隨著中美博弈的加劇,雙方在太空領域的發展差距,也成爲了美國方面關注的重點。特別是在中國的‘北鬥’衛星導航系統面前,美國方面再一次感到了擔憂,他們的全球定位系統將失去主導地位。
(美國空軍部長 弗蘭克·肯德爾)
一、中美角色互換,美官員急了
盡管維持著“最強空中力量”的稱號,但美方高層人士仍舊對此感到憂心忡忡。近日,美國空軍部長弗蘭克·肯德爾在出席國防撥款小組會議時,宣稱美國“沒時間了”,因爲中國軍事能力迅速發展,但美國軍事計劃因預算延誤而面臨滯後。
從肯德爾的言語中,似乎中美之間的戰爭已經迫在眉睫,而美軍如果預算不到位那就會有大麻煩了。這與以往的說法顯然出現了很大的不同,在以前我們討論的,都是如何趕上美軍,而現在卻輪到美軍擔憂解放軍的發展。
這種新局面的出現,其實也印證了中美後發力量態勢對比出現了逆轉的情況。更重要的是,肯德爾在會議中還提到,美國正在面臨“曆史上前所未有的挑戰”,但其空軍和太空部隊卻准備不足,而且中國的購買力也超過了他們。
(“北鬥”組網衛星模型 )
暫且抛開美方此說法是在炒作“中國威脅論”不談,單從美國將重點放在太空發展差距上來看,他們有這種焦慮其實並不奇怪。要知道,作爲中國自主研發的全球衛星導航系統北鬥,無論是從數量上、擁有開創性的技術上,安全性和可靠性等方面均處于全球第一梯隊,單是精度一個方面也做到了傲視群雄。
更關鍵的是,“北鬥”系統服務已經覆蓋包括“一帶一路”合作夥伴在內的230多個國家和地區,用戶超過15億。據了解,基于“北鬥”的多種優勢,已經在東盟、東歐、西亞等多地成功運用。
此外,據外界分析,到今年年底,解放軍空軍擁有的殲-20戰鬥機,在數量上可以達到400架,屆時它們的閃亮登場無疑將爲解放軍空軍的戰術上插上翅膀。
(會議現場)二、GPS不敵北鬥,美國發展面臨停滯
反觀美國,作爲曾經爲衛星導航領域王者的全球定位系統(GPS),不僅在技術上的改進微不足道,而且就算是最先研發的GPS 3F衛星,可能要到2030年代中期才能全部投入使用。在這樣的情況下,美國國家天基定位、導航和授時咨詢委員會發出敦促,讓美國在未來十年重新奪回主導地位。
而且,按照美空軍參謀長戴維·阿爾文所說,由于預算的窘迫,美方已經推遲了購買下一代戰鬥機的主要武器,其中包括F-35A閃電II隱形戰鬥機和F-15EX鷹II戰鬥機。
阿爾文還表示,還是出于上述同一原因,使得美國空軍機隊已經從5200架減少到4900架,這是幾十年來最少的庫存數量。
(美國的GPS衛星太空飛行示意圖)在這種情況下,如果美國不想在未來可能會爆發的戰爭中,因爲衛星和空軍問題而處于不利局面,那麽加強自身的太空部隊,以及提高預算也就成爲了五角大樓勢在必得的選擇。
不過這話說起來容易,但做起來美國還真不一定行。
一方面,美國債務危機的升級,也預示著沒有多余的錢可以撥給五角大樓。另一方面,美國正在正在研發的GPS 3衛星,實際上只是對GPS進行了適度的改進。說白了,就是“吃老本”。這就證明美國的全球定位系統大概率是面臨著技術困難。
當然,在某種程度上來看,“哭窮”是美國空軍的慣用伎倆,而這次肯德爾這麽說也是“被逼無奈”。爲什麽這麽說呢?
(解放軍的殲-20戰鬥機機群)
三、中美發展目的不同,格局也不同
事實上,涉及美國國防部的臨時撥款法案,已經在上個月8號就到期了。如果在5月1號前美國國會不能批准2025財年預算,那五角大樓可能面臨將自動削減預算1%的危機,並將總支出上限控制在8860億美元以內。
雖然說削減1%並不算多,但由于2025年美軍計劃給全體官兵漲薪5.2%。這也就是說,五角大樓將不得不進一步壓縮對武器裝備的經費,減緩新武器的采購。
更令其頭疼的是,由于烏克蘭危機的持續,和以色列在加沙采取的軍事行動,以及衍生出來的紅海危機。這些都使得美軍在計劃之外的軍事費用,在一路水漲船高。因此,不難想象,美軍並不想看到自己的預算被狂砍,即使是1%。
(美國五角大樓)
那在五角大樓看來,要想讓白宮政府盡快打錢的方式,就是炒作“中國威脅論”。畢竟在當下,中國的任何風吹草動,都會引起白宮的恐慌,更別提是太空部隊和太空力量。
但必須說明的一點是,中國無論是部署“北鬥系統”,還是發展空中力量,並不是爲了與別國一爭高下,也不是爲了爭奪世界霸權地位。相反,中國一直倡導和平崛起,與其他國家和睦相處。
正如我外交部發言人汪文斌所言,“北鬥”不僅是中國的“北鬥”,也是世界的“北鬥”,不僅服務中國,更服務世界。從這一點上,中美兩國的格局已經立判高下。