森林狼隊距離 20 年來首次贏得季後賽系列賽還差 2 場勝利。

明尼阿波利斯——20 年來沒有森林狼隊在季後賽系列賽中以 2-0 開局，直到現在，這也沒關系。那已經是古老的曆史了，而且，從2004年到現在，狼隊只參加了三個系列賽。

更有趣的可能是，在西部聯盟首輪比賽的第一場和第二場比賽中，森林狼隊在擊敗太陽隊的第一場和第二場比賽中，得分領先太陽隊 37 分。這是自去年春天以來的最高紀錄，當時丹佛在系列賽中以 38 分擊敗明尼蘇達，最終 NBA 冠軍隊在五場比賽中獲勝。

現在判斷這種轉變在未來幾周可能産生什麽意義還爲時過早，但以下是狼隊周二在目標中心以105-93 獲勝的五個要點：

1. 明尼蘇達隊的防守做到了球星所做的

每年的這個時候，NBA 最偉大的球員都會建立自己的聲譽並賺取財富。他們在季後賽中“挺身而出”，不惜一切代價贏得勝利。事實上，整個賽季森林狼隊的明星就是防守。

在第一場比賽中讓菲尼克斯隊拿下95分只是開胃菜。狼隊在第二場比賽中將比分追至 93 分，這是自 10 月份訓練營結束以來太陽隊首次連續比賽得分低于 100 分。他們整個賽季只有五次未能達到三位數，但本周的兩次嘗試都沒有嗅到這一點。

就背景而言，狼隊在 2023-24 賽季的防守效率上排名第一，每 100 回合失分 108.4 分。波士頓隊以108.6分排名第二，差距爲2.2分，相當于波士頓隊與排名第10的休斯敦火箭隊的差距。

太陽隊（116.8）進攻排名第十，但到目前爲止明尼蘇達的防守更爲強大。他們的三名強力得分手——凱文·杜蘭特、德文·布克和布拉德利·比爾——本賽季場均得到 72.4 分，但迄今爲止分別只得到 64 分和 52 分。他們每周二只能投進 6 個球，累計 45 投 18 球（40%）。

菲尼克斯隊在八節比賽中僅一節就得到了30分。與此同時，它已經出現了 36 次失誤，爲明尼蘇達隊贏得了 54 分。

太陽隊主教練弗蘭克·沃格爾在被問及他對球隊執行力的看法時，可以借用 NFL 坦帕灣隊主教練約翰·麥凱的一句老話，然後說：“我贊成這樣。”

但要歸功于明尼蘇達州。嶄露頭角的超級巨星安東尼·愛德華茲（Anthony Edwards）個人獲得了大部分的關注，但贏得這個夜晚的卻是吝啬的集體。

“從比賽第一分鍾開始，我們的緊迫感就達到了最高水平，”明尼蘇達隊防守的支柱魯迪·戈貝爾說。 “我們知道，當我們全力以赴時，我們就能成爲一支獨特的防守球隊。”

2. 麥克丹尼爾斯抓住時機

愛德華茲自始至終都吸引了太陽隊防守者的注意，他12投3中，15分中的7分來自罰球線。卡爾-安東尼·唐斯陷入了犯規麻煩，這是他沉重的防守負擔（尤其是防守杜蘭特）所付出的代價，他在上半場除了八分鍾之外都沒有上場。

替補納茲·裏德（Naz Reid）和尼基爾·亞曆山大·沃克（Nickeil Alexander-Walker）的得分速度是第一場比賽的一半。這爲某人打開了大門，歐洲球員傑登·麥克丹尼爾斯（Jaden McDaniels）邁出了這一步。

他在超過 41 分鍾的上場時間內 17 投 10 中，拿下 25 分和 8 個籃板，均比賽季最高紀錄低 1 個。這位四年級側翼身高 6 英尺 9 英寸、體重 185 磅，其臂展、長度和橫向速度足以困擾各種體型和身材的得分手，布克和杜蘭特經常試圖甩開他。

“他的表現很特別，”教練克裏斯·芬奇說。

狼隊教練組希望麥克丹尼爾斯對籃筐和籃板更具侵略性。他也可能會在控球隊友的混亂中迷失方向，但機會卻被擊倒了。

你可能還記得，麥克丹尼爾斯上個季後賽根本沒有參加比賽。他因手受傷錯過了明尼蘇達對陣丹佛的系列賽，這是常規賽接近尾聲時撞牆的結果。隊友邁克·康利談到了他是多麽想念他們，而他們也想念他對陣掘金隊的比賽。

“是的，他不會告訴你，但我知道這確實讓他有點刺痛，因爲這比其他任何事情都更像是他自己造成的，”這位經驗豐富的控衛說道。 “我們知道，有了他，我們就成爲一支完整的球隊，有機會給我們的對手施加一些壓力，所以我認爲這爲他今年做好了准備。我認爲他帶著不同的心態進來。他正在利用這個機會與世界上最好的球員比賽，並在黃金時段展示他的才華。”

3. 布克准備乘飛機回家

布克在 2021 年首次參加季後賽時場均得分超過 27 分，幫助太陽隊一路殺入總決賽。去年春天，他的表現更爲特別，場均 33.7 分，三分球命中率達到 50%。

但他在兩場比賽中29投11中、三分球12投3中拿下38分。在麥克丹尼爾斯的關注下，他在第一場比賽中表現不佳，然後在周二犯滿離場之前出現了六次失誤。

他一度與防守上的折磨者發生了推搡。然後布克在 15 秒內犯下了第五次和第六次犯規，似乎准備離開球場、大樓、州、郵政編碼和時區。

“我的挫敗感只存在于團隊內部，”他說。 “我們需要執行。 ……一旦事情變得糟糕，我們就需要團結起來。我們整個賽季都這麽做了——必須糾正這一點。”

4.令人眼花缭亂的戈貝爾挑戰

首節中段，狼隊下場突破，戈貝爾快攻領先。他在遠端遇到了菲尼克斯隊笨重的中鋒優素福·努爾基奇，將球翻轉，彈跳後進了。

可惜的是，這位身高 7 英尺 1 英寸的中鋒因進攻犯規而被吹罰。直到教練克裏斯·芬奇挑戰並獲勝，保留了戈貝爾異想天開的沖刺和射門。最糟糕的是，努爾基奇犯規了。戈貝爾錯失了 2-1 罰球，但麥克丹尼爾斯反彈，受到重擊，並投進了兩次罰球，完成了四分球的進攻。

“我沒有看到有人和我一起跑步，”戈貝爾說，“所以我就去嘗試了。”

5. 艾倫又度過了一晚

太陽隊後衛格雷森·艾倫在第一場比賽中打了 25 分鍾，然後扭傷了右腳踝並離開了當晚。這一次，阿倫在打了17分27秒後就完蛋了，在防守時踩到康利的腳，再次嚴重扭傷。

兩次，都讓鳳凰的攻擊陷入了空白。周六，在他下場後，狼隊打出一波 27-12 的高潮，將領先優勢擴大到 25 分。這一次，森林狼隊在接下來的 6 分鍾內以 20-10 擊敗太陽隊，以 72-63 領先。

結果阿倫系列賽5投1中僅得到7分。他可以在周五在足迹中心舉行的第三場比賽中再次嘗試（東部時間晚上 10:30，ESPN）。