文|格瓦拉同志
中日甲午戰爭結束後，西方列強掀起瓜分中國的狂潮，包括英、法、德、俄等國在內，相繼在中國強占“租借地”，劃分“勢力範圍”，軟弱腐朽的清政府委曲求全，對列強的勒索幾乎“照單全收”。不過，當意大利也想在中國分一杯羹，要求租借三門灣爲其海軍基地時，清朝卻展現出難得的血性，最終挫敗它的圖謀。那麽，意大利爲何選中三門灣？清廷又是如何捍衛主權的？
01爲何是三門灣？
意大利之所以觊觎三門灣，首要原因是該地具有重要的軍事價值。三門灣位于浙江省東部三門縣沿海，南北長約40公裏，東西寬約60公裏，東連貓頭洋，北、西、南三面則被群山環抱，形如匏瓜，形勢異常險要，有“鎖鑰波灣鎮海南”之譽。不僅如此，三門灣海域開闊，水深5-10米，萬噸巨輪能直接駛入海灣，可以打造成爲優良的軍港。
三門灣地圖
其次，以三門灣爲據點，便于意大利在華進行商業擴張。意大利的工業以輕工業爲主，絲織業在其中占據主導地位，而江浙一帶號稱“絲綢之鄉”，蠶桑、絲織技術在中國首屈一指，産品遠銷包括意大利在內的歐美各國。因此，如果能占據三門灣，意大利不僅可以就近學習先進的蠶絲技術、生産絲織品，並且可以爲它今後在華進行商業擴張打下堅實的基礎。
再者，意大利向清朝強租三門灣，有轉嫁國內危機的意圖。意大利統一後不久，便走上海外殖民擴張的道路，在相繼占領厄立特裏亞、索馬裏後，又侵入東非古國埃塞俄比亞，結果在1895年的阿杜瓦戰役中一敗塗地。對外戰爭的慘敗，再加上嚴重的經濟危機，最終促成1898年春的米蘭工人起義。爲了轉嫁國內危機，意大利急需要進行新一輪的海外殖民擴張，只不過這次的目標是孱弱的中國。
列強在中國的租借地和勢力範圍
最後，將中國作爲意大利在遠東進行殖民擴張的窗口。作爲對華侵略的“後來者”，意大利直到1865年才開始跟中國締約通商，但它起初對發動或參與侵華戰爭的興趣不大，而是將殖民擴張的重點放在非洲，直到阿杜瓦戰役後，才將侵略的目標轉向遠東。此時，列強掀起瓜分中國的狂潮，意大利若想在遠東的殖民擴張活動中建立一個據點，效仿德俄英法日等國強租中國領土無疑是“最佳方案”。
02意大利的威脅
早在斯塔拉巴第二次擔任總理（1896-1898年）時，意大利便計劃強租三門灣，但付諸實施者，則是他的繼任者佩盧克斯（1898-1900年在任）。1899年2月，意大利駐華公使馬迪讷奉命向清朝的總理衙門遞交照會，正式要求租借中國的三門灣爲其海軍基地。在這份照會中，意大利還要求清朝同意它修築一條從三門灣通往鄱陽湖的鐵路，將浙江省南部2/3的地區劃爲其勢力範圍，並聲稱浙江全省不得租賃給其它國家。
總理衙門舊照
在遞交照會的同時，馬迪讷還派出3艘軍艦駛入三門灣獅子口海面遊弋，進行地理勘測和武力恫嚇。在馬迪讷看來，清政府軟弱無能，一經恫嚇肯定會屈從。然而，清朝的總理衙門非但沒有接受意大利開出的各項條款，反而對它的侵略行徑表示抗議。意大利政府聞訊後惱羞成怒，給馬迪讷發來電報，指令他向清政府遞交最後通牒，限令4天內答應其租借要求並遵照執行，否則其艦隊將攻取三門灣。
讓意大利沒想到的是，清朝在接到最後通牒後並未屈服，反而再次嚴辭拒絕，並巧妙利用列強之間的矛盾，請求其他大國進行調停。果然，在英法德等國的“關切”下，佩盧克斯內閣被迫在3月12日撤回最後通牒，並撤換馬迪讷和外相卡瓦內羅，並聲明意大利並無強索三門灣之意。至此，意大利強租三門灣風波告一段落。意大利發出最後通牒又撤回，在西方對華外交史上還是頭一遭。
19世紀末的意大利海軍戰艦
