王很高興，給他擺了個接風宴，
貂勃正喝得起勁，忽聽襄王吩咐下人：叫田單來！貂勃一聽，即刻從座位上站了起來，又屈膝叩頭，無比恭敬地問襄王：王跟周文王、齊桓公比較，誰更賢明？
襄王.........說他自己當然不如他們.......
貂勃說：周文王得呂尚以爲太公，齊桓公得管夷吾以爲仲父，今王得安平君而獨叫‘單’，怎麽說出這種亡國的話呢？
從曆史上來看，誰能比得上安平君的功勞呢？燕人興師襲齊，王不能抵禦，只好躲避起來。安平君以危急的即墨小城，殘敗的士卒七千，擒殺燕國的將帥而收複千裏的齊國。
當敗燕複齊的時刻，安平君如果自立爲王，天下人誰能禁止？他出于道義，而迎王與後返臨淄，今已國定民安，而王卻叫‘單’，小奶娃也不做這樣的事呀！王趕快殺九人而向安平君謝罪。不這樣做，國家將要危險了！
尊貴的王被貂勃這番靈魂拷問說懵了，
好一陣才恍然大悟，于是殺了九個寵臣並驅逐了他們的家屬，又以夜邑萬戶益封安平君。
攻狄不能，下壘枯丘
田單跟襄王的矛盾，終于緩和了下來，可優裕的生活卻影響了他的戰鬥意志。
田單打算攻打狄人，出去前，他去與魯仲連商議。
魯仲連說：將軍攻不下狄來。
田單不信，反駁說：當年我以即墨小城的破亡余卒，能敗萬乘之燕而複齊，怎麽可能攻滅不了小小的狄人？
結果，他攻狄，三月不能克。
誰能想到昔日的複國英雄，有一天會落到被人嘲諷的地步，當時齊國就傳出童謠說：大冠若箕，脩（長）劍拄頤（下巴），攻狄不能，下壘枯丘。
田單聽到到感到很恐慌，只好去找魯仲連請教原因。
魯仲連說：將軍在即墨的時候，對士兵們說：宗廟已亡，無處可去，只有戰鬥到勝利！那個時候，將軍有戰死的心，士兵們無求生之意，聽到你的號召，沒有不揮淚奮臂而戰的，這就是破燕的原因。如今你過著優越的生活，沒有拼命的想法，當然不能取得勝利。
田單認爲魯仲連的話，說中了他的要害。
第二天，他便振奮精神巡城，站在最危險的地方親自擊鼓，狄才被攻下。
據《戰國策》載，田單曾與趙奢談論兵法。
田單問趙奢：
我只對將軍用兵“用衆”的主張有不同看法，征兵多了會影響農耕，從而導致糧食供應困難，這是“自破之道”。我聽說古代帝王用兵不過三萬，而天下服。今將軍必須要用十萬、二十萬兵，這一點使我不佩服。
趙奢說：
你不只不懂得用兵，又不明白‘時勢’。古代天下分爲萬國，最大的城不過三百丈，最多的人口不過三千家，用三萬兵攻或守，有什麽困難呢？今天是把古代的萬國分爲戰國七個，千丈之城，萬家之邑，能夠相互望到。以三萬兵圍城不足，野戰更不足，你將怎麽辦？
田單聽了，感歎自己沒有想得這麽深。
從以上這兩件事來看，
田單複齊，還是占盡天時、地利、人和這三個因素。
所謂天時，就是燕國內部不穩定，燕惠王與樂毅本有矛盾，田單利用這一點輕而易舉就讓燕國以騎劫代替了樂毅；
所謂地利，齊國本就是齊人的家園；
所謂人和，宗廟已亡，無處可去，齊人沒有退路，只能拼盡全力去厮殺。
當然這其中田單的智慧起了非常重要的作用，
不過總體來說，田單既不是治國能手，也不是軍事天才，
齊國複國後，並未看到他爲振興齊國采取過什麽措施，亦未在軍事行動中表現出過人的才能，
或許這就是環境因素，
在《戰國策》中記載著秦王與蘇秦的一段對話，
蘇秦說：田單將齊之良，以兵橫行于中十四年，終身不敢設兵以攻秦折韓也，而馳于封內。
大意是說，田單統領著齊國的精兵良將，卻十四年不出戰，始終不敢攻打秦國折服韓國，只在自己國內橫行。
可知田單時期的齊國實力已大不如從前，在外交上也不能發揮重要作用，
至少已不及趙國，這種情況下，沒有一個可田單他去成長延伸、發揮潛能的環境。
公元前265年，齊襄王死去，齊王建繼位，實權掌握在君王後手中。田單離開齊國去趙國，並統率趙軍攻克燕及韓的城邑。
第二年，田單還成爲趙的相國。封號都平君，死後葬于安平城內。
