在抗日戰爭的關鍵時刻，南方紅軍的改編問題成爲了國共雙方棘手的議題。國民政府雖然同意北方紅軍改編爲八路軍，對于南方紅軍卻處處設限，其細節如軍號的確定、軍饷的分配以及軍長的人選等都成爲了雙方激烈協商的焦點。

蔣介石出于對南方紅軍的掌控欲望，最初拒絕了延安提出的軍長人選，轉而希望由陳誠或張發奎來擔任這一職位，企圖將這支力量納入自己的影響之下。然而，這一提議顯然與我黨的立場背道而馳，中央堅決不允許紅軍被國軍將領指揮。

面對這一僵局，陳誠和李濟深作爲國民黨內的明白人，他們深知自己若是直接介入共産黨部隊的領導層，必將處于衆矢之的。兩人在一次深夜的密談中，共同思索出了一個解決方案——推薦葉挺擔任新軍的軍長。

葉挺，這位1924年就加入中國共産黨的老黨員，早年參與組建國民革命軍第4軍獨立團，並在南昌起義和廣州起義中擔任重要角色。盡管葉挺在廣州起義後與黨組織失去了聯系，但他的曆史地位和在軍中的人脈關系，讓他成爲了解決當前困境的最佳人選。

葉挺得知這一提議後，深感使命重大。他向上層提出，將改編後的部隊命名爲新編第4軍，簡稱新四軍。得到批准後，葉挺主動與延安溝通，表達了重返組織的強烈願望，這一決定雖然讓蔣介石頗爲不悅，卻也讓中央看到了希望。

爲了確保新四軍能夠緊緊跟隨黨的領導，項英被任命爲副軍長，並行使“政委”職權，這一決定進一步鞏固了黨對新四軍的領導。

在新四軍高層的組建過程中，葉挺心中原本有一位最合適的參謀長人選——周士第，兩人自孫中山大元帥府時期便結下了深厚的友誼，合作無間。然而，得知周士第已擔任八路軍120師師長後，葉挺不得不遺憾地放棄了這一計劃，開始尋找新的合適人選。

在新四軍的組建過程中，葉挺面臨著爲其精心挑選參謀長的艱巨任務。他首先想到的人選是周子昆，一個同自己一道經曆過北伐戰爭、南昌起義，並且在紅軍曆史上擔任過多個重要參謀職務的老戰友。周子昆的豐富經驗和卓越才能，讓葉挺相信他是最佳人選之一。

然而，當葉挺與副軍長項英分享這一提議時，氣氛變得緊張起來。在一次夜深人靜的戰略討論中，項英表達了他的擔憂：“葉軍長，周子昆確實是個好手，但他以往的職位並不顯赫，我擔心他可能難以在新四軍這樣的大局中壓住陣腳。”

項英接著提出了自己的建議，他認爲陳毅和劉英更爲合適。他緩緩道：“陳毅同志在過去三年的遊擊戰爭中表現出了非凡的領導力和戰鬥意志，我和他肩並肩作戰，深知他的能力。在這種情況下，陳毅無疑是最佳人選。”

葉挺沉思片刻，認真地聽取了項英的建議，他深知選擇參謀長的重要性，這不僅關系到新四軍的未來，也關系到抗日戰爭的大局。

就在討論進入僵局時，毛澤東的意見爲這一難題提供了解決之道。毛澤東認識到，陳毅不僅僅是一位優秀的軍事指揮官，更是一個能夠獨立領導一方的全能型人才。他指出：“陳毅在中央蘇區時的表現已經足夠證明，他是能夠獨當一面的。新四軍需要他這樣的領導者。”

于是，在深思熟慮後，毛澤東決定讓陳毅擔任新四軍一支隊的司令員，賦予他更大的舞台去發揮領導才能。而新四軍的參謀長位置，則由其他合適的人選來擔任。

在新四軍的組建過程中，選定參謀長成爲一項艱巨的任務。項英原本看好的劉英，盡管他在北上抗日的曆程中表現出色，擁有豐富的政工經驗，但在軍事指揮方面尚有不足，這讓他作爲新四軍參謀長的人選似乎有些力不從心。

項英與毛澤東坐在桌旁，燈光昏黃地照亮著兩人沉思的臉龐。項英向毛澤東詳細解釋了爲何劉英並不適合擔任參謀長的理由，同時也表達了自己對其他人選的考慮。

毛澤東傾聽著項英的彙報，他的眼睛裏閃爍著思考的光芒。在一番沉默之後，他緩緩開口：“項英同志，新四軍的組建對我們來說至關重要，我們需要一個既有軍事才能又深得人心的將領來擔任參謀長。”

就在兩人陷入沉思時，毛澤東忽然想到了張雲逸。他回憶起張雲逸豐富的革命經曆，從加入同盟會開始，參與過廣州新軍起義、黃花崗起義等多次重要曆史事件，張雲逸無疑是革命的元老級人物。

毛澤東轉向項英，語氣堅定地說：“張雲逸同志是我們的寶貴財富，他不僅在軍事上經驗豐富，而且在國民黨內也享有崇高的聲譽。他的參與，無疑能增加新四軍的凝聚力和戰鬥力。”

項英聽後，眼前一亮，他認爲這確實是一個極好的選擇。張雲逸不僅曆經滄桑，見證了中國近代革命的風雲變幻，而且在軍事指揮上也有著非凡的才能，是領導新四軍走向勝利的理想人選。

就這樣，在一次深夜的討論中，毛澤東和項英達成了共識，決定由張雲逸出任新四軍參謀長。這一決定不僅標志著新四軍高層的形成，也預示著這支部隊將在抗日戰爭中發揮出巨大的作用。張雲逸的加入，爲新四軍注入了新的生機與活力，開啓了一段新的篇章。

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