不過，意大利並未就此放棄侵略中國的野心。當年5月，新任外相韋諾斯塔宣稱，如果中國不肯租借三門灣，則需要別辟一地予意大利，同時保證以後不將三門灣租與他國。緊接著，韋諾斯塔又提出修築從三門灣到杭州的鐵路、准許其在甯波和鎮海辦礦務等要求，以達到變相占據三門灣和控制浙江全省利權的目的。爲了迫使清朝屈從，意大利將駐華兵艦增加到6艘，以保護使館的名義派兵進駐北京，同時又經常派出兵艦出沒于三門灣附近海面。
03清朝的應對
面對意大利新一輪的武力威脅，清朝並未屈服，反而展現出不惜一戰的強硬姿態，這在清廷與列強的交涉中是從未有過的現象，特別是在甲午戰敗以後。究其原因，是清朝摸清意大利外強中幹的本性，認爲它沒有戰勝中國的實力，更何況其國內危機重重，自顧尚且不暇，哪裏還有精力遠征中國？除此之外，中國朝野堅決反對向意大利屈服，強大的輿論壓力也迫使清廷在領土問題上不敢退步。
兩江總督劉坤一
除了在外交領域的抗爭外，清政府還積極備戰，命令浙江巡撫劉樹堂派重兵駐守甯波、台州一帶以控制三門灣等各處要隘，並制定誘敵深入、制敵于陸的應敵策略。與此同時，清廷還通令兩江總督劉坤一、閩浙總督許應骙等人，“萬一強敵憑陵，脅我以萬不能允之事，必須同心協力，不分畛域，督饬將士，殺敵致果”（見《光緒朝東華錄·卷四百五十三》。總之，要形成以浙江爲核心、其他沿海各省協助的備戰局面。
在獲悉清朝的戰略部署後，意大利陷入進退維谷的尴尬境地。1899年5月，意大利新任駐華公使薩爾瓦葛率領4艘軍艦到達上海，企圖讓清軍不戰而退，但當他們看見清朝在三門灣及東南沿海增兵布防、嚴陣以待的架勢後，很清楚自己根本沒有取勝的把握。因此，意大利海軍當局爲避免不必要的損失，下令將主力巡洋艦“馬可·波羅”號撤出中國，而外交部則嚴令薩爾瓦葛放棄任何武力行動。
慈禧太後
武力恫嚇失敗後，薩爾瓦葛被迫把意大利的要求降低爲在中國沿海獲得一個加煤站，至于強租三門灣一事再不敢提。然而，就連這樣一個“卑微”的請求，都被慈禧太後斷然拒絕。由于得不到列強的支持，意大利面對清朝的強硬姿態只能采取退讓，在1899年10月聲明放棄對中國沿海的任何要求。至此，三門灣事件以清朝粉碎意大利的侵略野心而告終，堪稱外交奇迹。
04三門灣事件的影響
三門灣事件産生一系列深遠的影響。首先，清朝對意大利展現出來的強硬姿態，既讓英法德俄等一流列強“刮目相看”，又令西班牙、荷蘭、比利時等二流列強知難而退，使他們就此打消在中國搶奪“租借地”和“勢力範圍”的幻想。此後，清朝再沒有向其他國家“租借”領土，使中國避免陷入被列強完全瓜分、徹底淪爲殖民地的悲慘命運。
梁啓超
其次，三門灣事件雖然以意大利遭受挫敗而告終，但在客觀上卻拉近了中意關系。原來，通過三門灣事件，中國知識界對意大利的關注日益增多，一大批介紹該國政治、經濟、曆史、人物及風情習俗等方面的論著紛紛出版發行，如梁啓超的《意大利建國三雄傳》、康有爲的《意大利遊記》等等，有助于中國人更加全面、深入的了解意大利。
八國聯軍進攻北京
最後，三門灣事件還給中國帶來一個致命的負面影響。原來，憑借著在三門灣事件中取得的外交勝利，清廷內部變得盲目自信，迷信用武力可以戰勝列強的觀點大行其道，無形中助長了頑固派盲目排外的情緒。這種盲目排外、驕傲輕敵的情緒發展勢頭迅猛，最終促成慈禧太後在1900年向英、法、美、德、日、俄等11國宣戰，由此招致八國聯軍侵華事件，幾乎給中國帶來滅頂之災。
參考書目
朱壽朋：《光緒朝東華錄》，中華書局1958年版。
馬士：《中華帝國對外關系史》（第三卷），商務印書館1960年版。
王彥威：《清季外交史料》，書目文獻出版社1987年版。
白佐良、馬西尼：《意大利與中國》，商務印書館2002年版。
倪侃：《“三門灣事件”論述》，《浙江社會科學》2001年第3期。
