建國初期，爲了保證毛澤東主席的人身安全，中央做了一條不公開的規定，禁止毛澤東主席坐飛機。

毛澤東主席看到劉少奇、周恩來、朱德等外出，都是雲裏來霧裏去，羨慕之余，心裏也癢癢的。1956年4月的一個夜裏，劉亞樓突然接到毛澤東親自打來的電話，說他要去廣州，叫劉亞樓准備好飛機。

劉亞樓知道中央不讓毛澤東坐飛機的不成文規定，便以人民空軍組建不久，駕駛員水平不高，萬一出了事故，怎麽向全黨全軍全國各族人民交待爲由，堅決不同意。但毛澤東仍然堅持要坐飛機。

劉亞樓不好拒絕，立刻禀報了周恩來總理。周恩來總理見毛澤東態度很堅決，也不好反對，就親自安排，指示劉亞樓要選擇最保險的機型、最優秀的駕駛員，各個環節嚴格操作，確保飛行安全。

當時，空軍只有伊爾14和裏2型的運輸機。劉亞樓考慮到裏2型飛機飛行了五六年，穩定性比較好，最後確定使用裏2型飛機。

劉亞樓又從衆多飛行員人選中挑出胡萍。胡萍在陸軍當過團長，到空軍後任飛行團團長，曾多次擔任過接送中央首長的任務，駕駛技術好。

5月2日晚，胡萍給機組下達飛行任務時，出于保密的要求，只簡單地告訴大家：航線由北京經武漢，降落終點是廣州的白雲機場。機組人員也不知道是誰要用飛機。

5月3日上午，劉亞樓和政委吳法憲來到機場。不一會兒，胡萍招呼機組人員：“都過來集合，請司令員下達飛行任務。”

劉亞樓情緒激昂：“同志們！今天坐飛機的是毛主席！這是我們空軍的光榮，也是你們的光榮……”

站在他面前的機組人員不過6個人，但劉亞樓依舊聲音洪亮，似乎面對的是千軍萬馬。

“中央的同志曾考慮請毛主席坐外國的飛機，請外國人來我們中國的天上飛，可是毛主席不同意！主席說了：外國人駕駛的飛機我不坐，我就是要坐咱們中國人駕駛的飛機！這是毛主席對我們空軍最大的信任。但是，我們肩上的責任也非常的重大。你們一定要拿出全部的本事，盡最大的力量，用最高的責任心，保證完成好這次光榮而又重大的任務。”

劉亞樓講完話，便徑直上了飛機。機組人員彼此未來得及表達內心的感情，就跟在他的後面到了機艙裏。對飛機上所有該檢查的地方都檢查以後，劉亞樓還是不放心，他再次囑咐道：“這可是毛主席第一次坐我們空軍的飛機，你們千萬要謹慎小心，冷靜沉著，不要緊張。”

不一會兒，毛澤東主席來了。他首先仰頭觀望飛機。劉亞樓馬上跑到前面，向他報告這架飛機的基本情況。

“主席，這是一架蘇聯制造的裏2型飛機，這種飛機安全性很好，起飛、平飛都比較穩。這架飛機機號是8205號，已經飛行5年多了。飛行狀況很好。主席，請您上飛機吧。”

毛澤東走到機組人員前，同他們一一握手，並詢問了每一個人的姓名、年齡，很高興地說：“你們都很年輕啊！”

“主席，飛機經過試飛、檢查都良好，航線上一律都是晴空，是個難得的好天氣。我們是不是可以走了呢？”劉亞樓再次請主席上飛機。

毛澤東沒有說話，點了點頭，再次把飛機巡視了一遍，然後大步走向飛機。

“我們就坐在這裏上天去，那就飛吧！”毛澤東滿面春風，下達了開飛的“命令”。

目睹藍天白雲，毛澤東毫無倦意，不時問劉亞樓培養一名飛行員需要多少時間？飛專機的飛行員與飛戰鬥機的飛行員有什麽不同？等等。劉亞樓邊用手比劃，邊向毛澤東一一作了回答。

