清高宗晚年自稱十全老人，意思就是自己有十全武功，在這十全武功裏情況各有不同，性質各異，有鎮壓民變，有平息叛亂，有揚兵耀武的，有維護國家統一的，有得不償失的，也有反擊侵略。實際上真正值得誇耀的只有兩次平定准噶爾之役，算得上是罪在當代，功在千秋。而大小金川戰役則是賺大了的戰爭。

清高宗剛剛即位後就與准噶爾部簽訂了和約，確定了雙方邊界，結束了長期的戰爭狀態。在乾隆十年（1745年），藏民在高層的縱容之下劫掠駐藏清兵的大營。金川分爲大金川和小金川屬藏民土司。大金川土司莎羅奔逐漸強大，奪取小金川澤旺印信，並四處攻打周邊土司。爲此川陝總督慶複與四川巡撫紀山聯名上奏清高宗，要求發兵進剿，清高宗對此批複同意，並讓一等公佟國維第六子，吏部尚書隆科多之弟，文華殿大學士，川陝總督慶複爲主帥。

但慶複不善兵事。曆時一年多，耗費軍費一百萬余兩白銀，沒有任何結果，不僅如此，乾隆十二年（1747年），慶複還謊報軍情，稱清軍已大獲全勝，此事直到一年多後才被揭穿，已經回任大學士的慶複被革職，乾隆十四年（1749年），清高宗以坐贻誤軍機律論斬。後賜慶複自盡。慶複的結局完全是咎由自取。這是乾隆年間的第一場戰爭，史稱“瞻對之役”。

乾隆十二年（1747年）六月清高宗命新任川陝總督張廣泗領兵三萬進攻圍剿金川，但由于金川位處大渡河峽谷，崇山峻嶺，地形極爲險要。當地還遍布非常堅固的石造碉樓，金川軍隊在其間部署槍炮，又加上張廣泗領兵無方，土司莎羅奔的土兵熟悉地形，作戰勇猛，清軍死傷慘重。金川藏軍戰力彪悍至極：其強悍的體魄、高明的技擊和射擊技術、悍不畏死的戰鬥意志，遠非清軍可比。

就此戰事久拖不決。乾隆十三年（1748年）四月，乾隆皇帝決定換將，命輔臣遏必隆之孫，大臣尹德之次子，保和殿大學士、領班軍機大臣讷親爲全權負責前線指揮，問題在于讷親從來就沒有指揮過軍隊，沒有任何軍事經驗，清高宗讓讷親當主帥，顯然是拍腦袋決定，實際是爲了給讷親一點政績，可以說讷親辜負了清高宗的培養。

鈕祜祿・讷親

讷親帶領北京城內的禁軍和八旗勁旅前往金川前線。讷親抵達前線後，率軍攻打“山陡箐密，碉寨層層”的臘嶺，非常不順利，總兵買國良、署總兵任舉中槍陣亡，副將唐開中受傷，進攻失敗。又加上張廣泗瞧不起讷親這樣的外戚瞎指揮，將帥不和，能打勝仗那反而奇了。

連戰連敗，耗費軍費已經五百多萬，讷親也逐漸灰心絕望，就奏請清高宗要麽增兵三萬；要麽撤兵，只留一萬人防守，等過個兩三年再說。此舉遭到清高宗痛斥，在金川的清軍已經達到三萬多人馬，金川土司也不過四千多人，震怒之下的清高宗將張廣泗、讷親先後被革職處死，“上責廣泗贻誤軍機，奪官，逮至京師，上禦瀛台親鞫。廣泗極言其枉，命用刑，辨不已。上谕曰：‘金川用兵，張廣泗、讷親前後贻誤。廣泗初至軍，妄爲大言，既久無成效，則诿過于部將。及讷親往，乃複觀望推诿，見讷親種種失宜，無一語相告。見其必敗，讪笑非議，備極險忮。蓋恐此時奏聞，猶或譴責，不若坐視決裂爲得計也。朕詳悉推勘，如見肺肝。讷親且在其術中而不覺矣。廣泗熟娴軍旅，與讷親並爲練達政事之大臣，乃自逞其私，罔恤國事。今朕明正其罪，以彰國憲。’下軍機大臣會刑部議罪，當失誤軍機律斬。十二月，斬廣泗。後十日，谕並誅讷親。”此時朝廷後又增調三萬五千人，與金川前線兵力合計已近八萬人，清高宗命戶部尚書米思翰之孫，皇後富察氏的親弟弟，戶部尚書協辦大學士傅恒署理川陝總督經略軍務。此時的傅恒不過26歲。

