說起“印太沙皇”坎貝爾，這個名字可能很多人都不陌生。上個月，他被任命爲美國國務院常務副國務卿，而在這段時間裏，爲了籌備他的“外交首秀”，幫坎貝爾刷一下存在感，拜登政府也是費盡了心思。

而且，既然坎貝爾是所謂的“印太沙皇”，這個存在感還是得在亞太地區，一定要面向中國，才能凸顯出他的“政治價值”。

前段時間，美國國務院就放風說，坎貝爾正在對日本和蒙古進行爲期五天的訪問，這是他上任以來首次海外訪問。

而這兩個目的地，都各有各的說法。坎貝爾先是到日本去，跟日方討論下個月的美日菲峰會，然後舉行副部長級會議。

而這一趟行程，我們不能孤立地看待。因爲這段時間，美國國務卿布林肯也在亞太地區，爲美日菲下個月的三邊峰會忙前忙後。

所以布林肯跟坎貝爾是殊途同歸，前者去菲律賓跟小馬科斯接觸，後者去了日本找岸田文雄溝通。這也從另一個角度說明，在亞太地區事務上，坎貝爾被委以了相當的重任，並不僅僅是布林肯的一個副手那麽簡單。

整體來看，美國爲了有效推動自己在亞太的戰略布局，加強與中國的“戰略競爭”，特意派出了兩路人馬，布林肯是一路，去了韓國與菲律賓；而坎貝爾是另外一路，去日本和蒙古。

布林肯出發得要早一些，主要是參加韓國那個形式大于意義的“民主峰會”，同時強調美韓同盟關系，繼續在半島問題上對朝鮮示強；然後再去菲律賓，跟小馬科斯政府炒作南海局勢。

而坎貝爾則是直接去日本，出席美日菲的副部長級會談，也是爲美日菲三邊峰會做鋪墊。日本這邊忙完之後，坎貝爾要再跑蒙古一趟，呼應蒙古的“第三鄰國”戰略，討論一些合作框架，到這一步，坎貝爾在亞太的“外交首秀”就算是圓滿完成了。

但這個過程，究竟能幫他在中國這裏刷多少存在感，就不好說了。不過，至少在美國政府換屆前，我們與坎貝爾打交道的機會只多不少。

本來常務副國務卿這個職務，在美國制定對華戰略的過程中就有舉足輕重的話語權。上一任常務副國務卿舍曼退休以後，這個職位空缺了小半年時間。拜登政府物色來物色去，終于還是鎖定了坎貝爾。

而在內部競爭中，坎貝爾優勢也十分明顯，從提名到國會投票通過，前後也就用了4個月的時間。看得出來，坎貝爾的對華強硬立場，以及一系列配套策略，在拜登政府內部還是很有市場的。

實際上，早在奧巴馬時期，坎貝爾就是負責亞太事務的最高級別外交官，“重返亞太”戰略，最早就是出于他手。也可以這麽說，美國政府內部，如果只看參與亞太事務的履曆，還有跟中國打交道的經驗，在坎貝爾這個“中國問題專家”以外，找不到第二個合適的人選。

但與其說坎貝爾負責制定美國對華外交政策，倒不如說，是美國對華外交政策的需要，決定了常務副國務卿這個位子是什麽樣的人來做，因此是先射箭再畫靶的底層邏輯。

而坎貝爾一上來的外交首秀，把蒙古作爲目的地之一，也有其他的考量在內。我們之前也提到過，蒙古位于中國與俄羅斯之間，有且只有中俄兩個鄰國，盡管經濟發展高度依賴中俄，但在外交上走“第三鄰國”戰略，刻意與中俄保持一定距離，靠意識形態跟西方套近乎。

說白了，蒙古很清楚自己的利用價值在哪，也不介意用這點價值，去換取西方那邊的好處，前提是得把握好尺度，不能觸及中俄蒙合作中的核心利益。

據了解，坎貝爾訪問蒙古期間，將與蒙古總理奧雲額爾登會面，討論加強美蒙戰略第三鄰國夥伴關系，擴大各領域合作，同時就地區與國際問題交換意見。

都是一些再常規不過的話題，不過可以預見的是，如果抛開第三鄰國的框架，美國與蒙古幾乎找不到什麽共同語言，討論也只是流于形式。

美國真正想讓蒙古做的事情，是敞開國門，放手幫助美國掣肘中俄，但蒙古在這個問題上，表現得還算拎得清輕重的，知道中俄對自己的不可替代性。

蒙古也很清楚，坎貝爾就算要訪問蒙古，也得經過中俄的領空。“第三鄰國”歸根結底，終歸還是得排到第三，屈居在中俄之後。

而且，前段時間，中俄也在有意無意地提醒蒙古，在安全合作這塊，蒙古尤其要擺正位置。有中俄在邊上盯著，美國就算不斷開高價碼，盡力拉攏蒙古，也很難取得預期效果。“印太沙皇”這個名頭，也許唬得住小國，但真正的大國，都不會把這個綽號當一回事。