由于空中氣流的湧動，飛機偶爾略有顛簸，搞得人們都很緊張。劉亞樓等馬上走上來勸主席上床休息一下。毛澤東搖搖頭，風趣地說：“沒關系，你沒感覺到小孩坐搖籃的味道麽？”這一玩笑，頓時使大家感到輕松了許多。

經過4個半小時的空中飛行，飛機于12點30分降落在武昌南湖機場。步出機艙，毛澤東對劉亞樓說：“還是飛機這東西好，飛得快，我們就要有自己的飛機才行。”當天下午，專機從南湖機場起飛，經過3個半小時的航行，到達廣州白雲機場已是下午6時。

5月29日，毛澤東結束了對廣州的巡視。劉亞樓命令分管專機工作的空軍副參謀長何廷一率領3架裏2型飛機去廣州接毛澤東一行回京。

5月30日，飛機由廣州飛長沙，再由長沙飛武漢。由于北京天氣不好，在武漢停留了四天。

6月4日上午，空軍司令部氣象處來電話說：“北京天氣已好轉，你們爭取下午5點鍾之前到達北京西郊機場。”

中午12點多鍾，何廷一乘飛機在最前面觀察天氣。毛澤東、羅瑞卿、楊尚昆等領導乘第二架飛機，其他工作人員乘第三架飛機，三機每隔15分鍾起飛一班。

當飛到河北上空時，何廷一非常震驚，只見西面和北面電閃雷鳴，雷雨雲層可達1.5萬米到2萬米。而裏2型飛機時速慢，升高極限也只有4000米，無法從雲頂飛越。飛機如若遭遇雷電襲擊，就有可能機毀人亡。更嚴重的是，由于強大雷電的幹擾，使飛機上無線電通訊完全失靈，何廷一與後面的飛機失去了聯系。

天氣惡化，情況突變，在北京機場塔台坐鎮指揮的劉亞樓心急如焚。

機場上有幾位迎接毛澤東的有關人員，他們開始還相互交談，興趣盎然，有的悠閑地開著玩笑。隨著飛機著陸時間一分一秒地延遲，人群逐漸沉靜，空氣都似乎凝固了。他們之中有的不停頓地擡腕看表，有的雙目茫然地遙望南面的天際，有的搓著雙手來回踱步。

當何廷一的飛機穿出雲層降落後，劉亞樓急忙向他詢問情況。獲悉氣象情況後，劉亞樓嚇出了一身冷汗。負責與飛機聯絡的塔台指揮員蔡演威更是急得大汗淋漓，他對著無線電話筒喊啞了嗓子，也沒聽到空中飛機的一絲回音。

劉亞樓急了，對著蔡演威吼道：“你一定要聯絡上！”

他們在焦急中熬過了近一個小時。終于，第二架和第三架飛機從厚厚的雲層穿出來，平穩地降落機場。

劉亞樓跑下塔台，沒等毛澤東走下飛機，就站在才打開的機艙門前，沖著裏面大聲說：“主席呀！嚇死我了！我們多爲您的安全擔心啊！現在好了，平安無事了。”

擔任塔台指揮員的蔡演威對機組人員哭訴道：“你們可救了我一條命。”

“怎麽回事？”

“敢情你們還不知道怎麽回事？與你們失去聯絡半個多小時呀！沒有任何消息，不知道飛機在什麽地方，不知道飛機是否安全無事。上面坐著的可是毛主席呀！劉司令員守在我的身邊一個勁催：‘快叫，快給我叫！’我的嗓子都喊啞了，始終聽不見你們回答。劉司令員急了，直沖我喊：‘再聯絡不通，我槍斃了你！’司令員的脾氣你是知道的。可我要是死了，也冤呀。”

蔡演威連珠炮似的放了一通，一副驚魂未定的樣子。

飛機遇險，毛澤東一點也不緊張，還對劉亞樓說：“你還騙我說空軍沒有好的駕駛員，這下可揭穿你的鬼把戲喽！”