清朝乾隆四年，西元1739年，乾隆帝處理了一起謀逆事件，而這一事件，可以視爲中國曆史上，嫡長子繼承制的最後一次反彈。

這一切，還得從清朝的皇位繼承情況說起。

在中國古代史上，胡人王朝幾乎無一例外都存在一個繼承人爭議問題。這一點小編在別的文章裏提過：漢人是農耕經濟爲基礎，因此在財産繼承上，奉行嫡長子繼承制度，因此折射在皇家方面，就形成了皇位有皇帝的嫡長子繼承。畢竟，朝政就是最大的財産。但是胡人的經濟基礎不同：胡人或者是遊牧經濟（比如蒙古人），或者是漁獵經濟（比如女真人），因此胡人在繼承方面，和漢人的思路也是不同的。

本來漢人和胡人各自在自家地盤上生活，但是因爲資源分配問題，胡人想過好生活就得南下來搶劫，有時候碰巧還能入主中原，于是到了中原以後的胡人，開始糾結繼承人問題了。這就産生了傳統和新情況的沖突。

胡人王朝的皇位繼承存在沖突，就是基于這個因素。

清朝的前身是努爾哈赤的後金汗國。努爾哈赤去世的時候，皇太極能力最強，所以皇太極依據女真傳統，成了後金新的大汗。皇太極死後，多爾衮和豪格都被視爲有能力做皇帝（當時後金改名清國，大汗稱呼改爲皇帝）的人，最終雙方爭執不下，才讓順治帝繼位——從多爾衮有資格做皇帝來看，女真人對父死子繼並不執著。

順治帝去世後，留下诏書：皇位由玄烨繼承，這邊是康熙帝。不過此時清廷關于皇位繼承問題，依舊沒有穩定的規矩。玄烨能夠繼位也是因爲合適，而非其他因素。因此康熙帝在位後，打算讓皇位繼承規矩化，于是康熙帝冊封自己的嫡長子胤礽爲太子。按照康熙帝的設想，清朝的皇位繼承制度，應該可以被確立下來。但是不曾想，女真的傳統規矩，對于太子制度並不認可：比如康熙帝的其他皇子就覺得，女真人自古以來就沒有嫡長子一定接盤的規矩，于是皇子之間暗流湧動，這便是九子奪嫡。而九子奪嫡最終以皇四子獲勝而告終，皇四子繼位，這便是乾隆帝的父親雍正帝。

雍正帝繼位，對于當年別的競爭對手開始了打擊報複。而且由于康熙後期，清廷存在衰敗和動亂迹象，于是雍正帝開始對清朝進行了很多大刀闊斧的改革。雍正帝的行爲觸怒了女真貴族，也讓很多漢人利益群體感到不爽，于是雍正帝在位期間，女真貴族和漢人利益群體一度考慮推翻雍正帝的統治，當然這些行動都歸于失敗。但是，很多抹黑雍正帝的宣傳，倒是那個時代流傳下來的——包括雍正改诏書，以及雍正用殺手殺人。

雍正帝在位十多年的光景便過世了，乾隆帝繼位。乾隆帝繼位後，對清廷高層的權力進行重新分配，很多宗室因此失去權力。這部分宗室對于這個局面當然不甘心，同時，當時也有很多反對雍正帝的人，打算通過推翻乾隆帝，來否認雍正帝的合法性，因此，各種勢力開始交織，圖謀推翻乾隆帝。

而突破口，就是從嫡長子繼承制這方面做文章。

而康熙時代的廢太子的兒子弘皙，就成了這部分勢力用來扶植的對象。

弘皙出生的時候，他的父親還是清朝的太子。因爲具備皇帝嫡長孫的身份，所以弘皙的誕生讓康熙帝覺得大清帝國的江山後繼有人。因此在弘皙很小的時候，康熙帝就讓弘皙在自己身邊生活，目的是打小輔導自己的孫子，力求讓他在將來也成爲一個明君。當然，如果康熙帝的計劃順利，那麽曆史也就沒有雍正帝、乾隆帝的事情了——在弘皙成爲皇帝的另一個宇宙裏，乾隆其實也就是一個很普通的宗室子弟，普通的不能再普通。

不過，在弘皙少年時代，他的父親就被奪去了太子的稱號，而他也由此失去了繼承皇位的可能性。

雍正帝繼位後，對廢太子父子相對厚待。畢竟，廢太子的地位是被康熙帝廢掉的，因此雍正帝不認爲廢太子有翻盤的可能性，所以厚待廢太子，借此向天下人證明自己也是一個寬厚的君主。弘皙也由此得到了厚待，甚至弘皙還是雍正時代裏，第一個被冊封爲親王的康熙帝的皇孫。

乾隆帝繼位以後，清廷高層的權力出現了新一輪分配。于是各種勢力交織之下，有宗室決定推翻乾隆帝，奪回權力，而弘皙則成爲突破口。

雖然雍正帝厚待弘皙，但是身爲皇家子弟，又哪裏會意識不到：雍正帝厚待自己是籠絡人心，一旦自己流露出對失去皇位而不滿的情緒，必然給自己帶來殺身之禍。所以雍正時代的弘皙一直夾著尾巴做人。

不過乾隆初年的環境，倒是讓弘皙看到了翻盤的希望。于是弘皙在部分宗室勢力的支持下，籌備建立地下朝廷，並取代乾隆帝。

乾隆帝對于這些情況洞若觀火。于是在弘皙的地下朝廷剛形成的時候，就將弘皙等人逮捕。對于其他宗室子弟，乾隆帝做出的處置相對寬厚，但是對弘皙，乾隆帝宣布開除其宗室身份，並將其圈禁起來，永遠不得釋放。而四年後，弘皙就去世了。

之後的清朝皇位繼承，也並沒參考嫡長子繼承制度。因此從曆史來看，乾隆四年的這一謀逆事件，可以視爲嫡長子繼承制最後的一次反彈。