1951年11月，彭德懷指揮志願軍對美軍發起強大進攻，史稱第二次戰役，重擊美第2、第7師和陸戰第1師，重創美第25師、騎兵第1師，斃傷俘敵3.6萬余人，其中美軍2.4萬余人。

這使得美國朝野一派震驚。

11月30日，美國總統杜魯門在記者招待會上發表關于朝鮮局勢的聲明，他說：“我們可能又像以前一樣，遭到失敗。然而聯合國部隊不打算放棄他們在朝鮮的使命。”爲此，他還鄭重地說：

“爲了挽救失敗，不排除使用原子彈的可能。”

12月3日，麥克阿瑟向美參謀長聯席會議提出對中國報複的“封鎖中國海岸”、“轟炸中國本土”等四點建議：杜魯門的威脅，麥克阿瑟的狂叫，沒有嚇倒中國，但卻嚇壞了他的盟國。

英國下院工黨100人簽名請願，聲稱如果首相艾德禮對杜魯門使用原子彈的意圖給予支持的話，他們就集體退出工黨，使政府垮台。這樣，英國首相艾德禮在倫敦再也坐不住了，急急忙忙于12月4日越過大西洋飛抵美國。

從這天起至8日，艾德禮在華盛頓和杜魯門舉行了五天會談。

杜、艾會談一開始，就發生激烈的爭論，艾德禮說：“讓中國參加聯合國，可以將它帶到正常的談判中來，從而實現停火。”

美國國務卿艾奇遜立即插話：“不相信中國人會停火，不能讓大陸中國取得聯合國席位，美國絕對不能讓步。”

艾德禮說： “從朝鮮和福摩薩撤退，並把聯合國的中國席位給共産黨中國，這並不能算是過高的代價。……沒有什麽比保持亞洲對我們的好感更爲重要的了。”

艾奇遜立即尖刻地頂上去：“美國的安全更爲重要。”

杜魯門也說：“我們將呆在朝鮮繼續打下去。如果我們得到別人的支持，那很好；倘使得不到，我們也無論如何要呆下去。”

艾德禮還是力主停火：“達成停火協議，可以使中國同俄國人分裂明顯起來，我要他們(指中國)在遠東抵消俄國的勢力。”

他還說：“我們單純把中國看成蘇聯的衛星國那才是中了俄國人的詭計！”

這一場談判，對艾德禮來說很不痛快。他除口頭上強烈表示一下“盟國”的願望外，其實沒什麽大作用。但是，艾德禮不遠萬裏來美國計議謀略，不僅代表了英國的態度，也代表了法國、加拿大等盟國的態度，他們反對杜魯門輕率使用原子彈，也擔心麥克阿瑟繼續闖禍。最終，他還是達到了一個目的。美、英終于達成了一個協議：

“在沒有與對方事先磋商之前，任何一方都不會使用這種武器(核武器)。”

就這樣，美國在朝鮮戰場上打原子彈的計劃夭折了。事後，彭德懷說：“杜魯門要打原子彈，就犯下反人類罪行。不過，我們也不怕它！”

陳冠任著、中共黨史出版社出版的《中國人民解放軍十大元帥：解放軍十大統帥鮮爲人知的曆史》一書記述了此事。該書爲該社的年度暢銷書，銷量已過百萬冊，曾名列中國軍事暢銷書熱賣榜第一名（如圖）。