1937年8月22日，中共正式宣布將紅軍主力改編爲八路軍，下轄3個師，每師定員1.5萬人。

賀老總對黨忠誠，並且很有戰略眼光。1937年8月中央政治局召開擴大會議，研究出兵抗日的問題，即著名的洛川會議。在這次會議上，賀老總的許多高見，被黨中央采納。

洛川會議主要是研究決定八路軍出師抗日在政治上、軍事上面臨的一系列方針政策。

毛主席做了主題報告，定出了大的方針，會議確定了全民族抗戰路線、持久戰的總戰略及獨立自主的山地遊擊戰的方針。

在會上，有的提出把八路軍全部開赴抗日前線。但是，賀龍不同意。他堅持說：“陝北沒有部隊，日軍打過來怎麽辦？國民黨搞襲擊怎麽辦？不能麻痹大意。”

他堅持八路軍出師後要在陝甘甯邊區留駐一些部隊，爲此主動提出說：“將紅二方面軍一部分部隊留在陝北，保衛黨中央。”

後來，黨中央接受的賀老總的建議，並將120師兵力的十分之四，即359旅的718團和師直屬4個獨立營，留在陝甘甯邊區。這些部隊于1939年後成爲應對胡宗南等搞摩擦、搞襲擊的主要軍事力量。

紅軍改編爲八路軍以後，國民黨答應發給一定數量的軍饷。這筆款，雖然是杯水車薪，但對于長征結束不久處于經濟困難中的紅軍來說，還是一項重要補給。在洛川會議上，研究這筆款項如何用時，賀龍說：

“我主張多留一些給中央，我們三個師應當盡量到敵後去自籌糧款。”

他的這個建議也是很有遠見的。

隨後，國民政府每月發給八路軍軍饷40萬元，其中一半則留給了中央，一半發給前方部隊。

事後，賀老總對八路軍120師幹部說：

“國民黨只發給我們3個師的錢，可是，我們除了3個師還有機關、學校。沒有錢怎麽辦呀？我們是黨領導的軍隊，就要有共産主義精神！我們每個月只能每人發1元錢零花錢。我和大家一樣，1月1元，請大家監督。”

到了1940年，蔣介石一分錢也不給八路軍了。但是，前三年八路軍的那一部分軍饷留在中央，對陝甘甯邊區建設來說，發揮了巨大的作用。賀老總的遠見證明完全是對的。

陳冠任著、中共黨史出版社出版的《中國人民解放軍十大元帥：解放軍十大統帥鮮爲人知的曆史》一書記述了賀老總的征戰和個性傳奇，該書爲該社的年度暢銷書，銷量已過百萬冊，曾名列中國軍事暢銷書熱賣榜第一名（如圖）。