在宋朝的一個早晨，朝堂上的氣氛緊張得仿佛一觸即發。遼國大軍壓境，宋仁宗趙光義急需一位能挂帥領兵的大將，他的目光在朝堂上掃來掃去，希望有人能挺身而出。
呼、楊、鄭、高幾家的武將們交頭接耳，互相推讓，仿佛這個挂帥的位置是個燙手山芋。他們的謙虛讓皇上看得心急火燎，臉上的表情越來越陰沉。
就在這時，皇上的老丈人潘仁美，挺著個大肚子，慢悠悠地站了出來，一臉自信地表示自己願意挂帥領兵。這一下可把八賢王給惹毛了，他瞪大眼睛問潘仁美：“你憑啥覺得自己能挂帥？你的先鋒又是誰？”
潘仁美得意地指了指自己的三個兒子，特別是老三潘豹，他一頓猛誇，仿佛潘豹是天神下凡一般。爲了讓大家信服，他還特意讓潘豹在大殿上展示了一番武藝。皇帝一看，喲，這三國舅還真有兩下子，當下就要封他爲先鋒。
可八賢王就是不樂意，他撇撇嘴說：“哼，想當先鋒？那可沒那麽容易。得在天齊廟立個擂台，擺上一個月的擂，要是沒人能打敗他，那才算真本事。”
潘仁美一聽這話，心裏就開始打鼓了。他清楚自己兒子的本事，跟那些將門子弟比起來，還是差了一大截。于是他趕緊向皇帝求情，說朝中大臣的兒子可不能上台打擂啊。
這話說得皇帝一愣，還沒等他開口，朝堂上就傳來了哄笑聲。原來，楊家有八個兒子，個個都是勇猛善戰的好漢，尤其是那個楊七郎，雖然才二十來歲，但已經是楊家最猛的一個人了。大家心想：這潘豹要是敢上台打擂，恐怕連楊家的門都摸不著。
潘仁美也知道自己說不過這些人，只好灰溜溜地退下。而皇帝也無奈地歎了口氣，心想：這挂帥的人選，看來還得再好好琢磨琢磨。
老令公下朝回家後，把這事兒跟夫人佘太君一說，佘太君立馬表示得看好兒子們，不能讓他們出去惹事。于是她就把最穩重的兩個兒子大郎和六郎找來，讓他們看好幾個兄弟，特別是五郎和七郎這兩個暴脾氣。五郎還好說，畢竟還能聽父母的話；可七郎那就是個混世魔王，跟他講道理？門兒都沒有！這樣一來，楊家上下都嚴陣以待，仿佛要打一場大戰似的。
這一個月裏，大郎可是肩負重任，領著幾個兄弟一起盯著楊七郎，天天在家練槍比武，累了就舉杯暢飲。七郎啊，一碰到酒，那眼睛就亮得跟星星似的，天天都樂呵呵的。可這家夥天生就是個閑不住的主，關了半個月就覺得渾身不自在，但大哥的話他又不敢不聽。
眼看著到了第二十九天，六郎被他老婆郡主一個召喚就溜了，五郎這家夥也在家憋得夠嗆，開始偷偷地撺掇大哥出去瞅瞅那打擂的熱鬧。不過，大郎心裏顧慮老七，怕他一出去就撒了歡兒，所以一直不肯松口。于是五郎和其他幾個兄弟就合計著，把七郎灌了個爛醉如泥。
七郎一覺睡去，溫和的大郎終究是經不住兄弟們的軟磨硬泡，答應帶他們出去見識見識。臨出門前，還特意把楊家的老管家楊洪叫來，讓他幫忙盯著點七郎。這下可把楊洪給嚇得不輕，生怕七郎醒來後他攔不住。于是，他用被子把門窗擋得嚴嚴實實，放好水壺，又鎖上門，好一通忙活。
老楊洪忙活完後，就坐在門口打起了盹兒。因爲他用被子擋住了門窗，屋裏的七郎熱得跟烤爐似的，再加上喝醉了酒又口渴難耐，一覺醒來就咕咚咕咚喝了一大杯水，然後又沉沉睡去。沒過多久，七郎再次被渴醒，伸手一摸，水壺已經空了。他急得在房裏大叫，可惜門外睡著的楊洪愣是沒聽見。
這七郎啊，脾氣一上來，那可是九頭牛都拉不回來。他一把掀開門簾，又一腳踹開房門，大步走了出來。一看外面日頭還高懸在空中，就氣呼呼地問被驚醒的楊洪：“我哥哥們去哪兒了？”楊洪慌忙推他回屋睡覺，可七郎哪裏肯依？
楊洪被逼無奈，只得如實招來：“你的兄弟們都去看打擂了。”七郎一聽這話，當即就要往外沖。他又怕楊洪去給母親報信，索性找了根繩子把楊洪捆了起來，用毛巾堵住他的嘴，鎖到屋裏，然後一溜煙地跑了出去。
這第二十九日啊，潘豹那小子可真是威風凜凜，打敗了一個又一個上台的好手。仗著自己是國舅爺的身份，還當場打死了四個對手。這連番的勝利讓潘豹得意得笑不攏嘴，一看沒人敢上台挑戰他了就對著台下的人群叫罵了起來。
就在這時啊，一個嚇得他連連後退的黑大個兒跳上了擂台，這個人啊就是楊七郎！他這麽一跳上去啊，頓時就把全場的氣氛給點燃了！
楊七郎從家裏跑出來，一躍上馬，挂上長槍，就急匆匆地奔向天齊廟。他還沒走到擂台，就被一個熟悉的酒店小二拉進了酒館。那小二眼淚汪汪地向他哭訴，說他的表哥被潘豹給打死了，求七郎幫忙報仇。
七郎一聽這話，火冒三丈，立馬嚷嚷著要去取潘豹的狗命。小二見狀，趕緊給他敬了一大碗酒，想讓他壓壓火。七郎接過酒碗，一口氣灌了下去，然後一甩手，大步向擂台走去。
走到擂台前，正好聽到潘豹在上面叫囂。七郎大喝一聲，縱身跳上台去。他也不報姓名，直接就和潘豹交上了手。可惜啊，七郎剛才那碗酒喝得有點猛，腳下飄飄然，兩下就被潘豹給踢下了台。
台下觀衆看得熱鬧，有人喊道：“哎呀，這位好漢，你酒喝多了吧？快扣嗓子把酒倒出來吧！”七郎一聽，覺得這主意不錯，于是照著做了。這一吐，酒醒了大半，他重新跳上台去，和潘豹大戰起來。
這次，七郎可沒再給潘豹任何機會。他施展出羅漢拳，一拳一拳重重地砸在潘豹身上。沒過多久，潘豹就被打得趴在地上動彈不得。七郎一腳踩住他的腿，怒喝道：“你這賊人，仗著自己是國舅爺就爲非作歹，今天我就讓你知道知道厲害！”
大怒的七郎，踩住他的腿就把他劈成兩半。