臨出征之際，乾隆皇帝親自祭天，高規格宴請傅恒，親自給傅恒倒酒，並實授保和殿大學士。之後讓傅恒在禦道前上馬。典禮之隆重，非常罕見。實際上，清高宗還偷偷告訴這個只有二十多歲、沒有打過仗的小舅子說，如果第二年仍然無法取勝，他就公開下诏罷兵。因爲國庫裏只剩下兩千七百余萬兩白銀，也就是說，財政困難已經不足以支持清高宗繼續進行戰爭。

小小的大金川，總人口不到一萬，士兵只有大約三千，八萬清軍圍攻了兩年卻不能勝之，耗費的軍費高達兩千余萬兩。除了主帥指揮無能之外，再就是清軍戰鬥力的退化。

乾隆十三年（1748年）十二月，傅恒到達金川前線，具體細節就不說了，在此期間傅恒親自督師攻下金川險碉數座，大捷奏報抵達京城，清高宗的龍心大悅。傅恒被贈太保銜，加軍功三級。傅恒能夠取得勝利，很大程度上已經抵抗兩年之久的莎羅奔終于撐不下去，完全是被拖死的，這裏面也有張廣泗的功勞，換言之，如果張廣泗能夠堅持到乾隆十四年（1749年），也一樣能取得勝利。

嶽鍾琪

莎羅奔向前敵總指揮嶽鍾琪投降。爲了打消莎羅奔對降清的顧慮，嶽鍾琪僅率四五十人進入對方營地勒烏圍，並留宿一夜。莎羅奔在第二天和嶽鍾琪一起在佛像前起誓，隨後嶽鍾琪帶著莎羅奔等到清軍大營投降。莎羅奔等見嶽鍾琪對傅恒行跪拜禮，“時傅恒及提督嶽鍾琪決策深入，莎羅奔遣頭人乞降，傅恒令自縛詣軍門。傅恒遂受莎羅奔父子降。”就這樣，代價高昂的金川之戰以這樣一種極富個人英雄主義色彩的方式結束。

爲了這塊彈丸之地，清朝付出的代價是極其慘重的，乾隆皇帝第二任領辦軍機大臣、宰相、一等公讷親和平定苗亂中立下赫赫戰功的總督張廣泗被處死。國家財政瀕臨破産。如果金川再堅持一兩個月，清軍將不得不公開承認失敗而退兵。

清廷徹底平定大小金川後，采取設立成都將軍、安營設汛、去土爲屯等善後措施，從軍事、政治、經濟、宗教等方面對其加強控制，從而在兩金川及其周邊土司地區産生了很大的影響。清朝在這一地區逐漸廢除土司制，改置州縣。鞏固和發展了西南地區自雍正以來“改土歸流”的成果，加強了邊疆和內地的經濟文化交流。

清平大小金川之戰示意圖

發動金川之戰，拒不接受對方投降，堅持要取得徹底的勝利，曆時三年的戰爭，死傷慘重，這些都是清高宗的錯誤。但金川戰役的勝利鞏固國家的統一、標志著清朝開始直接管理西南邊疆，彌合了政治上的分歧。維護了領土完整、社會安定以及抵禦外部威脅有著極大的意義。