在沒有萬年曆之前，想要知道曆史上的某一天是星期幾是非常困難的，所以也就會有人利用這一點來編造一些神乎其神的故事。

比如17世紀的愛爾蘭大主教烏索爾就宣稱世界是在公元前4004年的10月26日星期日上午9點被創造出來的。當年烏索爾的結論的確是唬住了不少人，但他不會想到恰恰是因爲自己畫蛇添足地加上了“星期日”，所以不久之後謊言就被揭穿了。因爲數學家們利用數學方法算出了那一天根本就不是星期日。那麽，想要知道曆史上的某一天具體是星期幾，到底應該怎樣計算呢？比如1253年前的五月一日到底是星期幾呢？

星期制的出現是在公元321年，這一年的3月7日古羅馬皇帝君士坦丁大帝正式宣布采用星期制，並規定一個星期爲7天，第一天，也就是3月7日這天爲星期日，然後是星期一、星期二，最後再回到星期日，永遠循環往複。

至于君士坦丁大帝爲什麽規定一個星期爲7天，大概是與月相變化有關。因爲太陽、地球、月球三者位置關系的變化，夜晚的月亮形狀每天都會出現些許改變，大概每7天就會展現出一種新的形態。

一個星期七天是固定不變的，所以如果每年的天數也是固定不變的，那麽想要推算曆史上的某一天具體是星期幾，那就非常容易，可現實並不是這樣。

常規的年份一年確爲365天，可地球繞行太陽一周實際上是365天5小時48分46秒，如果一直按照365天進行計算，那麽每年都會向後推，時間長了，累積起來就會出現很大的誤差。爲了糾正這種誤差，于是就有了閏年，每4年一次，2月多出一天，不再是28天，而是29天，于是這一年就有了366天。

不過這樣補還是有問題，因爲有點補多了，所以每過100年又補多了一天，于是又規定凡是遇到年數爲“整百年”的則不設潤，把多出的一天扣回來。

然而這樣還不夠完美，因爲又有點扣多了，大概每400年就會多扣出一天，所以又規定凡是遇到年數爲400的倍數時，還是要設潤，以便把多扣的一天再補回來，這一下終于是差不多了。扣來補去的，雖然把年份與地球公轉周期給對齊了，但卻給星期幾的計算帶來了很大的麻煩，沒有辦法通過簡單的算式來進行推算，不過好在並不是沒有辦法進行計算。

要計算曆史上的某一天是星期幾必須要用到高斯函數，其具體的計算公式是這樣的：s=x-1+〔（x-1）/4〕-〔（x-1）/100〕+〔（x-1）/400〕+y。

這個公式中有兩個變量，即x與y，其中x代表年份，y代表這一年的第幾天，最後計算出的得數，如果能夠被7整除，那就是星期日，如果不能被整除，余數是幾，就是星期幾。提一下，高斯函數就是取〔〕內的整數部分。現在我們就用這個公式計算一下1253年前的五月一日是星期幾。

1253年之前就是771年，五月一日是這一年的第121天。

代入公式就是s=771-1+〔（771-1）/4〕-〔（771-1）/100〕+〔（771-1）/400〕+121，即s=770+192-7+1+121=1077。1077除以7，余數是6，所以這一天就是星期六。五一國際勞動節是1889年由恩格斯在第二國際成立大會上宣布的，從1890年開始正式實行，也就是說公元771年還沒有五一勞動節這一說法，但這一天大家依舊可以休息，因爲這天是星期六。